Сюрприз под медным тазом

– Цирковая артистка она или что-то в этом роде. Акробатка, что ли. Маленькая, а из себя прыщавая да чернявая. Толя говорил, что и вся ее родня невесте под стать. Такая невестка его родителям не понравилась. И они постановили: Славку, пока не переболеет своей заразой, от семьи изолировать. Хочет он там со своей кривоногой каракатицей кувыркаться, его дело. Но в семью ему ход будет закрыт. Славка какое-то время продержался, а потом приполз назад к родителям.

– Так вот в чем там было дело, – произнес Саша задумчиво. – А мне никто и не сказал.

Бедный Славка! Наверное, он здорово любил ту девушку, если решился ради нее на открытый конфликт с родителями. И дядя Толя с тетей Машей своего добились. Не понравившаяся им невестка в семью не вошла. Славка вернулся к ним один. И его родители могли торжествовать, никто не посмел бы кинуть в их огород даже крохотного камешка. А для них это было очень важно.

– Но в нашем случае, видимо, другое кино началось. Тут Толя рассчитывал, что все скрытно пройдет. Я ему буду платить за молчание, он будет эти денежки в туесок складывать.

– В короб, – машинально поправил его Саша.

– Какой короб?

И Саша рассказал, как они сегодня с Карлоттой нашли тайник, в котором был обтянутый кожей короб, а в нем конверт с фотографиями Шульца и бабы Ани.

– И второй такой короб я видел у Славки дома. Там лежали детские игрушки и… и игрушечные деньги.

Саша промолчал, что сначала ему показалось, будто деньги настоящие. И не рубли, а евро. Мутная какая-то ситуация получалась с этими деньгами. То они были настоящими, то вдруг превратились в игрушечные.

– Знаю, о каком коробе ты говоришь. Вообще-то их у Толи было три штуки. Он их сам сшил. Один для себя, второй для Славки и третий для Валеры. Это еще в давние времена было, когда мальчишки маленькие были, а сам Толя шорничеством увлекался. Ну, денег он на этом не заработал, но три короба кожаных соорудил. Ничего, прочные оказались, хотя на улице вместо ранца носить – пожалуй, что засмеют. Очень уж неуклюжие. Славка и тот в школу такой короб таскать отказался. Так дома у Толи они и остались. Он их не разрешил выбросить. Где-то в хозяйстве приспособил.

Приспособил! Один в качестве тайника на участке Карлотты, второй отдал внучкам для игры. А третий… Третий короб где?

– В общем, Толя думал, что станет из меня денежки качать, Маша рот свой наконец закроет, что от мужа проку нету, и все у нас будет шито-крыто.

И дядя Сережа замолчал. Саша понимал чувства своего дяди. Шито-крыто – это если без убийства. А с убийством – это уже огласка, которой никто в семье бы не захотел. А с другой стороны, совсем снять подозрения с дяди Сережи тоже было нельзя. Как ни крути, у него имелся повод желать дяди-Толиной смерти. И даже если сам дядя Сережа не убивал своего дядю, то это запросто могли сделать его сыновья – Витя и Сережа.

Парни они были добрые, но по молодости лет еще горячие. Может, они и не собирались до смерти убивать дядю Толю, а лишь хотели его проучить маленько. Но переусердствовали. И получилось то, что получилось. А теперь дядя Сережа в смятении. С одной стороны, сказать правду о том, что дядя Толя был шантажистом, нужно, это важно для установления всех мотивов преступления. Но сказав, сам дядя Сережа и его сыновья автоматически переходят в разряд главных подозреваемых. И тогда получается, что дядя Сережа донесет на самого себя.

Глава 13

И все же другого выхода не было, Саша это отчетливо понимал. И дядя Сережа тоже понимал.

– Похоже, надо идти и сдаваться, – со вздохом произнес он. – Теперь ты, Сашок, все знаешь, и другого пути у меня просто нет. Если я сам не пойду, ты меня оформишь.

– Дядя Сережа, у вас на время убийства дяди Толи есть отличное алиби. Вы были среди гостей. И Витя с Сережей тоже.

– Алиби нету ни у кого из нас. Никто не сидел с остальными как привязанный. Отлучались погулять, покурить, простите, в тот же туалет, а там до заброшенного дома рукой подать.

После всех усовершенствований, которые проделал папа Лева, в доме имелся нормальный туалет, как говорится, со всеми удобствами. Но чтобы им воспользоваться, надо было зайти в дом, а перед этим разуться и потом снова обуться. Многим в теплую погоду казалось более простым решением заскочить в пудр-клозет, который стоял в саду и был тоже очень симпатичным и новеньким.

– А от него до дома, где произошло убийство, полминуты ходьбы. Если иметь твердое намерение убить Толю, то за десять минут можно управиться. А если зайти в дом и сразу приступить к делу, то можно управиться и за пять. А уж за пятнадцать у преступника хватило бы еще времени и на то, чтобы поговорить сначала со своей будущей жертвой. А на такой временной промежуток мы все отлучались. И я в том числе.

– Но это же еще надо было знать, что дядя Толя находится именно в том доме. И выгадать момент, чтобы он находился там один.

И вот это как раз было самое странное. И следователь Железнов, когда Саша с дядей Сережей прибыли для дачи показаний, сказал им то же самое.