Сироты из Безнебесья, или Дети невидимого света

Оно, расположившееся вдоль среднележащих поясов чаши Зиярефа, было своеобразным жизнетворным органом вроде печени, в его недрах формировалось множество веществ, которые обогащали тысячи реки, рожденных от него и струящихся к нижележащим поясам чаши вплоть до самого ее Дна, где распростерлась пересохшая эрозионная пустошь.

Там земли были богаты минералами, однако же совершенно обезвожены из-за высоких температур и сильнейшего иссушающего выветривания. Испарения бесчисленных рек, струящихся со всех направлений от полярного круга, окаймляющего пригубок чаши, вниз до Дна, испарения всех этих рек устремлялись вертикально, искажая воздушное пространство над Дном чаши и вплоть до самых небес, пока не исчерпывался атмосферный слой в выси.

Они взирали на грандиозное море, расположенное, как капля, в монументальной чаше Зиярефа, чьи дальние края невозможно было разглядеть отсюда.

И Кадомосто заговорил в шуме ветра, дующего с моря:

– Я считаю большой удачей то, что мне удалось наблюдать за жизнью воды в темный час в непосредственной близости.

Для вас, должно быть, это сделалось привычной картиной, но я был восхищен этим до глубины сердца моего.

То, как отражается небесный эвонтихантской пояс на поверхности моря… над всем правым получашием нельзя различить даже ближайших планет-фонарей и нижних нимбов Спирали, настолько эффектное свечение здесь, что все затмевается для вас!

Кажется, будто все получашие заполнено уходящим в вертикаль и диагональ отраженным сиянием, которое порождается столпотворением Солнц и Лун, так у нас в Большой Семье официально принято называть планеты-фонари Большие и Малые… и пенящиеся конницы их и пылающие колесницы за неимением более подходящего ипподрома для своих божественных скачек сходятся на поверхности эвонтихантских вод, калейдоскопируясь как созвездия, раскладывая сложные пасьянсы… Ничего, равного этому, не случалось мне еще видеть на отжитом веку!

Я даже воспользовался своим неотрегулированным дальномером, чтобы подробнее разглядеть этот затмевающий все семафор, движущийся в потемках по простору, заполненному сливающимися солнцами и лунами…

И Кадомосто с пафосом процитировал стихотворные строки:

– Миг, как известно, был престранный! Ибо сошлись четыре направленья в треугольной раме, где запечатлел я, как на вогнутой панели панорамной дали всполоскалось первозданное сырье пожара!

И сразу пурпурное смешалось с алым, и временные тени кровоизлиянья заплясали в перманентной коме! То явленной была, мне чудилось, пестрейшая, прозрачная вуаль, где Тени Дней Прошедших и Былых Столетий в одну сползались и вплетались виртуаль нетронутую!

И бабочек молитвенный букет рассеян по ветру, и в воздухе разлит эфир, повсюду, похоже было, будто свет меняет состоянье, из мерклого луча переходя в сиянье… вечное!

И Кадомосто постепенно замолк, а потом нарастающим басом сказал.

– …и это водовместилище выглядело несколько часов назад таким, что теперь, повторно глядя на его бледный и холодный равнодушный и бездыханный покров, трудно и вообразить подобное несоответствие! Изумрудно-ровная поверхность как бы из бархатных переливающихся заплат рябила и видоизменялась, и казалась ярче Солнц и Лун, и прочнее иных Светил, которые воссоздавались в ее водах из колеблющегося притворного мрамора, да, так. Яростно сияла отраженная гроздь планет-фонарей из созвездий Годовалого Теленка, Глиняного Светильника и Петли Укрюка, как именуют эту схему здесь ваши собратья с Альдаммата.

Кадомосто обернулся к Кухпату и долго, вдумчиво глядел на него.

– Видишь, я ознакомился с вашими верованиями, дитя, и они не более истинны, чем наши!

Ваша Золотая Земля. Белокаменный Город, даже Рахул Марал, Благородный Олень! И к чему это привело?

Боги, которых вы сотворили, умрут, вы зря старались, зря вдохнули в них жизнь, а теперь они умрут, это будет, да.

Больше нет бесплодных обещаний, ненужного мудромыслия, не будет неясностей, только ясность как на листе бумаги, где все расписано по буквам, нет сомнений, нет безрезультатного поклонения, я дам тебе смысл.

Разве хоть что-нибудь, что они обещали тебе, сбылось? Ты удовлетворил свои желания? Ты обрел себя и покой внутри?

Мне кажется, ты не понимаешь, что от тебя прятали на протяжении твоей жизни, но еще не поздно понять.

Кадомосто принужденно улыбнулся и тяжело вздохнул.

– Пойми же, дитя, я не хочу смерти вашей, но я только орудие, как сабля в руках Шамурафа, пойми, что Старшие Сыны и Отцы идут своими путями к власти, а вам некуда отступать, никто не заступится за вас! Ты, может, подашь пример своим соплеменникам, если примешь меня как Господина своего, ты станешь подобен Шамурафу, но по-своему, разумеется!

Ты покажешь членам Большой Семьи, что вас можно еще облагородить, как дикое растение культивировать в новых условиях, что вы не просто сырье и глина, но подобны нам и имеете в себе Дух Живой, Вдохнутый в нас Отцом Небом и Спиралью.

Я вложу в твои руки книги и Свод Законов, а твой ум обработаю, и Кресалом высеку из него огонь!