Систронский убийца

Натали утром встала рано. Этон ещё вчера уехал к Николасу. Она решила поехать на базар, купить продуктов. На базаре, купив всё необходимое, она уже направилась к выходу, но вдруг её внимание привлекли яркие цветы, вышитые на платках, которыми торговала красивая девушка с золотыми вьющимися волосами. У девушки была необычная внешность, такую неземную красоту и невинность она видела только на иконах в местной церквушке. Нежно розовые щеки украшал легкий румянец, губы были пухлыми и цвета спелой вишни. Под красиво изогнутыми бровями сияли тёмно – зеленые глаза в обрамлении густых темных ресниц. Девушка не заметила , что ее рассматривают, и Натали перевела взгляд на понравившийся ей платок и тут удивилась, услышав предложение подарить ей его. В обмен на мазь от шрамов, которой Натали вылечила себе лицо.

Она поспешила домой, чтобы сделать мазь. Девушка хотела дождаться брата, а потом приехать к ней. Натали пробиралась через толпу людей, следя, чтобы не опрокинулась корзинка с продуктами, которую она держала в руке. Она наклонилась, чтобы рукой удержать сыр, готовящийся выпасть из корзинки, и тут налетела на юношу, который шел ей навстречу. Корзина наклонилась, и продукты посыпались на землю. Натали охнула и бросилась все собирать. И тут столкнулась лбом со лбом юноши, который наклонился помочь ей. Натали отпрянула и встретилась взглядом с юношей. Он был очень симпатичный и юный. Светловолосый, голубоглазый… Юноша смотрел на неё с интересом, а потом смущенно улыбнулся. Натали тоже улыбнулась в ответ и отвела глаза. Почему- то ей стало неловко , и к щекам прилила кровь. Юноша собрал все рассыпавшиеся продукты и сложил ей в корзину.

– Благодарю вас, – Натали старалась не смотреть ему в глаза, но чувствовала на себе его заинтересованный взгляд. Она поспешила прочь, оставив юношу стоять и смотреть ей вслед.

– Я заставил тебя ждать?– Патрик подошел к сестре.

– Нет, только что у меня купили последние платки.– Прилавок девушки был пуст, она все продала.

Марианна рассказала брату о девушке и они поехали к ней домой. Немного заплутав в пересекающихся улочках, они наконец добрались до указанного места.

Марианна постучала в дверь дома с белыми ставнями. Этот дом был больше их дома в два раза. Через минуту дверь распахнулась и их встретила улыбающаяся Натали.

Марианна удивилась, когда девушка, взглянув на Патрика, перестала улыбаться и покраснела. Патрик тоже смутился и отвел глаза.

– Вы знакомы? – Марианна переводила взгляд с лица брата на лицо девушки.

– Пока нет,– Патрик посмотрел на кареглазую красавицу. Та улыбнулась.

– Я Натали. Натали Гарден.

– Я Патрик. Абади.

Марианна с улыбкой на них смотрела. Ситуация её позабавила.

– А меня зовут Марианна, ведь мы тоже ещё не познакомились…

Все дружно рассмеялись, и Натали пригласила их в дом.

Пока брат с сестрой разглядывали просторную гостиную с резным камином и картины, развешанные по стене, Натали принесла маленькую склянку с тёмной мазью для Оливии.

– Марианна, пусть мажет это утром и вечером. Через четыре дня жду тебя за свежей мазью.

– Хорошо! Спасибо тебе, Натали. Не знаю, как тебя и благодарить!– Марианна почти с поклонением смотрела на девушку.

– Ну что – ты, я рада помочь! Ведь я из семьи аптекарей, а это почти, что врач.

– Я так счастлива, что мы познакомились! – Марианна улыбнулась. Патрик во все глаза смотрел на Натали, будто хотел запомнить.

Натали покосилась на него и сразу отвела глаза. Они попрощались и девушка проводила их до двери.

Всю дорогу до дома Патрик молчал и был задумчив. Марианна с нежной улыбкой на него смотрела. Похоже, её маленький братик влюбился!

ГЛАВА 8.

Смеркалось. Полная невысокая женщина, заметив тень в кустах, дёрнулась от страха и, отбежав в сторону, бросилась прочь.

Сейчас у всех на слуху был этот убийца в длинном чёрном плаще и шляпе. Женщина испуганно оглянулась и чуть не упала, врезавшись в того, кто шел ей на встречу.

– Поаккуратней, – недовольно проговорил подвыпивший мужчина и, пошатываясь, пошел дальше, что – то бурча себе под нос.

Женщина вздохнула с облегчением и завернула за угол. Пройдя несколько шагов, она услышала вскрик и возню. Она остановилась и прислушалась. Звук исходил из – за того угла, который она только прошла. Раздумывая, вернуться ли ей посмотреть, или идти дальше, она постояла и все же, любопытство взяло вверх.

Женщина осторожно выглянула из – за угла , и глаза у нее округлились. Их – за кустов неподалеку, в которых она заметила тень, торчали ноги того самого мужчины, на которого она налетела. Он лежал неподвижно. «Наверно совсем опьянел и завалился в кусты» – подумала женщина и медленно подошла к торчавшим ногам, наклонилась, чтобы посмотреть на мужчину. Что –то не так… Голова повёрнута на бок… Кровь! Женщина попятилась и зажала рот руками. Оглядевшись по сторонам, она бросилась бежать.

Наутро пригород Анжуя гудел. Женщина, оказавшаяся кухаркой местного трактира, всем