Скайгард

Цивилизация, год за годом и век за веком разыскивающая своих Создателей, которые вполне могли оказаться мифом… просто еще одной религией, основанной на каких-то древних находках или же на интерпретации столь же древних легенд. Ше'ти были убеждены в существовании исчезнувшей расы, но так ли их убежденность отличалась от веры в Христа или, скажем, от убеждения амстад в существовании праяйца, созданного Ам'или'этаэ? Впрочем, амстад не особо распространялись насчет своих верований да и вообще стремились свести официальные контакты с иными расами к необходимому минимуму, особенно после того, как крепко получили по жвалам во время пресловутого Конфликта. Это не Ватикан, стремившийся отправить своих эмиссаров на любую планету Чужих с населением более чем в сотню разумных. Ше'ти тоже не стремились привлечь новообращенных — с готовностью рассказывая о Килари, они всем своим видом старались дать понять, что лишь излагают факты. И у них была Цель… Может, именно поэтому ше'ти и отличались удивительным миролюбием — они просто не желали тратить время на склоки между разумными, целиком отдаваясь своему вечному поиску.

Катя преувеличенно внимательно посмотрела на экран навигатора, куда исправно поступала информация о ходе полета.

— Прошу прощения, Киратди. Через несколько минут «Маргаритка» выйдет из пульсации. По расписанию предусмотрено тестирование систем…

— Я могу чем-нибудь помочь?

Девушка замялась:

— Мне немного неловко, но… в соответствии с инструкцией, во время проведения тестирования систем присутствие посторонних в рубке, и двигательном отсеке запрещено. Не окажете ли любезность пройти в вашу каюту? Работы не займут много времени, и позже мы сможем продолжить беседу. Мне бы хотелось побольше узнать о психологии Килари.

— В таком случае не буду вам мешать.

Ше'ти поднялся и, прихватив емкость с соком, покинул рубку. Катя облегченно вздохнула — менее всего ей хотелось биться с сошедшей с ума автоматикой в присутствии пассажира.

Спустя два часа она с силой швырнула тестер об стену. Прибор, изготовленный для использования в далеко не всегда благоприятных условиях, смачно бухнулся в переборку и покатился по полу. Вероятно, не получив ни малейшего повреждения. И все же стало капельку легче. Совсем немного, правда.

— Я ничего не понимаю.

Леночка, все это время оказывавшая подруге преимущественно моральную поддержку, а также услуги типа «нажми вон ту кнопку» и «продиктуй цифры с дисплея», проводила взглядом ценное оборудование, по закону подлости закатившееся в самый недоступный уголок рубки, и пожала плечами.

— А в деталях?

— Будь здесь Снежка… — начала было Шелест, но затем мотнула головой: — Да фиг бы что изменилось! Это ржавое железо окончательно свихнулось! Тестовые команды проходят на ура, все работает, как часы. До тех пор, пока не поступает команда на исполнение, которая напрочь игнорируется. В лучшем случае эта сука, — кивок в адрес бортнавигатора, — пишет, что введенные данные не оптимальны. В худшем — просто молчит.

— А вообще его отключить?

— Лен, это не велосипед и даже не флаер. Это ГР-привод. Ты знаешь, сколько в Федерации людей, которые могут заявить, что полностью понимают принцип его работы? Я тоже не знаю, но здесь их точно нет. Управлять пульсацией вручную не-воз-мож-но! Почти наверняка корабль взорвется при преодолении бета-горизонта. Или…

— Или что?

— Может поймать ГР-резонанс. Взрыв — это быстро и безболезненно, резонанс — много хуже. В общем, исходя из этих соображений, навигационная система не отключается в принципе. У нее просто нет такой функции.

Катя развернула кресло и уставилась на пульт. Затем яростно забарабанила по клавишам — казалось, еще одно усилие, и обломки пластика веером разлетятся по рубке. Затем щелкнула крышкой небольшого контейнера, выкрашенного в кричаще-красный цвет, и извлекла оттуда золотистую пластинку информационного чипа.

— Попробую полностью переустановить систему.

— Э-э… — неуверенно протянула Леночка, — если мне не изменяет память, переустановка операционной системы бортнавигатора осуществляется в…

— Ну да, в стационарном доке под присмотром специалиста. Лен, если бы это было и в самом деле так, думаешь, аварийный НЗ комплектовался бы комплектом эталонного программного обеспечения?

— Но ведь… запрещено же.

— Нас…ть, — коротко и по существу подвела черту под дискуссией Шелест.

Но через десять минут ей пришлось признать в очередной раз свое поражение. Бортнавигатор, похоже, не желал расставаться с новоприобретенными возможностями, а потому упрямо игнорировал все команды.

— Может, я попробую?

— Ты разбираешься в этом г…не лучше меня? — в голосе Кати прозвучала неприкрытая издевка, которую в иное время она бы себе не позволила. Но Градова решила не обижаться — и в самом деле, проблема перед девушками стояла нешуточная, и все имели право на некоторую нервозность.

— Я могу попробовать подключиться к навигационному блоку на уровне сенс-контакта, — она коснулась чуть помаргивающего зеленым светом участка кожи за ухом.