Сиротский дом в трущобах

Я быстро использовал «каменную плоть» из книги, цапнул «ускорение» и едва удержал в руке — Берк нажал на тормоза, я качнулся. Задние двери открылись еще до того, как машина остановилась, братья Кинки выскочили наружу. Питер, колдун, бросил ледяной шип в заднее левое колесо незнакомого автомобиля, а Оливер, перевертыш, выстрелил из пистолета по правому. «Купер» качнулся и сел на диски. В тот же момент рявкнул дробовик, и Оливер зарычал от боли. На заднем сидении что-то вспыхнуло огнем, Берк выскочил, а я наложил «ускорение», сунул книгу заклинаний в зубы, толкнул дверь и выкатился наружу.

Заряд дроби цвета «магмы» ударил потрепанную мостовую рядом. Пистолет сам оказался в руке и дважды выстрелил в окно на втором этаже, за которым я увидел кляксы магии крови и огня. Кляксы быстро превратились в ревущую тушу оборотня, который спрыгнул прямо на раненого Оливера. Перевертышу хватило сил и проворства откатиться, а блохастый попал сразу под два мощнейших огненных луча. Финелла так и не успела выйти из машины, так что стреляла из открытой двери. Лучи разрезали дробовик в руках твари, патроны детонировали, заставив дернуться и оборотня и девушку, но блохастого спасла бешеная регенерация, а элементалиста — щиты. Лучи скользнули по груди твари, оставив кривые подпалины, мазнули по морде, один прожег ухо, а второй ударил в глаз, мгновенно сварив часть мозга. Тварь, в которую я выпустил обойму, была уже мертвой, но упорно цеплялась за мир живых. Тело в конвульсиях поймало несколько пуль, пару магматических болтов и ледяных шипов. Оливер пнул оборотня пяткой под колено, вскочил, и когтями здоровой руки разорвал твари глотку прежде, чем она рухнула. Финелла выскочила из машины и двумя лучами выжгла в башке твари сквозную дыру. Огромное тело пошло паром, пыхнуло жаром и на глазах стало усыхать, чтобы залатать эту травму, но было понятно, оборотень — не жилец.

Я переложил книгу заклинаний во внутренний карман и рванул в дом. Это оказалось просторное помещении без крыши и перекрытий. Внутренние стены были снесены, чтобы освободить больше места. Кирпич, прогнившие доски, куски мебели, битая черепица, штукатурка и прочий хлам сгрузили по углам, чтобы освободить место для огромной восьми, нет, девятиуровневой схемы, которая существовала только в тонких материях. Из физических носителей на месте ритуала оставались только два десятка накопителей величиной от кулака и до футбольного мяча. Все они были пустыми. Схема ритуала медленно истлевала остатками магии у меня под ногами. Не просто истлевала, а теряла все остаточные следы, что отрывались от тонких материй и стекались в один из захламленных углов, образуя там небольшой огненный шар.

— Финелла, — вскрикнул я, указав на фаербол, — он заметает следы!

Уровень творения был запредельным, с ощущением огромного опыта творца. Если позволить схеме рассеяться, мы никогда не выйдем на след!

Девушка повела рукой, с нее сорвалась небольшая искра, и в тот же момент я заметил движение в другом углу здания. Старый кирпич со скоростью пушечного ядра начал свое движение в голову элементалиста, но я успел выставить щит и снаряд разлетелся пылью от удара о прозрачную плоскость. Искра Финеллы достигла фаербола, просочилась внутрь и заставила его мерцать. Пожирание остаточной магии прекратилось, и я спрятал пистолет и снова достал книгу заклинаний.

— Две минуты! — приказал я. Подразумевая под этим время, которое не смогу сражаться.

И ребята обеспечили мне время. В угол, где стоял оборотень, полетели пули и заклинания, но ни одна не попала. Оборотнень спокойно отскочил, а ребята продолжили палить в пустое место. Только Берк неуверенно дернулся, мигнув красными прожекторами глаз, что позволяли ему видеть больше других. Жаль, что бойцы при этом рассредоточились по комнате, став на схему и перекрыв мне обзор своими тонкими телами. Они ее не видели и не понимали, что я делаю. Только знали, что это важно.

Листать книгу одной рукой было жуть как неудобно, так что я опустил на мгновение щит и тут же был вынужден поставить его обратно потому, что тварь вскинула дробовик, направив ствол в Финеллу. Грянул выстрел знакомого магматического заряда. Отвод глаз не справился со столь громким звуком и ярким снопом искр. Фигура оборотня приобрела отчетливые очертания для всех присутствующих, но он понадеялся на защиту, которая отклоняла снаряды от тела, передернул цевье и выстрелил еще дважды. Только внутренний резерв магии земли позволил щиту не разлететься, но и он был на грани. Думаю, Финелла смогла бы удержать потерявший силу заряд личным щитом, но я не хотел рисковать ее жизнью и спокойствием огненного шарика, который она удерживала.