Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

Указывая читателям на эту утешительную точку зрения, ради исторического исследования предмета нашего, в опровержение суетных восклицаний, основанных на незнании прошедшего, ограничимся здесь статистическим изложением нынешнего состояния греко-арабской православной церкви и паствы в Сирии и Палестине. Она управляется двумя патриархами, Антиохийским и Иерусалимским. Первому подлежит собственно Сирия с частью Малой Азии и Курдистана; второму Палестина. Черта, проведенная от Белого Мыса(Раз-эль-Нахора) на Средиземном море до верховий Иордана, служит границею двух престолов. За Иорданом Антиохийская епархия простирается несколько далее к югу, объемля Гауран почти до Мертвого моря. В Малой Азии она объемлет Таврические округи Адану и Тарсус, древнюю Киликию, а на Востоке часть Диарбекира, где недавно просияло православие над христианами, отпавшими в унию в бедственные времена церкви. Далее сих пределов, в Месопотамии и за Тигром, нет вовсе православных христиан. На севере Феодосиопольская епархия (Эрзурум) подлежит и ныне, как в древности, Антиохийскому престолу. До мухаммеданского потока его пределы были несравненно обширнее. Ему подлежала вся Азия за исключением Малоазийского полуострова, подведомственного Константинопольскому патриарху; ему подлежали Армения, Иверия (Грузия и Имеретия) и Месопотамия до Багдата. От Антиохии, прозванной в первые времена христианства оком восточной церкви,проникали лучи веры в языческую Персию. Иерусалимский престол лишился равномерно большей части своих заиорданских епархий, которых затеряны самые имена. Недавно открытые колоссальные развалины Джераша (Герасос) среди греческого Декаполиса (Десятиградия) свидетельствуют о цветущем некогда состоянии сих опустелых стран; а изо всех аравийских епархий сохранилось одно только Синайское епископство, где вера укрылась в священных скалах монастыря, будто в возвышенном духовном оазисе среди потопа магометанского.

1) Престол Антиохийский

Антиохийский патриарх, третий в православной иерархии по отпадении Римского Папы, носит титло Блаженнейшего патриарха Божьего града Антиохии и всего Востока,при котором надписывает в официальных бумагах, подобно другим верховным пастырям на Востоке, Божиею милостию.В пении многолетия ему придается торжественное титло: «Блаженнейшего, Божественнейшего и Святейшего Патриарха Великого Божьего Града Антиохии, Сирии, Аравии, Киликии, Иверии, Месопотамии и всего Востока, Отца отцов, Пастыря пастырей, тринадцатого из Апостолов, Господина и Владыки».

При соблюдении согласия Антиохийского синода и почетных мирян города Дамаска, он назначается от Константинопольского синода и Вселенского патриарха. Сие отменение древних прав церкви, которой глава искони не подлежал ни избранию, ни подтверждению Вселенского престола, было следствием политических обстоятельств края, а всего более происков римского двора к покорению Антиохийского престола своему церковному единодержавию, и успехов пропаганды между бедным и уничиженным духовенством Сирии.

Политические права патриарха Антиохийского излагаются в берате и фирманах Порты, при подтверждении его выбора. Так как Константинопольский патриарх признан турецким правительством за главу всех подданных православного исповедания, то в сем отношении ему подведомы дела других патриархов и самостоятельных епископов. Впрочем, Антиохийский патриарх имеет в Константинополе, наравне с пашами, своего поверенного (капы-кеая) для хождения по делам и для представительства прав его престола.