Сюрприз для Большого Босса

Варя находилась в полной уверенности, что не рассказала отцу правду. А вскоре мысли об этом и вовсе вылетели из ее хорошенькой головки. Она всерьез готовилась блеснуть на подиуме. Отец нанял для нее учителя из числа бывших профессиональных моделей. А еще Варя посетила стилиста и изъявила желание коротко остричь волосы — так, чтобы не было возможности прикрыть половину лица. Общение с Линни Варлоу все сильнее меняло ее в положительную сторону. Девочка каждый день доказывала себе и окружающим, что готова принять себя такой, какая есть, и готовилась победить своего самого злейшего врага — страх перед публикой.

— Как думаешь, у меня получится? — спросила она как-то утром у Лизы.

Девочке нравилось по утрам прогуливаться вместе с взрослой подругой и купаться в прохладном еще бассейне. Дочка не раз просила отца присоединиться к ним, но тот каждый раз находил отговорки.

— Непременно, — уверенно заявила Лиза, коснувшись коротеньких волос девочки. Так непривычно, но малышке очень шла новая стрижка. Светлые локоны обрамляли ее кукольное личико, делая похожей на пушистый и хрупкий одуванчик.

— Линни тоже так говорит, — согласилась девочка и задорно наморщила носик. — Папа считает, что она хорошая и положительно на меня влияет. Она нравится ему.

Варя доверчиво вложила ладошку в руку Лизы, и та машинально пожала ее в ободряющем жесте. Утренние прогулки стали для них не просто приятным времяпрепровождением, а временем для откровений.

— Хорошо, что Линни понравилась твоему отцу, — немного печально призналась Лиза.

Ее грусть не укрылась от девочки. Теперь Варя поджала ладонь Лизы и, смеясь, призналась:

— Папе нравятся многие девушки, как те, которых он рисовал. Но любит-то он тебя.

Лиза остановилась так резко, точно с разбега наткнулась на невидимое препятствие. Ей показалось, будто ее вот-вот затянет в черную дыру страха и сомнений.

— С чего ты так решила?

Лицо Лизы, обращенное к Варе, было бледным, точно сметана. Поджатые губы отчетливо намекали на то, с каким трепетом и нетерпением девушка ждет ответа.

— Ты ему снишься, — хихикнула Варя.— Он сам мне сказал.

На белых щеках Лизы проступил румянец. Рот разжался, но не произнес ни звука.

— Правда-правда, — торжественно поклялась Варя и снова рассмеялась.

Какими же глупыми и пугливыми бывают взрослые. Думают, что знают все на свете, а сами боятся показать то, что чувствуют.

— Варенька… а ты… случайно… — путаясь в словах, начала Лиза. — Ты не рассказала папе о шраме на моем животе?

Девочка фыркнула. Сложила руки на груди и демонстративно отвернулась:

— Ты что же, считаешь меня обманщицей?

— Нет, конечно, — бросилась обниматься Лиза. — Не обижайся, пожалуйста. Прости, что сказала так.

— Я умею хранить секреты, — тепло заверила Варя. Подолгу обижаться она не умела. — Ты можешь на меня положиться.

Лиза вздохнула. Она чуть не обвинила девочку в том, что делала сама. Ведь это она обманывала. Каждый новый день вводила в заблуждение людей, которые за такой недолгий срок стали для нее самыми близкими и дорогими.

— Идем дальше! — Варя потянула девушку за руку. — Сколько можно тут стоять?

В тот же день Варя убедила отца взять Лизу с собой на показ мод в Рио-де-Жанейро, куда пригласил ее модельер — хороший знакомый Линни Варлоу. Влад согласился. И вскоре понял, что не прогадал.

За день до отъезда ему позвонил Марк Левин. Они давненько не встречались, потому Влад немало удивился. И понял, что это судьба. Влад и сам собирался встретиться с Марком, а тут такой случай.

— Приятно слышать, — Большой Босс обронил дежурную фразу. — По делу или как?

Левин начал разговор издалека, расспросил про дела. Поинтересовался, куда стоит поехать отдыхать следующим летом. И как бы невзначай обмолвился о том, что собирается жениться.

Влад едва не заскрипел зубами от злости. Подумать только, этот Левин хочет привезти на его курорт Ирину? Уже в следующем году? Нет, Марк не выдержит этой встречи. Скорее откусит себе язык, чем согласится.

Следующей фразой Марк успокоил и порадовал Большого Босса.

— Я собираюсь жениться на прекрасной девушке Лизе Горчаковой, — сообщил он. — Мы встретились не так давно, но сразу поняли, что идеально подходим друг другу. Вся загвоздка в том, что я обещал отцу Ирины Максимовой жениться на ней… И теперь не знаю, как разрешить эту ситуацию.

— То есть ты не собираешься жениться на Ирине?! — воскликнул Влад так, как делают это безнадежно больные, внезапно получившие чудесное исцеление.

И это было недалеко от правды. Влад действительно воспрял духом. Ощутил, будто за его спиной расправились крылья, готовые нести его к семейному счастью.

— Нет! — отрезал Марк. — И тебе я звоню для того, чтобы узнать адрес или телефон Ирины. Ведь твой брат, кажется, учился вместе с ней в Стэнфорде?

«Аллилуйя!» — раздалось в голове Влада. Улыбка осветила его суровое лицо, преобразив до неузнаваемости. План «захвата» невесты созрел в следующую же секунду.