Сюрприз для Ловчего

Неужели он извиняется? Докатился…

– Ты меня тоже прости. Я сейчас плохо соображаю. Мне надо подумать и поговорить с Роем.

– Он здесь с тобой?

– Нет, – она прикусила нижнюю губу.

– А с кем же ты? – он подобрался в ожидании. Если последует мужское имя…

– С баронессой Шимански, с кем же еще… Мортон, давай вернемся в зал и поищем её. Я хочу домой.

Сейчас она была растеряна и походила на маленькую девочку. Но оставался один вопрос, который ему жизненно необходимо выяснить.

– Ванда, постой, – задержал её Мортон. – Мне важно знать: что ты делала у Замка Лэтвэ? И кто за тобой гнался?

– Я залезла в старую квартиру Жердана, собиралась выкрасть у него вексель. Но она оказалась пустой. А потом появился какой-то мужик и погнался за мной. Но я не растерялась и выпрыгнула в окно. А дальше ты меня сцапал и затащил в подворотню.

Она выпалила всё на одном дыхании, иначе заметила бы, как исказилось лицо Мортона.

– Что ты сделала?! – взревел он.

– Я же сказала, залезла…

– Я слышал, что ты сказала! – прогремел он.

– Тогда не надо переспрашивать, – фыркнула она. – Что сделано, то сделано!

– Нет, постой! – он схватил её за руку. – А брат? Рой знал и позволил тебе туда идти?!

– Я сама настояла.

– Да я собственными руками придушу этого сопляка! – казалось, ещё мгновение, и Мортон начнет крушить подсобные помещения.

Он никогда не был так зол.

Но это, как выяснилось, был не конец.

От возмущения и негодования Ванда задохнулась.

– Не смей так говорить о моем брате! Он очень хороший человек. И любит меня. Он единственный близкий мне родственник. Он никому не позволит меня обидеть… А ты! Ты перегибаешь палку! Я не давала полномочий в таком тоне со мной разговаривать! Ни слова от тебя не желаю слышать! Более того… Не смей даже приближаться ко мне.

Ванда так резко вырвала руку, что Мортон не успел сообразить, что происходит, а она уже скрывалась за поворотом.

– Ванда, вернись!

Он, было, ринулся за ней, но потом одернул себя. Ему необходимо успокоиться. Он не может в таком состоянии вернуться в зал.

Нет, какова бестия? Забраться в старую квартиру Жердана! Одна! Ночью! Да кто угодно там мог находиться. У Мортона всё похолодело внутри, когда он представил, что с ней могло случиться. И изнасилование числилось в начале списка.

Но тут у него всё оборвалось, сердце ухнуло, когда он услышал отчаянное:

– Мортон! На помощь!!!

Наверное, он никогда ещё не бегал так быстро. Ноги сами его несли. Он споткнулся обо что-то, но даже не заметил. Глупая девчонка побежала не в сторону зала, где блестели огни, и доносился шум голосов, она рванула в сторону подвальных помещений.

– Ванда!!! – в этом крике было все: отчаяние, страх, боль, надежда.

И Ванда.

Он увидел её в тот момент, когда Ванда начала бессильно сползать по стене. Её голова безвольно откинулась назад, одна рука прижималась к горлу, а сквозь пальцы сочилась кровь. Мортон похолодел, никогда в жизни он не испытывал такого страха.

– Ванда, что с тобой?

Он подхватил её на руки, не позволив упасть. Её глаза были затуманены. Только тогда он заметил, что маскарадное платье разорвано до талии, сорочка в крови. И струйка крови сочилась из ранки около сонной артерии. Какай-то сантиметр спас Ванде жизнь.

Мортон не стал медлить. Гнаться за преступником не имело смысла. И он не оставит Ванду одну. Решительно отправился туда, где они беседовали пару минут назад. Ей необходимо срочно оказать медицинскую помощь. Заметив старую софу, он осторожно положил на нее девушку и услышал гневный голос:

– Мистер Каварди, что вы делаете? Объяснитесь немедленно!

Перед ним стояла возмущенная баронесса Шимански, а рядом с ней находился мужчина.

– Оказываю помощь моей невесте! Её пытались убить!

И тут прогремел взрыв, от которого содрогнулись стены Великого театра.

Каролина охнула и упала, хорошо, что её подхватил спутник. Послышались истерические крики, гомон, шум.

Что за черт?..

Мортон, держащий Ванду, мысленно выругался.

Интуиция его предупреждала, но о том, что будет светопреставление – нет. Ванде срочно нужен лекарь, значит, сначала надо позаботиться о ней.

Ничего не оставалось, как пробираться к выходу.

– Я знаю, где тут черный ход, – глухо сказал спутник Каролины.

Баронесса уже пришла в себя, хоть и была ужасно бледна.

Пришлось пройти по двум пыльным коридорам, где находились подсобные помещения.

«Работник театра знает тайные ходы, Всевидящий, спасибо», – мысленно отметил Мортон.

Через несколько минут они оказались на улице. Там творился какой-то ад. Люди метались и кричали. Яркое пламя охватило крышу Великого театра и ещё нескольких зданий рядом. Над площадью у дворца Императора поднималось алое зарево.

– Мортон! – крикнул кто-то позади.

И тут же в поле зрения появились Грег с разорванным пиджаком и Макс.

– Что с ней? – тут же спросил последний.

– К лекарю, – коротко бросил Мортон. – Ты видишь.

Все направились к автомобилю, баронессу Шимански пришлось оставить, сейчас Мортон не готов был с ней общаться.