Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

Антиохийская и Дамасская, составляющие епископство самого патриарха;

Тиро-Сидонская;

Виритская;

Селевкийская;

Илиупольская;

Епифанийская;

Эмесская;

Аркадийская;

Триполийская;

Лаодикейская;

Аданская;

Амидийская;

Феодосиопольская;

В прошедшем столетии их считалось восемнадцать [302]; из них Веррийская (Алепп) перешла введение Константинопольского патриарха; Акисская (Ахалцих) вошла в состав Российской империи, а остальные две: Вострийская (в Гауране за Иорданом) и Пальмирская в Евфратской пустыне, упразднены. По стесненному положению своих финансов церковь вверяет одному епископу бдение за несколькими древними епархиями, если в них порознь число православных слишком слабо, чтобы содержать особенные престолы архиерейские.

Первопрестольное Антиохийское епископство лежит между Лаодикейскою, Аданскою и Веррийскою епархиями; гористая его часть занята ансариями; много курдов и туркменов кочуют по богатым пастбищам Антиохии. Большую часть народонаселения составляют ансарии и мусульмане. Православных христиан считается 600 семейств. Округи Килис, Бейлан и Айнтаб, подведомые сему престолу, населены разными магометанскими племенами и значительным числом армян. Состояние христиан здесь бедственнее, чем во всей остальной Сирии, по причине буйного фанатизма мусульман. Из трехсот храмов древней Антиохии, обращенных в мечети или лежащих в развалинах, христиане не имели доселе ни одного алтаря в ограде нынешнего города и исполняли свои духовные требы в убогой церкви, в пустынной стороне. Недавно, при содействии нашего консульства, успел патриарх Мефодий соорудить небольшую церковь, под именем молитвенного дома, в самой Антиохии [303].

В Дамасской епархии, простирающейся от Эмесской до пределов Палестины Заиорданской, между Антиливаном и пустынею, вместе с упраздненною Вострийскою, которой подлежал Гауран, считается до 1500 православных семейств. Из сего числа половина в самом городе Дамаске. Из гауранских православных христиан около 200 семейств давно уже отторгнуты в унию, а бывшие в сей стране сириане-яковиты обращены все в сириан-католиков под египетским правлением. Величайшим бедствием для дамасских христиан и для самой церкви был постепенный и конечный упадок мануфактур сего города, о чем уже имели мы случай упоминать. Христиане дамасские землею не владеют, и не дозволено им приобретать земли; многие ремесла, многие отрасли городской промышленности им равномерно недоступны, по завистливому приговору правоверной черни Дамаска. Вся их деятельность была направлена к изделию шелковых тканей; а с упадком этой промышленности масса христианского народонаселения города впала в крайнее обеднение.

Древний великолепный собор Св. Иоанна обращен в мечеть. Патриаршая церковь Св. Николая, здание ветхое, убогое, составленное из разных пристроек, недавно обновлена в подобающем благолепии щедротами государя императора и сбором подаяний в России [304].

Подведомые Антиохийскому престолу ставропигиальные монастыри в Сирии суть следующие.

1-е. Успения Пресвятыя Богородицы, именуемый Бельменд (вероятно, от имени какого-нибудь крестоносца Бельмонда, имевшего там свой замок). Он расположен на горе над морем, в пяти верстах от Триполи. В 1839 году пожалована сей обители возобновленная древняя грамота русского царя Алексея Михайловича на ежегодное пособие по 35 рублей серебром. В нем обитает тридцать братий. Доход его простирается от 30 до 50 000 пиастров, смотря по урожаю масличных плантаций монастыря. Патриарх другого дохода с этого монастыря не получает, кроме двух кулей сарачинского пшена ежегодно, по древнему постановлению. За несколько лет пред сим патриарх приступил к основанию в этом монастыре духовного училища; но разные обстоятельства тому воспрепятствовали.

2-е. Монастырь Св. Георгия, именуемый Мар-Джур-джос-Хмери, в Аркадийской епархии, у подошв горы Кельбие. В статье об ансариях мы упоминали о благоговении сего племени к памяти великомученика. При обстоятельствах более благоприятных обитель эта может послужить маяком слова Божия среди племен, томящихся в лабиринте полумухаммеданского язычества.

Доход монастыря может простираться до 100 000 пиастров (около 6000 рублей). Главным, единственным, может быть, источником дохода, ибо монастырь поместьями не владеет, есть добровольный взнос от ансариев. Стяжая своим семействам и стадам покровительство великомученика, эти сектаторы записывают своих детей, при самом рождении, в невольники монастырю, с правом выкупа впоследствии; даруют равномерно в монастырь половину, четверть или полчетверти заболевшего скота, с тем, чтобы впоследствии взносить ежегодную плату за право товарищества в собственности, по обычаю арабов.