Сюрприз под медным тазом

– Если бы полицейские не догадались влезть через окно, Валере бы ваша добросовестность дорого обошлась. Он бы точно погиб!

Внезапно все столпившиеся у двери Валериной комнаты услышали, как Железнов скомандовал с улицы своим подчиненным забраться в окно и проверить, что там происходит. Полицейские так и поступили.

– И это они изнутри открыли нам дверь. И они же вызвали врачей. Вот благодаря этим людям моего Валеру удалось спасти.

У Тани на глазах появились слезы.

– Я так им всем благодарна!

Но Валера прошептал что-то, отчего Таня заулыбалась и даже покраснела от удовольствия.

– Ах, скажешь ты тоже!

– Что он тебе сказал?

– Валера говорит, что его спасла я. Если бы я не подоспела так вовремя и не спугнула своими криками убийцу, то та задушила бы Валеру. И ни полиция, ни врачи были бы уже не нужны.

– Подожди! Так это была женщина? Валеру пыталась задушить женщина?

– Девушка, – поправила Таня. – Ася. Да что с вами? Вы же все видели, как Железнов увозил ее вместе со Славой! Это его невеста. Та самая, из-за которой родители не хотели с ним общаться.

– Ты ее тоже знаешь?

– Славка приводил ее знакомиться, Валера брата поддержал, ему Ася приглянулась. А вот свекор со свекровью почему-то встали на дыбы. Особенно свекровь. Она и мужа настроила. И вдвоем они велели Славе выбирать, либо они, либо его невеста.

– И он выбрал невесту?

– Ненадолго. Года два промыкался. А потом где-то с полгода назад приплелся. Раздавленный и униженный. Просил у родителей прощения и клялся, что больше никогда их не оставит даже ради самой распрекрасной красавицы на свете.

Вот и Таня подтвердила то же самое, что уже слышал Саша. Но почему эта девушка пыталась задушить родного брата своего жениха? Фактически своего будущего родственника, который не сделал ей ровным счетом ничего плохого. Или все-таки сделал? Таня этого не знала. И Валера ничего припомнить не мог. Про остальных родичей и речи не было, все они пребывали в полнейшем шоке. Оставалась только надежда на Железнова.

Глава 16

После больницы вся процессия родственников в полном составе, включая выписавшегося по такому случаю Валеру, прибыла в отделение полиции, где их уже ждал Железнов.

– Приятно удивлен тем, что вы проявили такую редкостную солидарность. Все тут?

Родственники нестройным хором заверили, что все.

– Все, кто выжил и не в тюрьме, – не преминула колко добавить тетя Вера.

Но Железнов и внимания не обратил на ее реплику.

– И все хотите понять, что же произошло? – спросил он вместо этого.

Да, и понять тоже хотели все.

– Буду рад ответить на все ваши вопросы, но чуть позднее. Скажем, часа через полтора-два. А еще лучше сразу после обеда.

Услышав это, Саша взглянул на маму. Как она выдержит это известие? Мама выдержала плохо. Она заметно побледнела и даже пошатнулась, словно у нее ноги подогнулись. Папа сочувственно поддержал жену, но мама почти не обратила на него внимание. Это ведь не ему придется сначала готовить на всю ораву, а потом убирать, мыть и делать заготовки еще и для ужина. Ведь это и ежу ясно, если итоговое объяснение со следователем начнется уже после обеда, оно вполне может затянуться до вечера. А вечер – это что? Вечер – это время ужина. И ужинать все снова явятся к ним на дачу. А после ужина захотят отдохнуть, прилягут и уснут до утра. А утром снова завтрак и…

– Нет!

Мама завопила так громко, что все невольно обернулись в ее сторону.

– Марина, что с тобой?

– Нет, мы не можем ждать! – закричала мама, избегая смотреть на кого-либо из родственников, чтобы те по ее глазам не прочитали, какие чувства на самом деле ее обуревают. – Мы и так уже столько ждали! У нас у всех нервы расшатались. Дольше ждать мы не будем. Объясните нам здесь, сейчас и немедленно, кто убийца!

– Действительно, – поддержала ее тетя Катя, – мы всем семейством вот уже столько дней находимся в страшном напряжении. Мы все издергались. Смерть Толи и его любовницы. Стрельба в Славу. Задержание Маши и моего мужа. Видите, сколько всего на нас свалилось?!

– А теперь еще и нападение на Валеру! Бедненький! Таня говорит, его пыталась задушить Славкина невеста. Зачем?

– Это долгий разговор. А мне нужно успеть закончить кое-какие дела. Давайте все-таки через пару часиков?

Но все Купцовы лишь молча придвинулись ближе. И глядя на решительные лица, окружавшие его со всех сторон, следователь уступил.

– Ладно, – вздохнул он. – Дела подождут. Пройдемте в мой кабинет. Там и поговорим.

В кабинете следователь вольготно расположился за своим столом, кивком предложив посетителям устраиваться как получится. И когда они разместились, кто на стульях, кто на принесенной из коридора лавочке, а кое-кто и вовсе остался стоять на своих двоих, Железнов заговорил:

– Прежде всего хочу спросить, что вам известно об отношениях задержанного нынче ночью Вячеслава Купцова с женщинами.

– Это вы про Славку, что ли? Так всем известно, что с бабами у Славки никогда не ладилось. Хотя собой и не урод, и работящий, а вот с бабами облом.

– Застенчивый он.

– Робкий.