Сириус Блэк III (СИ)

Уже оттолкнувшись от берега и сделав несколько пробных гребков лапами, случайно бросил взгляд в сторону и увидел на берегу полу-заваленное камнями бревно. Толстый край сухой древесины торчал среди скал, покрытый водорослями. Бродяга повернул обратно, вышел на берег, отряхнул с шерсти солёные брызги и осторожно направился к удивительной находке. Вытолкав бревно из камней, он увидел, что к тому крепко привязана прочная толстая верёвка. Чтобы узел верёвки не соскочил, на древесине были сделаны глубокие зарубки. Свободный край верёвки заканчивался небольшой петлёй. Изучая странную находку, Бродяга почувствовал еле различимый запах, который с неимоверной силой подхлестнул его усталый измученный мозг и ослабевшее тощее тело. Запах Люпина!

Не теряя больше ни секунды, он скатил бревно в воду и, просунув одну лапу в петлю, старательно поплыл в сторону материка. Навстречу грозе. Навстречу свободе.

*

Профессор Люпин сидел в кресле-качалке и внимательно изучал большой астрономический атлас. Тяжёлая книга с яркими иллюстрациями едва помещалась на коленях. Время от времени он отвлекался от чтения и бесцельно блуждал взглядом по комнате Визжащей хижины. Когда натыкался на собственное отражение в зеркале, висевшем почти напротив, то болезненно морщился и быстро отводил глаза. Да, выглядел он не очень… Мягко говоря… Последнее полнолуние далось ему особенно трудно. Так плохо Римус чувствовал себя разве что в детстве, когда только учился жить со своей болезнью, и немного позже, когда не мог справляться с волчьими инстинктами из-за близости с Сириусом. За последнюю неделю он очень сильно похудел, осунулся, приобрёл нездоровый цвет лица и лихорадочный блеск глаз. Губы воспалились. Щёки впали, глубокие тени вокруг век сообщали даже не очень внимательным наблюдателям, что преподаватель Хогвартса Люпин не спит ночами. Старшеклассники шушукались и отпускали пошлые шуточки за его спиной, некоторые юные волшебницы весьма томно вздыхали ему вслед. «Что за бред в голове у современной молодёжи! Мы в своё время были совсем другие…» А когда декан МакГонагалл смущённо заявила, что не имеет привычки вмешиваться в чужую личную жизнь, но считает своим долгом предупредить его, как преподавателя, о необходимости соблюдения режима дня и элементарных приличий в стенах школы, то он чуть не провалился сквозь землю или не обернулся прямо перед ней в доказательство своих крепких педагогических моральных устоев. «Уважаемая Минерва, я не ловелас и не совратитель учениц. Я оборотень, и мне с большим трудом удаётся не откусить кому-нибудь башку или не вырвать потроха», — хотелось оправдаться Люпину…

Сначала он услышал, или даже почувствовал, осторожные крадущиеся шаги под заколоченным снаружи окном. Потом громко проскрипела входная дверь, давно не знавшая масла. Краем глаза Люпин уловил движение сбоку от себя, но не обернулся. Сердце бешено заколотилось. Казалось, что этот оглушительный, отсчитывавший удары жизни звук должен был перекрыть все звуки вселенной, но тишина всё так же звенела в ушах. Лишь шелест переворачиваемых книжных страниц нарушал её.

«Не хочу, чтобы мой голос дрожал. Надо взять себя в руки», — подумал Люпин, прислушиваясь к тихому дыханью у себя за спиной.

— Сириус — ярчайшая звезда южного полушария неба, — читал он с выражением, — главная звезда созвездия Большого Пса. Видимый блеск равен, — пробежал глазами по строчкам, — минус полторы звёздных величины. Сириус удалён от Солнечной системы почти на девять световых лет. Как далеко! — удивился он. — Но является одной из ближайших к нам звёзд. С Сириуса даже Солнце выглядит звездой лишь второй величины… В настоящее время Сириус приближается к Солнечной системе, поэтому видимый блеск звезды медленно растёт, — кивнул Люпин, перевернул страницу и улыбнулся уголками губ. — А вот это ещё интереснее: латинское название звезды «каникула» означает «маленькая собачка», — рассмеялся он. — А китайские астрономы называют звезду небесным волком… — Люпин пощёлкал языком и потёр кулаком воспалённые глаза. — Сириус — двойная звезда! Учил ведь в школе… Вот проклятая память, — покачал он головой. — Сириус имеет звезду-компаньона… с которой вращается вокруг общего центра с периодом оборота в пятьдесят лет…

— Да, это многое объясняет… — раздался сзади знакомый голос. Голос самого дорогого и желанного человека.