Сирийский марафон. Предтеча. Красная Поляна

— Остальные? — на такой дистанции слышимость была, будто в одной комнате разговариваешь.

— Слиняли, — разочарованно вздохнул десантник. — Пошукать?

— Я те …, — рыкнул динамик уоки-токи. — Работаешь на подстрахуе.

А, солнце, что пьяница после удачного опохмела, всё-таки явило розовую физиономию. Подговорила-таки братца-ветра, а тот рад стараться. Дунул так, что снежные тучи застарелой пылью с бабушкиного шифоньера шустро ретировались за вершины Главного Кавказского хребта. Правда, на прощанье сыпанули пригоршню снежной муки. По вредности, что ли.

— Не наврали синоптики, мать их, — Кайда, вытащив из нарукавного кармана солнцезащитные очки на резинки, надел поверх вязанной шапочки. — Всё парни, пора. Пора басмачам на хвост упасть.

— На засаду нарваться можно, — откликнулся Еремеев. Старший лейтенант, высыпав содержимое второго рюкзака на расстеленный спальник одного из убитых, присел на корточки и разглядывал трофеи.

— Командир, ход конем? — Хоттабыч, развернув карту на собственном ранце, который примостил на почти квадратной каменюки. Кусок скалы, покрытый тонким слоем наледи фундаментально возлежал в трех шагах от тропы. Утоптанной-перетоптанной, будто семейка бегемотов намедни провела уикенд. — Есть вариант. Гляньте.

— Ну, излагайте, фельдмаршал, — Александр подошел к импровизированному столу.

— Мы в этой точке, так? — Иван подушечкой указательного правой руки коснулся карты.

— Дальше, метров через пятьсот стартует ущелье. Буквально сразу начинает выписывает крутую дугу. Если пройти вот так, — он ногтем черканул по прямой. — Догоним и перегоним. В точке рандеву достархан гарантирую. Хорда, она ведь по-любому короче дуги.

— Дельно, — сбоку подошел Лях, продолжая баюкать АС в руках. — Вон, слева, террасы по склону будто специально. По ним и подняться.

— Обходной маневр. Заманчиво, — поцокал языком капитан. — Сколько времени треба? Часа два?

— Около того, — Варшавин по-мальчишески шмыгнул носом. — Если налегке и мелкой рысью.

— Решено, — Кайда сдул с карты редкие снежинки, что умудрились устроить аэродром подскока перед приземлением на землю. — Мы цепляемся басурманам в хвост. Так, чтобы и не стреножить наглухо, но и в прыти обременить. Выдвигаетесь вдвоем. Старшим Хоттабыч. Лях, «ВАЛ» верни. «Манлихеру» он не пара. Пущай уж Арсенин единолично солирует.

Носорог нелепо рухнул на полушаге, точно обратной подсечкой подбили опорную. Тут же ударила короткая очередь. Пули прошили воздух там, где только что находилась его голова. Александр мигом плюхнулся в снег, успев поймать боковым зрением, как Еремеев юлой крутнулся в перекате, уходя влево. И, ой как вовремя. Три снежных фонтанчика бойко подскочили на оставленном месте. Капитан засек позицию стрелка. Бармалей вёл огонь справа от двух валунов присыпанных снегом с «головой». Глыбы нависали над тропой метрах в пятнадцати выше по склону. Не особо прицеливаясь, Кайда двумя очередями загнал пакостника за каменюки. И, сразу же сменил позицию. Хотя «ВАЛ» и прятал вспышки, но держать супостата в неумехах и криворуких «не наш стиль», как любит выражаться Терентьев.

Прохлаждаться в теньке, когда коллеги трудятся, не входило в число дурных привычек старшего лейтенанта. Свое вступление он озвучил весьма феерично. Для начала, на манер моли, издырявил снежную шапку валунов, где затаился охальник. Добавил из подствольника, угодив в просвет между ними, приведя оппонента в крайнее изумление, как говаривали в времена оные. Александр с новой позиции ретираду наглеца заметил сразу. Однако дал тому змеюкой проползти с десяток метров. Не из гуманизма, ясное дело. Двухсотить не стал. Загнал пулю СП-5 в голень и отпустил с Богом. Пусть его … Если сотоварищи в одночасье не пристукнут, маневренность группе поубавит. Да, и желание лишней раз засаду устраивать отпадет.

— Командир, помочь? — в наушнике возник Морозов.

— Сами с усами, — в эфир влез Носорог. — Чай не пальцем деланные.

— Треп прекратить, — начальственным тоном скомандовал капитан и добавил на манер папановского Лёлика. — Работаем по вновь утвержденному плану. Ушки на макушке, и чтобы в спину не надуло. Трогай помалу.

Последние метров триста они бежали. Не во весь мах, но всё-таки. Повезло, на западном склоне снега оказалось так себе. А, вершина, вообще, в проплешинах. Будто новомодный стилист выпендрился, взяв за образец буйну головушку неугомонного генсека-фантазера.

Вышли на позицию с первого раза. И, удачно. Склон метров двадцать падал практически вертикально, потом тишайшим образом стекал к подошве, подпертой горной речкой. Хилой по зимней поре.

Арсенин на четвереньках подобрался почту к самому обрыву. Финишные шесть метров даже прополз, прокомментировав в стиле старшины Васькова из «Зорь», что «у противника тоже ухи и глаза имеются».

— Лучше перебздеть, чем лопухнуться, — понимающе вздохнул Лях, не вслух ухмыляясь о временном переходе в четвероногую пехоту.

— Обзорчик на загляденье, — Хоттабыч крутил головой на сто восемьдесят. — Ущелье на ладони, будто в тире. Тащи сюда Mannlicher. Будем позицию готовить. Я пока брякну-звякну начальству.