Сюрприз для Большого Босса

Поездка прошла успешно, и маленькая, но дружная компания поселилась в прибрежном отеле с бассейном и открытыми террасами. Варю поселили в отдельной комнате рядом с другими детьми-моделями. Лизе и Владу достались номера в другом корпусе. Встречались они только за завтраком и после ужина, а все остальное время проводили порознь.

— Мне здесь очень нравится! — не уставала восхищаться девочка.

Как ни странно, но среди других детей она чувствовала себя как рыба в воде. Самым тяжелым, можно сказать, решающим был ее первый день в Рио. Особенно тот момент, когда ее знакомили с другими моделями. Дети долго рассматривали ее необычную внешность, но в их взглядах не было ни капли презрения. Скорее, живой интерес и — о чудо! — настоящее восхищение.

Эти дети сильно отличались от ровесников Вари, с которыми она встречалась прежде. У них были другие интересы, другое поведение, другие взгляды на жизнь. Девочка чувствовала и вела себя так, будто долгое время находилась в изгнании и вот наконец вернулась домой.

— Том по секрету сказал, что я самая красивая девочка из всех, что он встречал, — однажды поделилась Варя. Ее лучезарная улыбка, казалось, освещала весь зал, привлекая к их столику всеобщее внимание. — А встречал он много, ведь с пяти лет участвует в показах мод.

Лиза и Влад переглянулись, едва не прослезившись от счастья. Варенька окончательно избавилась от навязчивой идеи лишиться родимого пятна и перестала считать, что оно ее уродует. Теперь девочка много общалась с участниками предстоящего дефиле и благодарила отца за то, что тот убедил ее когда-то брать уроки английского. Пусть с акцентом, но она прекрасно общалась с детьми из других стран.

А главное, смогла при встрече поблагодарить Линни Варлоу за все, что та для нее сделала. Известная модель приехала поддержать свою протеже и посмотреть показ.

— Варенька просто расцвела, — заметила Лиза.

А Влад заметил, каким тоном это было сказано. Лиза восхищалась и гордилась девочкой как мать и как старшая подруга. Она любила Вареньку всей душой и не скрывала этого. Тогда как на него, Влада, бросить лишний взгляд или неосторожно коснуться при разговоре словно боялась.

— Вы тоже, — согласился он и настороженно улыбнулся. — А если случится еще одно чудо, то и я стану самым счастливым человеком на земле.

Лиза вопросительно приподняла брови, но не дождалась пояснений.

В день показа Влад нервничал особенно. В один день все нити его судьбы словно сплелись в один тугой клубок — немало усилий понадобится, чтобы его распутать. Мало того, что Варенька впервые в жизни выходила на подиум, так еще и гости пожаловали — долгожданные и не очень.

Прибыл Марк и, поприветствовав старого знакомого дружеским кивком, занял полагающееся место в зале. На Лизу, которую Влад по-прежнему считал невестой Левина, тот не обратил никакого внимания, как будто и не встречал прежде. Марк осматривался по сторонам, точно ища кого-то, но прибывшие на показ мод толпы людей вскоре оттеснили его от Влада.

Лиза, занявшая место в первом ряду возле Большого Босса, тем более не узнала Левина. Ее внимание было всецело приковано к подиуму. Девушка с особым трепетом ждала начала показа и мысленно молилась за маленькую Вареньку.

— Только не это! — неожиданно воскликнул Влад, морщась так, будто почувствовал запах плесени. — Эта зачем явилась?

— Кто? — Лиза заозиралась по сторонам.

Влад нахмурился и кивком головы указал на шикарную блондинку с искусственной улыбкой. От блеска ее украшений слепило глаза, смех казался визгливым, точно какой-то уличной собачонке отдавили хвост ненароком. Женщина тоже смотрела на Влада, шепнула что-то своему спутнику — молодому парню с голубыми глазами, широченными плечами и лицом дегенерата.

— Вивьен, — не скрывая раздражения, признался Влад. — Моя бывшая. И ее новый молодой любовник.

— Мама Вари?.. — испуганно произнесла Лиза и уже совсем иными глазами взглянула на блондинку.

Некоторое сходство с Варей определенно угадывалось. Но если девочка походила на миловидного ангела, то Вивьен скорее напоминала злобную волшебницу. Лицо ее, несмотря на ухоженность и отличный макияж, отчего-то отталкивало. Возможно, виной тому фальшивая улыбка. А скорее всего, несколько неудачных пластических операций.

— Побудь здесь, я предупрежу организаторов, чтобы не подпускали ее к Варе. Не думаю, что Вивьен оказалась здесь случайно.

— Только не это, — охнула Лиза. — Варя и без того волнуется.

— Знаю, потому постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы оградить ее от лишних проблем.

Когда Влад поднялся, Вивьен приветливо помахала ему, будто хорошему приятелю. Но он сделал вид, словно не заметил. Сообщил охране, чтоб не вздумали подпускать Вивьен к Варе, и вернулся на место.

Показ начался.

Варя довольно уверенно чувствовала себя на сцене, пока не зацепилась каблучком за длинный подол платья. В этот момент на лице ее отобразился такой испуг, что Влад было бросился дочери на выручку.

— Все хорошо, милая! Это не страшно! — выкрикнула Лиза и удержала Влада, положив руку ему на плечо.