Ситтин (СИ)

— Гинко, — увещевающе произнес Грен. — Тебя спасла Дорога. Окажись ты чуть в стороне от перекрестка, ты бы не выжил. Но ты бы видел, как вся эта бешеная, пьяная от крови толпа шарахалась от Кая!

— Они простые люди, — ответил Гинко. — Накаи их обманул.

— Накаи говорит, прочие мушиши недолюбливают твой подход. Слишком мирный, слишком мушилюбивый. И ты помогаешь бесплатно или за еду в половине случаев. Это плохо влиет на их заработки.

— Я не могу брать деньги с людей, у которых есть только самое необходимое, — сказал Гинко. — И с людей, которые даже не знают, что с ними беда. Чем навредит простой совет? Я могу прокормиться так, значит, и прочие могут. К тому же, Тама платит за истории про убийство муши хорошие деньги.

— Насколько я знаю людей, — Сефирот еле заметно поморщился, — они мало ценят то, что получают даром. Это касается и бедняков, и богачей. Не знаю, в чём причина. Не обязательно брать деньги. Но плата должна быть отдана. Иначе люди не запомнят, что было и что стало. Не оценят. Не сделают выводы. Хотя и плата не гарантирует, — бывший генерал задумчиво посмотрел на Кая. — Наши дети, такие как вот Луф, могли бы заинтересоваться составить вам компанию. Новое поколение умеет говорить, охотиться и оценивать обстановку.

Гинко внимательно посмотрел на Луфа.

— Люди будут думать, что меня сопровождает демон, — сказал он.

Грен усмехнулся.

— Людям полезна определенная толика страха перед тобой, — сообщил он.

— Меня и самого порой принимают за демона, — продолжил Гинко. — Насчет ваших слов, Сефирот — это интересная мысль. Возможно, я переоцениваю людей.

— Точно переоцениваешь, — кивнул Грен.

Луф вывалил длинный язык и сморщил узкие губы, улыбаясь. Бывший генерал утащил из корзинки на столе булочку.

— Не все дети такие яркие и заметные, как Луф, — сказал Старший. — Есть и более… сдержанной окраски. Луф, ты понимаешь, что говорит Гинко?

— Людей, — повторил изменённый, — слова.

— Так он действительно говорит! — изумился Гинко. — Он не муши. В демонов я не верю. Кто он?

— Его предки были собаками, — начал Сефирот.

— Собаки! — поддакнул Луф.

— В мире по имени Гайя, — бывший генерал потрепал изменённого по ушам. — Потом случилась катастрофа, и животные и люди начали меняться. Это было много лет назад. Потом мы ушли с Гайи в мир по имени Клеа, там изменения продолжились. Теперь у нас есть изменённые разных видов, вполне разумные и говорящие.

— Я ничего не знал про другие миры, пока не оказался здесь, — покачал головой Гинко. — Мир интересен. Вы уверены, что в мире по имени Клеа нет муши? Они есть везде.

— Я не уверен, но я специально не искал. И не спрашивал у нашего хранителя. Но вы можете сами посмотреть, если захотите. У нас есть дом-у-дороги, там охотно принимают гостей. У нас нет людей, кроме тех, что пришли со мной. Поэтому муши, если они и есть, никому не мешают. И если вы согласитесь взять в путешествие кого-то из детей, заодно дети с вами познакомятся.

— Благодарю, — сказал Гинко. — Как я могу пройти к вам?

— Я проведу вас через зеркало, когда вы поправитесь. У нас мир с очень активной местной жизнью, вы можете заболеть.

— Вряд ли я буду здоров скоро, — сокрушенно сказал Гинко. — Уже три недели, как я покинул больницу, но кости все еще срастаются.

— Не торопитесь, — Сефирот посмотрел на него сочувственно. — Клеа никуда не денется. К тому же это хорошая возможность узнать про другие миры. Про Дорогу. Здесь безопасно, комфортно. Я сам попал в такой дом, будучи больным и раненым.

— Я не привык подолгу сидеть на одном месте, — объяснил Гинко, заглянул в свою опустевшую чашку, налил еще чаю. Чайный муши недовольно вылетел из чашки, спасаясь от горячей жидкости, и затрепетал над Гинко. — Обычно, стоит мне где-то задержаться подольше, и там собираются муши. Я притягиваю их.

— И здесь их тоже стало больше, чем обычно?

— Ненамного, но все же стало. Грен говорил, на доме стоят магические защиты, в том числе от муши.

— Грен, защиты дома продержатся нужное время? — спросил Старший.

— Да, — кивнул Грен. — И еще у Гинко есть поддержка Первого Дома. Он важен для своего мира.

— Тогда вам не о чем беспокоиться и можно просто выздораваливать. Человек, важный для мира — это редкость и ценность, — Сефирот на мгновение опустил голову, словно признавал статус Гинко. — Если я чем-то могу помочь — скажите мне. Кроме изменённого в сопровождение.

— Благодарю, — отозвался Гинко. — Туу-Тикки-сан сообщит вам, когда врачи сочтут меня здоровым. Я буду рад помочь вам.

— Взаимно, — бывший генерал поднял голову и пошевелил носом, — чем у вас так странно пахнет? Это муши?

— Чайный! — Гинко двумя пальцами выловил муши из чашки и положил, обмякшего, на стол.

Муши стал толстым и малоподвижным, а в воздухе остро запахло чайным грибом.

— Нет, — Сефирот настороженно разглядывал потолок. — Это кровь. И у вас внутри защит дополнительный кокон. Вон там. Это нормально?

— Это гости, — развел руками Грен. — Тяжелая линька. Там гость и его спутник, маг. Маг поставил дополнительные защиты. Тар его зовут.

— А, — Старший расслабился, — просто никогда не встречал такого запаха крови. Не человек?