Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

По отсутствию епископа Илиупольская епархия состоит ныне в управлении Селевкийского владыки. Обе сии смежные епархии населены большею частию мутуалиями. По обычаю греческой церкви сохраняют они свои древние, классические именования, по бывшим престольным городам Илиополису (Баальбеку) и Селевкии. Селевкии этой не должно смешивать с другим древним городом сего имени у устьев Оронта, который именуется теперь Суэдиею. Баальбек, древний город солнца, известен своими великолепными колоссальными развалинами, каких нет даже в Древнем Египте, этими десятисаженными скалами, сдвинутыми в помост солнцева храма или вытесанными в легкие колонны коринфского ордена. Народ здешний приписывает все эти чудеса зодчества царю Соломону, и гениям, бывшим в его услужении, и влиянию таинственного кольца, символа мудрости и власти у восточных племен, невозвратно утраченного для потомства. Сказание это мусульман и христиан сирийских основано на Книге Царей, где упоминается о великолепии ливанского дворца Соломонова. Зодчество развалин принадлежит веку Адриана и Аврелия; однако нельзя сомневаться в том, что основание храма, неоднократно восстановленного и украшенного, принадлежит весьма глубокой древности, как и самая религия солнца, преобладавшая на Востоке.

Среди племени мутуалиев, занимающего ныне Баальбек, живут немногие христиане униатского исповедания с своим епископом. Православных здесь нет; но город Захле, лежащий у подошв Ливана в 30 верстах и принадлежащий Илиупольской епархии, имеет до 500 православных семейств.

Селевкия Кили-Сирийская и развалин по себе не оставила. Место ее обозначено нынешним местечком Малула, где имеет свое пребывание митрополит. Кроме магометан Алиевой секты, составляющих главное народонаселение обоих епархий, в них считается до 1000 семейств православных, несколько более униатских, 600 маронитских, около 100 сириан-католиков и до 500 друзов.

Епархия Эмесская и Епифанийская занимают Оронтскую долину вдоль великой пустыни, до пределов Алеппа. Их престольные города — Хомс, коему дано греками название Эмесос, и Хама, арабский город неподалеку от развалин древней Епифании, где ныне деревня Медиан. Эти обширные и плодородные равнины населены мусульманами. Православных домов считается до 800 в Эмесской епархии и около 2000 в Епифанийской. Других христиан почти нет, за исключением 20 семейств, отпавших в унию лет за 40 пред сим в Хомсе, и немногих сириан-яковитов в окрестностях Хамы. Над земледелием тяготеет здесь двоякая кара, произвол турецких властей и набеги бедуинов. Промышленная деятельность городских жителей пришла в совершенный упадок с того времени, как Восток наводнился английскими мануфактурами.

Северная оконечность Ливана, именуемая по-арабски Акьар,а по капризам греческой эвфонии прозванная Аркадиею, южные отрасли Кельбийской горы и пролегающая меж этих двух хребтов долина, от Оронта до Средиземного моря, составляют Аркадийскую епархию. Она населена по большей части ансариями. Мусульман здесь немного, а христиан считается до 4000 семейств. Они принадлежат православной церкви, за исключением весьма немногих маронитов. Церковь и народ пользуются здесь льготами горского управления. Семейство православных шейхов Дерхамоблечено искони феодальными правами. Народ благоденствует и не лишен воинственных наклонностей, благоприятствуемых местностью. Семейные и феодальные распри ансарийских шейхов Шамсин и Реслан, на соперничество которых опирается влияние турецких властей для сбора податей с этих племен, обуревают по временам край, и еще недавно феодальная гроза Кельбийской горы разразилась над христианским городком Мешта. Аркадийский митрополит проводит лето в своей гористой епархии, а зимою гостит в Триполи.

Триполийская епархия занимает западный скат Ливана и морской берег между Бейрутскою и Аркадийскою епархиями. В ней половину народонаселения составляют мусульмане. В горах живут они в добром согласии с христианами, а в городе славятся своим изуверством. Из остальной половины считается до 2500 семейств православных и несколько более маронитов.

Попытки унии, чтобы сюда проникнуть, доселе безуспешны, несмотря на раздоры между православными приматами и на происки латинского духовенства. Престол Триполийский беден. С епархии и четырех небольших монастырей ливанских едва поступает 15 000 пиастров дохода, слишком недостаточного на содержание архиерея.

Лаодикийская епархия с престольным городом Латакиею, древнею Лаодикиею, обнимает западные отрасли Кельбие, простираясь на север до Врат Сирийских, замыкаемых Тавром, и до епархии Аданской. Горы населены племенами ансариев, равнины — мусульманами и православными. Число последних, вместе с городскими жителями, простирается до 1700 семейств. Сверх того по северным округам обитают около 200 семейств армянского исповедания.