Скакалочка-сгоралочка

Но ничего не помогало. Было слишком поздно. С каждым новым «кто» пламя на голове Весты взвивалось всё выше. Оно достигло потолка, с потолка перебросилось на стены, потом на картины, на ковёр, на освежитель воздуха… Даже круглое сиденье начало дымиться!

Красивая гостиная Спиччеков пылала, и шести вёдер не хватило бы, чтобы её потушить.

– Я вызову пожарных! – крикнула Нелли, схватила Весту за руку и одновременно вытащила из кармана телефон.

– КОГО? – крикнул Веста.

– И полицию! И скорую помощь! И береговую охрану! И армию! И воздушные войска! И всех-всех-всех!

– КОГО? КОГО? КОГО? КОГО? КОГО? – трубил Веста.

– ЗАМОЛЧИ УЖЕ! – завопила Нелли.

Глава 14

– Спасибо, Нелли, – прогудел Веста, сидя на крыльце.

Он ещё не вполне пришёл в себя после того, как его окатили водой из пожарного шланга. От напора струи Веста пролетел через всю лужайку.

– Не за что, – со вздохом сказала Нелли.

Её дыхание клубами повисало в морозном ноябрьском воздухе, как у дракона.

Она всё сделала правильно – вывела Весту в безопасное место, то есть во двор, и позволила местным пожарным заняться делом. И теперь она сидела рядом с Вестой на крыльце в своих жаропрочных тапочках.

– Не благодари меня, благодари пожарных, – сказала Нелли. – Это они тебя потушили.

Пожарные давно смотали шланг и уехали. Нелли решила, что, в общем, ей повезло. Хотя гостиная полностью выгорела, остальные комнаты уцелели. Оранжевая голова Весты, ещё влажная, полностью потухла и даже не дымилась. К облегчению Нелли, на ней не было видно никаких признаков недавнего возгорания.

– Может, сыграем ещё разок, Нелли? – спросил Веста.

– Нет, – вздохнув, ответила Нелли. – Мне кажется, самое лучшее сейчас – это тихонько сидеть и ждать, когда вернутся твои родители.

– Ну ладно, – протрубил Веста и сочувственно обвил рукой талию Нелли. – Я уверен, они не будут сердиться. Подумаешь, небольшой пожарчик.

– Небольшой пожарчик? – воскликнула Нелли. – Да если бы в гостиной не было противопожарной двери, весь дом сгорел бы дотла!

– Нам точно нельзя сыграть ещё разик, Нелли? – с надеждой спросил Веста. – У меня ведь так хорошо получалось!

Нелли его не слушала.

– Как ты думаешь, что скажут твои родители, когда вернутся домой? – пробормотала она.

– Про игру?

– Нет, про гостиную! Веста, честное слово, тебя как будто совсем не волнует пожар!

– Они, наверное, скажут, что нужен новый освежитель воздуха, – прогудел Веста. – Но у нас их полно на чердаке.

Нелли поднялась и дошла до конца дорожки. Оттуда было хорошо видно Трюфельный переулок.

Она решила больше не говорить с Вестой о пожаре, а вместо этого хорошенько отрепетировать извинение.

Долго репетировать не пришлось.

– Нелли! Веста! Смотрите, что мы нашли! – раздался восторженный голос Брайанта.

Нелли повернулась и увидела, что Брайант и Мэй волокут обгоревшие остатки старого дивана. Он был в ужасном состоянии – от него не осталось ничего, кроме почерневшего железного каркаса и обугленных пружин.

– Сторож в парке разрешил нам забрать его БЕСПЛАТНО! – протрубил Брайант.

Нелли посмотрела на часы. Была ровно половина пятого.

– Мы нашли его в парке, Нелли, – прогудела Мэй. – Прямо на том месте, где был костёр!

– Правда, красиво? – спросил Брайант.

– Правда, прелесть? – спросила Мэй. – А ещё там лежали два чудесных обгоревших кресла! Мы попросили, чтобы нам их привезли!

Нелли разинув рот наблюдала, как старшие Спиччеки торжествующе тащили по дорожке к дому свой драгоценный диван.

– Очень уютно выглядит, да, Нелли? – прогудела Мэй, ставя конец дивана на дорожку и проводя рукой, похожей на щипцы, по обугленному подлокотнику.

– Мы знаем, куда его поставить! – заявил Брайант. – Но сначала нужно будет перекрасить гостиную в чёрный цвет.

– Да, – подхватила Мэй. – Гарнитур из трёх чёрных предметов совсем не будет смотреться посреди красной гостиной.

– Мы же Спиччеки, Нелли, – прогудел Брайант. – У нас свой стиль!

Нелли вымученно улыбнулась и кашлянула.

– Э… проблема с гостиной отчасти решилась, – промямлила она, распахивая входную дверь. – Аллергия у Весты слегка вышла из-под контроля…

– Вы что-то готовили, пока нас не было?

– Типа того… но не совсем… – пробормотала Нелли, первой шагая по коридору.

Она подумала: пусть гостиная говорит сама за себя.

– Мы можем сразу внести сюда диван! – воскликнул Брайант, прыгая от радости.

Очаровательная красная гостиная Спиччеков стала чёрной, как ведьмин плащ.

Красный ковёр превратился в слой чёрного пепла, красные стены почернели, как подгоревший тост, красные рамки картин превратились в уголь, красный освежитель расплавился и застыл лужицей чёрного воска, а круглое сиденье… в общем, теперь оно напоминало гигантский обугленный пончик.

Даже красные ведёрки обгорели.

Брайант и Мэй радостно переминались в коридоре и принюхивались.

– Это не «Древесный ад», – протрубил Брайант. – Ты составила новый аромат?

– Типа того, – ответила Нелли.

Мэй была вне себя от восторга.

– Это именно тот чёрный, чёрно-чёрный цвет, о котором мы думали, Нелли! – загудела она. – Какая ты умница!

Веста взял Нелли за руку.

– Я же говорил – они не рассердятся, – протрубил он.