Система Ада

Группа идущих навстречу людей нарисовалась в воздухе так же неожиданно, как и плачущий призрак. Вот они их заметили, остановились. Впереди живой, существующий Крот. Из-за его плеча осторожно выглядывает Василий. Дальше остановились гуськом Миша, Катя, Саша и Равиль. Хорошие рюкзаки, добротная одежда, свежие лица.

Михаил Шмидт, идущий из Системы Ада, медленно, одолевая сопротивление воздуха, полез в карман, вытащил пистолет, взвел курок. Механизм двигался, как в замороженном масле. Он начал поднимать его обеими руками, ловя на мушку Михаила Шмидта, идущего в Систему Ада.

- Стойте, стойте, идиоты, - слова выдавливались из его губ, как пузыри из густой каши. - Не ходите туда. Крот ведет вас на смерть. Не смейте.

- Миша, - уткнулась сзади лбом ему в плечо Катерина, - Миша, не сходи с ума. Ты не можешь их остановить. Это же было. Это должно было произойти.

Он так и не смог нажать на спусковой крючок. И стоял, провожая призраков дулом пистолета. Призраки что-то кричали, делали замедленные жесты и прошли мимо в колонне по одному, держа предыдущих за веревочки и ремешки, свисающие с рюкзаков. Словно караван обреченных верблюдов.

Голоса прошедших мимо преломлялись глицериновым безвременьем. До ушей донеслись звуки со старой заезженной граммофонной пластинки на семьдесят восемь оборотов, которую запустили со скоростью тридцать три оборота.

Солнышко светит ясное. Здравствуй, страна прекрасная, Молодые зотовцы тебе шлют привет...

Шмидт вдруг подумал, что если сейчас посмотрится в зеркало и увидит там семидесятилетнего старика, то ничуть не удивится.

Когда это вечное мгновение затянулось до невыносимости и они готовы были упасть, во внешней левой стене открылся довольно широкий проход. Высоко над ним, сделанная свечной копотью, чернела кротовая жопа.

- К выходу в Мочилы? - обернулся Шмидт. - Тоже Крот пометил?

Сил доставать карту, сверять что-нибудь не было.

- Наверное, - пожала плечами Катя. Миша включил фонарь и с облегчением вышел из глицеринового плена. Протянул руку Кате. Она вышла вслед за ним, и они упали на холодные камни спасительного прохода, чуть не подмяв под себя младенца.

Уже начавший привыкать к своему посмертному состоянию и находить в нем определенные плюсы, Магомед Магомедов, почуяв перемены, разволновался. Он сидел в приемном гроте на обшарпанной скамеечке и дрожал всем телом. Ожидание самого владыки преисподней было мучительно долгим.

Рядом с ним сидел главный помощник сатаны, по виду - толстенький лысоватый мужик, который велел называть себя просто Володей. Магомед успел повидать тут уже несколько существ, в том числе и женского пола. Кто из них черти, кто грешники, трудно было сказать. При касании все оказывались теплокровными, словно люди.

Но каким будет Сам, Владыка? Магомед постарался убедить себя, что шайтан тоже должен быть'человекообразным, и боялся, а вдруг это окажется не так. На всякий случай он сочинил и несколько раз произнес про себя богохульную формулу: "Шайтан акбар".

Володя с улыбкой во всю свою поросячью физиономию посмотрел на грешника и вытащил из кармана четвертинку водки. Обыкновенную старорежимную чекушку. Сняв с нее "бескозырку", Володя сделал два хороших глотка и передал оставшееся Магомеду.

- На, глотни, браток. И не менжуйся ты так. Может, тебе еще повезет.

- Да, да. Спасибо, дорогой Володя-шайтан. -. Дагестанец крепко присосался к бутылке, почти не почувствовав, как горячительный напиток проскочил внутрь.

- Соглашайся на все, что тебе предложит Иван Васильевич.

- Да, да. Хорошо.

Зотов появился совершенно бесшумно. Рослый, бородатый, даже где-то красивый, одетый в неизменный рабочий халат. Магомеду показалось, что тот просто в секунду материализовался из воздуха. Алкоголь тут же ударил в голову бедному покойнику. Вот он какой - Шайтан акбар, владыка тьмы. Ноги стали ватными, Магомед сполз со скамейки и бухнулся на колени.

Зотову это понравилось, и он не стал приказывать грешнику подняться. Зотов сел на стул, свободно положив ногу на ногу, разглядывая коленопреклоненного. Дагестанец опустил голову, стараясь не встречаться со страшным взглядом глаз, поблескивающих из-под густых бровей.

- Значить, Магомед Магомедов будешь, - ровным голосом пробасил Иван Васильевич. Грешник покорно кивнул.

- Не слышу.

Магомедов вдруг испугался, что забудет русский язык и тогда ему конец. Но вспомнил:

- Да... великий шах... э-э, Иван Васильевич.

- Слыхал я, ты там, на земле, большим человеком был, вором в законе.

- Простите, Иван Васильевич! Грешник я большой, много дел...

- Это хорошо, - остановил покаяние Зотов. - И много у тебя людей было? Большая банда? Люди верные?

- Верные, Иван Васильевич, мои люди верные. Проклятый Гришан...

- Знаю все, - перебил его Зотов. - Позвали тебя на совет. Или как там у вас называется? Отравили.

- Ой, вах, отравили, замочили волки позорные...

- Слыхал я, там, на земле, у вас война идет.

- Ой, идет, везде война идет, вах... Володя встал и больно пнул распричитавшегося пахана ботинком в бок.

- Заткнись и не перебивай.