Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

По мнению иных историков, исмаилиты происходят от тех страшных сектаторов, которые некогда вселяли ужас и крестоносцам, и султанам своими убийствами, под направлением таинственного своего вождя, известного в крестовых хрониках под именем Горного Старца, Vieux de la Montagne. Сектаторы эти завещали западным языкам слово assassin, прозвано у арабов хашишин,от имени травы хашиш [299], заменяющей и теперь в Египте опиум и производящей тоже опьянение. К этим сектаторам равно прибегали и христиане, и мусульмане, чтобы кинжалом их отделаться от врага ли или от соперника. Как ни баснословны кажутся рассказы о фанатическом их остервенении, однако все это основано на неопровержимых исторических данных [300]. Впрочем, суть ли нынешние исмаилиты потомки тех сектаторов — это еще загадочно, и нельзя дознаться, сохраняют ли они в своей религии восторженность опьянения. Я не слышал, чтобы племя это было предано хашишу. Но личным наблюдением, особенно над африканцами, преданными хашишу, я удостоверился, что пьянство, производимое этим растением, сопровождается видениями и ощущениями, несравненно более увлекательными, чем те, которыми упояются любители опиума.

В. Христиане

6. Православные

Православие было господствующею верою в Сирии от времен Константина Великого до времен Магомета. Этот трехвековой период, которому предшествовали и за которым последовали кровавые внешние гонения, был ознаменован внутренним недугом ереси и раскола. В стране, провидением Всевышнего предопределенной на тяжкий подвиг духовной жизни, как мы подробно о том излагали в XVIII главе нашей книги, раскол и ересь никогда не переставали волновать народы окрест заветной колыбели христианства. Если взять в соображение тогдашнее состояние церкви, когда раскол порою, даже под эгидою константинопольского императорского двора и при неоднократном отступничестве от православия самих патриархов [301], одолевал и преследовал православие; если вспомнить страшный напор мухаммеданства, равно и то, что в последовавший за тем период крестовых нашествий западное духовенство фанатически повсюду преследовало восточную церковь; если вникнуть в значение мухаммеданского политического закона, двенадцать с лишком столетий обрекающего все немухаммеданские исповедания лишению гражданских прав и потворствующего взаимному их борению, то одному лишь Божественному промыслу и непобораемой силе внутренней жизни восточного православия мы можем приписать чудесное сохранение церкви до наших дней в этой страдальческой стороне. Вместо укоризны духовенству и народу за то бедственное состояние, в котором ныне пребывает церковь в Сирии и Палестине, мы воздадим им, по философском исследовании исторического и политического быта церкви, благоговейную дань хвалы и удивления за великий подвиг сбережения чистоты догмата и чина церковного среди тягчайших испытаний, какие только может представить весь объем бытописаний мира. Вместо легкомысленной укоризны в невежестве, в нерадении, в людских слабостях мы должны признать и народ этот, и ряд святителей, кем спасена скиния Нового Завета, поколениями избранных тружеников и рядом угодников Божиих, продливших до наших дней святый подвиг воинствующей древле церкви.