Сирены озера Молчания

В комнате вновь повисла звенящая тишина. Тимир очень хотел поверить словам отца и, вместе с тем, боялся обмануться.

- Скажи, почему нас с тобой не казнили? - спросил он, наконец.

- А ты подумай, - усмехнулся Тай'рел. - Кто так жаждет любой ценой сохранить свою власть? Ты и Алькор - были всего лишь инструментами, с помощью которых Линайя пыталась сохранить хотя бы часть своего влияния. Я же... После гибели брата я - первый в очереди наследования, следовательно, выйдя замуж за меня, она получит все, о чем даже не смела мечтать.

- Интересная точка зрения, - ехидно заметил Тимир. - А это ничего, что по нашим законам, ты должен взять себе жену из другого клана. В то же время как Линайя...

- Я - прямой наследник властителей клана Ильшасс. Мои права никто не посмеет оспаривать, к тому же известно, что все проблемы Линайи возникли из-за того, что она, вкусив власти, начала мешать кланам Триэльнир и Аш'еназ проводить политику интеграции со светлыми. Видишь ли, во главе этих кланов стоят асуры, которых с детства учили править, и они видят, что сейчас война со светлыми нам абсолютно не выгодна. Мы очень многое выиграем, заключив мир с девами и гайя, и проиграем все, если надумаем воевать. Последняя война между нашими народами была огромной ошибкой и только благодаря объединенным усилиям Нилорна и Тэбальта, которые и по сей день правят двумя старшими кланами, удалось избежать полного уничтожения нашей расы. Я знаю обоих - они, быть может, жестокие и не слишком разборчивы в средствах, но зато очень хорошо понимают, что власть - это не удовольствие, а утомительная обязанность и огромная ответственность. Если Нилорн и Тэбальт узнают, что я вернулся, они примут любое мое решение в плане выбора супруги. Не в их интересах ослаблять клан Ильшасс, зато они очень заинтересованы в появлении у власти адекватного правителя. Со многими поправками это понимает и Линайя.

- И она, что же, хочет, чтобы ты на ней женился? - удивился Тимир. - А что насчет того, что ты официально женат на моей матери?!

- Жена - не стена. У Линайи большой штат ассасинов...

- Ты хочешь сказать, что... - нахмурился Тим.

- Именно так. Одна гадюка собирается ужалить другую, - жестко оборвал его Тай'рел. - И, очень тебя прошу, не мешай им. У меня есть такое ощущение, что ты не будешь проливать слезы по Сейе, несмотря на то, что она твоя мать. Кроме того, я не хотел бы, чтоб ты попал между молотом и наковальней. Попытавшись встать между ними, ты можешь погибнуть. А Сейя - это не та, из-за кого стоит умирать.

- Что ж, возможно, ты прав, пусть сами разбираются, - согласился с ним Тимир. - Я, правда, не совсем уверен в том, кто из них кого отправит на тот свет.Впрочем, это их личные разборки. Но скажи мне вот что, ты на самом деле собираешься жениться на Линайе? Почему бы тебе просто не заявить свои права? Ведь тебя же все поддержат!

- Да, это было бы проще, но, увы, все намного сложнее, чем тебе кажется, - покачал головой Тай'рел. - Хотя бы потому, что мы с тобой целиком и полностью в ее власти. К тому же мои права еще нужно доказать. Ну и, напоследок, я понял одну простую истину, которую должен был бы понять намного раньше - я в неоплатном долгу перед кланом за то, что бросил его на произвол судьбы и предпочел жить своей жизнью. Увы, такого права у меня не было, и я теперь пожинаю страшные плоды своего эгоизма - мой сын вырос без моего участия и привык меня ненавидеть, мой клан вот-вот развяжет гражданскую войну в Катане, мой племянник пропал и сейчас не совсем понятно, удастся ли его вернуть живым и невредимым... И во всем этом есть моя вина. Я этого и не отрицаю. И тебе действительно не за что меня любить и уважать. Как видишь, я с тобой предельно откровенен. Теперь-то мне стала понятна любимая поговорка моего отца "Лучший повелитель - тот, кто не хотел повелевать". Быть может, останься я тогда, все бы здесь было совсем иначе. Так что, будем считать, что женитьба на Линайе - своего рода наказание за мои прошлые выходки.

Они помолчали некоторое время. Тимир, впервые за все время их разговора, посмотрел на отца с некоторым подобием уважения во взгляде.

- Что ж, пусть это будет уроком и для меня. Я ведь тоже старательно избегал своего долга, - сказал, наконец, Тим.

- С твоим долгом вскоре будет покончено навсегда, - утешил его Тай'рел. - Для того, чтобы я вступил в свои права, придется преломить твой ритуальный клинок. Ты знаешь, что это означает.

- То есть, после этого я ни при каких обстоятельствах не смогу претендовать на власть над кланом? - обрадовался Тимир.

- Именно, - кивнул ему отец и улыбнулся. - Ты сможешь жить так, как пожелаешь, сможешь жениться на своей девушке и забыть про Катан. Клянусь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы вас никто более не беспокоил.

- Наверное, я должен сказать тебе спасибо? -виновато произнес Тимир, осознав, наконец, что отец, похоже, нашел способ подарить ему полную и безоговорочную свободу ото всех обязанностей.