Сюрприз под медным тазом

– И даже сейчас посмотрите, что у них получилось. Один Славка за матерью в отделение поехал. Да и то я слышала, что она сама от него это потребовала. А Валерочка ее дорогой, где он? Тот и вовсе с дочками и женой на речку умотал. Мать в каталажку тащат, а он на речку. Гулять. Хорошо это? Чему он девочек своих учит? Что на близких плевать, лишь бы самим красиво время провести?

Братьев и впрямь не было видно.

– Нервы Валера свои успокаивает, – возмущалась тетя Катя, не замечая страдальческих взглядов, которые кидал на нее дядя Сережа из своего угла, видя, как сходят на нет все его усилия по гармонизации пространства. И виной тому его собственная жена, которой пришла охота обличать своих близких во всех мыслимых грехах и в первую очередь в отсутствии любви.

– А старший брат, как обычно, один все разруливает. Несправедливо это. А где справедливости нет и любви нет, там до беды один шаг.

И судя по всему, шаг этот был уже их семьей сделан. Родственники ввели Сашу и Карлотту, в которой видели пострадавшую сторону и к которой поэтому отнеслись с большой теплотой, в курс того, как происходило задержание тети Маши.

– Комнату ее полицейские обыскали и нашли какой-то пузырек с белым порошком. Что за порошок, Маша сказать затруднялась. А вот пузырек признала. Это из-под ее лекарства, которое ей в прошлом месяце врач прописал и которое она уже все выпила. И вот что странно, Маша говорит, что точно помнит, как пустой пузырек выкинула в помойное ведро и даже на свалку мусор вынесла.

– Как же этот пузырек назад вернулся? Может, просто похожий?

– Бумажка с названием на нем сохранилась. Лекарство то самое, что Маше врач прописал.

– Ну, мало ли похожих пузырьков на свете. Или тетя Маша просто думала, что лекарство допила и пузырек выкинула. А на самом деле он у нее в сумочке валялся.

– Но тогда все равно непонятно, порошок-то беленький в пузырьке, откуда он взялся? Маша говорит, там гранулы были, никакого порошка не наблюдалось.

И Сашина мама огорченно покачала головой.

– Следователь в этот пузырек прямо вцепился. После того как полицейские его нашли, Железнов и тетю Машу решился задержать. А нам он сказал, что у Толи была любовница и любовницу эту отравили. Неужели Маша на такое пошла?

Если раньше у Саши еще были сомнения, то теперь они почти совсем развеялись. Белый порошок в сумочке у тети Маши, происхождение которого женщина не могла объяснить, запросто мог оказаться той самой отравой, которая извела Клару. Белый порошок можно подмешать хоть в сахар, хоть в соль, хоть прямо в чайник с водой засыпать. Растворится и не заметишь, что пьешь. А если получившееся питье или кушанье покажется немного горьковатым, жертва сочтет это случайностью. Или еще больше сахарку добавит, как это и сделала несчастная Клара.

Но когда Саша поделился своими соображениями с мамой, та с ним неожиданно не согласилась.

– Да что ты! Маша такая умная и расчетливая. Если бы она вздумала ту женщину травить, она бы уж не стала так глупо подставляться. Выкинула бы остатки отравы куда подальше.

– Может, она не ожидала, что ее так быстро вычислят.

– Все равно! Невероятная тупость оставить отраву у себя в сумочке!

– Может, тетка Маша собиралась еще не раз эту отраву использовать, вот и оставила ее у себя.

Но мама считала, что ситуация больше похожа на подставу.

– Отраву можно было спрятать где-нибудь в другом месте, не держать ее у себя в сумочке!

Чтобы не спорить с мамой, Саша решил перевести разговор в другое русло:

– Ты не знаешь, дядя Толя интересовался магией?

Переход был таким резким, что мама мигом остыла.

– Чем? – удивленно взглянула она на сына. – Магией?

– Ну да, гаданиями там всякими… Вызовом духов.

– Вообще-то Толя был натурой увлекающейся. Какие только занятия он в своей жизни не перепробовал.

– Не говорил он тебе, что недавно беседовал с чьим-нибудь духом?

– А ты знаешь, было, – неожиданно воскликнула мама. – Ну, не то чтобы дядя Толя прямо сказал, что проводил сеанс спиритизма, но он как-то под Новый год в общем разговоре упомянул о том, что существуют такие магические практики, которые могут покойников с того света вызывать с целью, чтобы те поделились с живыми своими тайнами.

Вот оно что! Дядя Толя с помощью Клары вызывал некоего конкретно интересного ему лично духа, от которого хотел узнать некую тайну. Все это попахивало авантюрой, но дядя Толя именно таким человеком и был. Валерке было в кого пойти. Валерка идеями так и фонтанировал. Не все они были умными, но идей было много. А вот в кого пошел тяжеловесный тугодум Слава, оставалось лишь догадываться. Он не обладал деловыми качествами своей матери и не был похож на отца, вечного придумщика и сказочника. Славка был тяжелый на подъем, и мысли у него в голове шевелились медленно и трудно.