Скала и Пламя

— Обожаю твою несокрушимую эгоцентричность, Наташк.

— Ярл жалеет? Кто бы мог подумать, — продолжала недоумевать она. — Он выглядит таким…

— Счастливым? — подсказал Гришка. — Он счастлив, но… Но уверен, что мог достичь большего, дослужиться до Командира. А не только пятеркой командовать.

— И до Старшего бы дорос. Я бы помогла, — подтвердила Наташа.

— Это его кровь в конфете.

Наташа едва сдержала вздох, а Гриша снова отхлебнул кофе, позволяя ей переварить.

— Эрик счастлив. Даже Эрик, — пробормотала Наташа.

— Ну вот Эрик не обиделся бы на твое «даже». Тут уместно.

— Привязался, — сморщила нос Стейна.

— Но спешу тебя порадовать или расстроить: Эрик тоже не шибко в дзене.

— О, да ладно, — не поверила она. — Эрлаз получил все, что желал: Нори, дочь от нее. Он ведь с головой ушел в декрет. Я грешным делом переживала, что Север забросит.

— Он забросил жену, Наташк, — Гришка шлепнул себе рукой по рту. — Черт.

— Договаривай, — потребовала Старшая, сдвинув брови.

— Между нами.

— Естественно.

— С меня Ольга скальп снимет.

— Я же сказала, Гриш!

— Я нечаянно узнал. Они по скайпу с Нори трепались.

— Да говори уже, Бен.

— В общем, Эрик слишком проникся декретом. У них с Нори нет секса. Вообще, уже погода, — мгновение Птицына мучили угрызения совести за выболтанный секрет, но быстро отпустило, и он хихикнул. — Как тебе такая кровь в конфете?

— Офигеть. Эрлаз? Без секса? С ума сошел что ли?

Гриша развел руками, не имея ответа на этот вопрос, а Наташа глупо захихикала. Она припомнила давние деньки, когда Эрик ушатывал активным и разнообразным сексом даже ее молодой и похотливый организм. И теперь ее так и тянуло выписать ему при встрече рецептик на виагру. Сдержаться будет непросто, но ради Бена придется.

— Полегчало что ли? — заметил смену ее настроения Гриша.

Наташа сдвинула брови, но камень с души, который так любезно подогнал ей Артур, стал заметно легче.

— Я иногда забываю, что мы ненормальные, — призналась Наташа, — начинаю думать, как здоровый человек, без заскоков.

— Бывает, — Птицын махнул рукой, — временное явление. Я сегодня Ольке опять предложение сделал. И опять нелееепо.

— Неужели кольцо купил?

— Дурак я что ли?

— А что ли нет?

— Ну… местами.

— И она опять тебя отшила?

— А вот и мимо.

— Шутишь!

— Нет. Уболтал на Северную церемонию. Помнишь, вы с Эриком…

— Ооо, — Наташа искренне удивилась. — Ты сам-то как на это решился?

— Выбора у меня нет. Обычную церемонию Валькирия не желает.

— Она вообще знает, что придется…

— Ничего не знает пока, но ей понравится.

— Ну-ну, — прищелкнула языком Стейна. Она не сомневалась, что элементы эксгибиционизма в церемонии придутся Ольге по душе.

В свое время только ленивый Волк не видел совокупления Хелл и Кеннета. Даже Бену «повезло» это лицезреть. Наташа не знала точно, но догадывалась, что Валькирия тоскует не только по боям, но и по темному удовольствию Артура, которым тот ее заразил. Гришка излечил Ольгу от многих недугов. Он был ее миром так же, как и она его. Но поступки, люди, события оставляют след в душе. Артур Кеннет Савицкий был из тех, кто рисует по коже до крови. До той самой крови, которая потом прилагается к конфетам. Без которой они не были бы сладкими.

— Пойдем отсюда, — Стейна бросила на стол деньги, встала и направилась к выходу.

Мысли об Артуре снова сбили ее с позитивного настроя. Бен помог ей. Даже почти успокоил, но не решил за нее. Решать предстояло самой. И это будет в любом случае тяжело. С Кеннетом легко не бывает.

Гриша молча следовал за Наташей, провожая ее до машины. Она взялась за ручку дверцы, но сразу отпустила. Обернулась к нему.

— Артур приезжал, — выпалила она. — Он… он предложил мне быть с ним.

— Что ж… — Гриша сунул руки в карманы. — Как бы в этой конфете не было больше крови, чем сладости.

Вмиг его лицо просияло, и Птицын заулыбался, как пацан.

— Слушай, Наташ, а ты соглашайся! Нам ведь нужна пара смотрителей. Я думал об Эрике и Нори, но…

— Бен, ты рехнулся? Хочешь Кена в свидетели на свадьбе?

— Он Хельке жизнь спас.

— Угу, а за два года до этого чуть дух из нее не вышиб оплеухами. И тебя пытался на тот свет отправить.

— Ты же знаешь, что это не совсем так. Отрава — дело мерзкое, но…

— Отрава еще и темное дело, дорогой. Не было гарантий, что ты не помрешь от нее. Считай, повезло.

— Я не в восторге от Артура Савицкого, но для ритуала нужна пара.

— Он спал с Хелл!

— Вот именно, — выдохнул Бен еле слышно. — Мы ведь с тобой — тоже.

Наташа вытаращилась, совершенно не понимая логики. Бен был не менее консервативен, чем Эрик в любовных вопросах. Особенно в том, что касалось его отношений с Хелл. Особенно в том, что касалось его лютой ненависти к Кеннету.

— Он видел ее голой, — пояснил Птицын. — Это факт. Паршивый, но факт. Расширять круг тех, кто мог лицезреть мою обнаженную Валькирию, я не желаю. Даже если это будет Эрик.

Наташа моргнула.

— Иногда мне кажется, что ты такой же придурок, как и Кен. Просто прикидываешься правильным.

Гриша ничего не ответил. Он терпеть не мог, если его сравнивали с Савицким. Особенно, когда это делали Хелл или Стейна. Потому что в этом было много правды.

* * *