Ситтин (СИ)

— Бумажник? — спросил Ники.

— Оставь себе вместе с содержимым.

Ники хмыкнул — похоже, содержимого в бумажнике было больше, чем просто пара десяток. Да и сам бумажник из буйволовой кожи ему нравился.

— Ноут, читалка?

— Забирай с собой. И велосипедную снарягу тоже. Я бы тебе и велик предложила забрать, да только как его к трайку приделать?

— Велик у меня дома есть. За снарягу — спасибо.

И Ники бегом поднялся в свою комнату. Юла, величаво кивнув, ушла за ним.

Уехали они утром — солнце только-только выползло из-за гор. На трайке нашлось место прикрепить плотно набитый рюкзак Ники. Туу-Тикки выдала им с собой еды, воды и холодного чаю и постояла на крыльце, глядя, как трайк выкатывается за ворота, поворачивает направо и почти сразу тает в утренних лучах

Грен вышел на крыльцо, обнял Туу-Тикки.

— Мне будет его не хватать, — сказала она. — Странно, но правда. И как раз-таки Ники вряд ли придет к нам снова.

— Ощущение, что ты сделала что-то значимое для него? — спросил Грен.

— Мы сделали, Грен. Мы. И немного ностальгии по России. Но это как раз пройдет.

— А я иногда скучаю по Альба-сити, — признался Грен, увлекая Туу-Тикки в сад. — Посидим под деревьями?

— Давай.

Они устроились под начавшими наливаться мандаринами. Духи принесли Туу-Тикки табак и трубку, и она закурила.

— Ты не думал наведаться туда? — спросила она. — Навестить родных?

— Я думаю об этом, — кивнул он, — но очень не спеша. То, что я им не нужен, полбеды. Я это давно знаю и уже свыкся. Не болит. Но ведь и они мне больше не нужны. Я скучаю по городу. Даже не так — по своей юности. Я не чувствую себя старым, даже зрелым не чувствую, но…

— Я понимаю, — она погладила его по руке. — Надо отпустить того мальчика, который родился и жил на Марсе?

— Пожалуй, — согласился Грен. — Попрощаться с ним.

========== 19 ==========

В ночном воздухе разливался аромат роз, нотой выше, дразнящим шлейфом, стлался какой-то другой запах, Меркуцио не мог его опознать. И воняло порохом и кровью. А в следующий миг боль вцепилась в тело стаей голодных крыс. Меркуцио захрипел, закашлялся, он захлёбывался чем-то, и только выхаркнув чёрный сгусток на цветные гладкие камушки понял, что это — его кровь. Краем глаза Меркуцио заметил что-то большое и тёмное и откатился подальше. Он уже мог дышать, боль слабела, оставляя тянущее ощущение в груди над сердцем и в правом боку.

Меркуцио огляделся, не вставая, вскакивать в таких случаях его отучили давным-давно, вот это большое и тёмное и отучило. Чёрный зверь скрёб лапами, Меркуцио видел, что глаза у него закатились, а шерсть местами мокрая и слиплась. Потом он булькающе выдохнул и замер, уткнувшись мордой в землю. Только бока ходили тяжело.

Вокруг был двор какого-то дома, незнакомое место. И Меркуцио готов был поклясться, что это не Верона и даже, похоже, не их Перекрёсток. Вспомнить бы ещё, что случилось. Кто на них напал? Меркуцио ощупал себя — затягивающиеся раны были огнестрельными, а Тибальт признавал только холодное оружие. Да и сам Меркуцио предпочитал рапиру и парную к ней дагу, порох действовал далеко не везде. Но сейчас оружия при нём не было вообще, даже перевязь отсутствовала. Всё страньше и страньше.

Меркуцио осторожно поднялся на одно колено. Переждал головокружение, ровно дыша и морщась от неприятных ощущений в груди, и встал. В доме наверняка есть кто-то, кто может помочь. Или хотя бы вызвать помощь. Меркуцио пошёл к двери.

На крыльцо, едва не прибив гостя дверью, вылетел Грен — сонный, взлохмаченный, в одних штанах и босой. Окинул взглядом двор, оценивая ситуацию, тряхнул головой, прогоняя остатки сна, и сказал:

— Привет. Сейчас…

Духи уже устраивали у камина подранный химерой матрац, стелили на него ненужный плед, аккуратно брали черного зверя и заносили в дом. Грен посторонился, пропуская в дом огромного кота. Еще черный котик…

Внутри Туу-Тикки уже разворачивала ветеринарную аптечку. Правда, на лечение котика весом в полтонны дозировки рассчитаны не были, но перевязочного материала в доме хватало.

Меркуцио заковылял следом в дом и рухнул в ближайшее кресло.

— Вина, пожалуйста. У вас есть красное вино?

Тибальд на матрасе ворчал и дёргал хвостом. Но он тоже уже достаточно пришёл в себя, чтобы осознать, что здесь нет угрозы и нет нужды нападать или убегать.

Дух принес гостю бокал и откупоренную бутылку.

— Помощь нужна? — спросил Грен у Туу-Тикки.

— Я сама, — ответила она. — Духи помогут. Займись вторым гостем.

Послушный дух принес человеческую аптечку. Меркуцио стащил остатки любимой льняной сорочки. Раны всё ещё кровили, у него на глазах под кожей на уровне печени дёрнулись мышцы — Меркуцио едва не выронил бокал — и из раны вывалилась крупная деформированная пуля. Рыжий подхватил её и повертел.

— Чтоб я сдох, — Меркуцио не знал, что и думать. Таких пуль в Вероне не применяли уже лет двести.

— Вот этого как раз не надо, — покачал головой Грен. — Чем я могу помочь?