Сюрприз под медным тазом

– Он что-то придумывал. Как я поняла, у Толи были личные накопления, он отдал их. Потом он набрал кредитов, наделал долгов. Постоянно что-то придумывал. Например, взял деньги у Славы и велел ему молчать. Дескать, надо на лечение, не говори матери, чтобы она не волновалась, ну и всякое такое. Слава деньги дал, но у него самого было не так-то много накоплено. Потом Толе одолжила деньги я. И вот в прошлом месяце у Толи не нашлось нужной суммы, чтобы расплатиться с шантажистом.

– Но в записке написано про девчонку. «Если не хочешь, чтобы девчонка заговорила…»

– Да. Голос в телефоне был девичьим.

– Шантажистка звонила дяде Толе по телефону?

– Всего один раз.

Внезапно на лице Клары промелькнуло выражение какого-то недоумения. Она положила руку на живот и слегка закусила губу.

Но Саша не обратил на это внимания. Он был слишком озадачен тем, что довелось ему услышать.

– А почему дядя Толя не обратился в полицию? – спросил он. – Почему предпочитал платить? Это как-то совсем на него не похоже, вот так взять и запросто расстаться с деньгами.

– Какое там запросто! – воскликнула Клара. – Всякий раз перед очередной выплатой шантажисту он так страдал! Это невозможно было видеть! Я сама неохотно расстаюсь с деньгами, они достаются мне не так-то легко, чтобы разбрасываться ими направо и налево, но я отдала свои накопления Толе, лишь бы не видеть, как он мучается.

При этом она едва слышно простонала и осторожно погладила свой живот.

– Видимо, с этим «Красным Комиссаром» была связана какая-то постыдная тайна. Толя не мог обратиться в полицию. Он говорил, что если правда выплывет наружу, то будет очень плохо.

– Плохо кому?

– А?

Вид у Клары был какой-то отсутствующий. Казалось, что женщина витает мыслями где-то далеко-далеко, совсем не в здешних местах.

– Я тебе кое-что сейчас покажу, – произнесла она и встала, поманив Сашу за собой.

Они прошли в соседнюю комнату, обставленную крайне скудно. Тут был один-единственный стол да еще в углу стоял старый секретер. При этом в комнате наблюдался сильнейший кавардак. Весь пол был усыпан разноцветными бумажками. Стол был сдвинут в угол, возле него и под ним валялись обломки стульев и того, что когда-то было пуфиками и табуретками. Словно стадо бизонов тут побывало.

Саша наклонился и поднял один из кусочков бумаги. К его удивлению, это оказалась банкнота в десять евро, верней, ее грубая подделка. Отпечатанная на одностороннем ксероксе, она была прокрашена только с одной стороны. Саша пригляделся. Сколько же тут фальшивок! И как грубо сделаны! Кому понадобилось украшать пол таким образом?

Видимо, весь этот бедлам также никак не соответствовал представлениям Клары о том, что тут должно быть. Женщина замерла на месте, с ужасом глядя по сторонам.

– Что тут произошло?

– А что? Все должно быть не так?

Клара отрицательно помотала головой.

– Совсем не так!

Внезапно она резко наклонилась вперед и застонала:

– Ох, плохо! Как же плохо!

Сперва Саша решил, что это она переживает за непорядок в комнате. Затем подумал, что Клара плачет из-за дяди Толи, который тоже неоднократно бывал в этом доме. Но потом он понял, что плохо самой Кларе, и о дяде Толе женщина сейчас думает в последнюю очередь. Женщина корчилась от боли в животе и стонала уже в голос. А потом, словно не в силах удержаться на ногах, сжалась в комок, упала на пол и забилась в судорогах. На губах у нее выступила пена, и Саша жутко перепугался.

Что это припадок? Клара страдает эпилепсией? И что нужно делать в таких случаях? Саша был в панике и полнейшей растерянности. Он совершенно не был подготовлен к такому повороту событий и не знал, как ему следует поступить.

Глава 6

К тому времени, когда приехали врачи, все уже было кончено. Тело Клары, обмякнув, лежало на полу кухни. Агония длилась долго. И пытаясь избавиться от боли, Клара переползала с места на место. Смерть настигла ее на кухне. А потом приехали врачи, констатировали смерть и вынесли упакованное в непрозрачный мешок тело на носилках.

Честное слово, Саша был даже рад, что все кончилось. Мучения Клары были чудовищны. Она переносила ужасные муки, кричала и билась в конвульсиях и царапала себе живот пальцами, словно пытаясь разодрать его и избавиться тем самым от мучившей ее боли. На громкие вопли несчастной Клары сбежались соседи. Они пытались оказать помощь, но Кларе от всех их попыток становилось все хуже. Ни влитая через силу ей в рот вода, ни сделанный по указанию врачей внутримышечно укол но-шпы не возымели никакого эффекта. И когда врачи наконец доехали, им оставалось лишь констатировать кончину пациентки. Разумеется, ни о каком естественном конце тут речи даже не шло.

Врачи осмотрели тело, выяснили, что ела или пила пострадавшая перед смертью, понюхали чашку с кофе, заглянули в сахарницу и вынесли вердикт:

– Очень похоже на отравление каким-то сильнодействующим препаратом. Кто был с ней?