Скандал из жизни знаменитости

     – Ники там. Голова у него все еще болит, так что постарайтесь не очень кричать.

     – Я мог бы приказать арестовать вас за похищение ребенка!

     Аманда пожала плечами.

     – Может, сначала на него взглянете? Обещаю – я никуда не исчезну за это время.

     Чейз уставился на нее, сдвинув брови. Ладони его были стиснуты в кулаки, но он слегка разжал их, направившись в сторону спальни.

     – Да, кстати, – добавила вслед ему Аманда, – на столике рядом с кроватью я положила прекрасный справочник по детским болезням. Вдруг у вас возникнет желание прочитать статью о ветрянке. – Она уселась на тахту и махнула рукой на кресло: – Присаживайтесь поудобнее. Статья большая, наверное, придется обождать.

     Няня опустилась в кресло.

     – Ну и везет же мне, – пробурчала она. – Устроилась на работу, сулившую связи в Голливуде, – и что из этого вышло? Сижу в каком-то паршивом городишке на краю света и нянчусь с чужим щенком, у которого еще и ветрянка.

     Аманде, чтобы промолчать, пришлось прикусить язык. Что ж это за няня такая?

     Из-за толстых стен Аманда не слышала ничего, кроме отзвуков глубокого голоса Чейза. Слава Богу, хоть Ники не поднял шум по поводу того, что с ним случилось. Аманда облегченно вздохнула. Чейз ведь даже не преувеличил – по сути дела, она действительно похитила ребенка!

     Как только он появился в дверном проеме, няня подскочила:

     – Я сейчас же соберу Ники и отнесу наверх, в номер.

     – Как можно было не обратить на это внимания? – сухо и холодно поинтересовался у нее Чейз.

     – Я... Но мистер Уортингтон, он всегда жалуется, что плохо себя чувствует, когда...

     – Ребенок весь горит!

     – Утром он был абсолютно здоров. – Она ткнула пальцем в Аманду. – Вы сами сказали, что она похитила его. Мало ли что она могла с ним сделать, чтобы он казался больным?!

     – О Господи, – сказала Аманда, – да если бы вы хоть пальцем пошевелили, чтобы выяснить, что происходит с малышом, я бы ни за что...

     Чейз прервал ее:

     – У меня и раньше были сомнения на ваш счет, Салли, но это уже чересчур. Вы уволены. Собирайте вещи. Как раз успеете на вечерний рейс.

     Няня презрительно скривила губы и с притворным почтением произнесла:

     – Слушаюсь, сэр. Надеюсь, роль няньки вам придется по сердцу. – Она с треском захлопнула за собой дверь.

     – О Боже, – сказал Чейз. – Что ж я буду делать? В таком состоянии Ники не может ездить со мной на съемки, а я не могу застопорить всю работу, чтобы сидеть с ним... сколько, как ты считаешь?

     – Думаю, дней пять-шесть.

     Чейз сквозь зубы выругался.

     Особого сочувствия он у Аманды не вызвал.

     – Я уверена, что ты без труда найдешь другую няню. Таких, как эта, последняя, на каждом углу дюжина за грош. Ну, а пока суд да дело, ты можешь не волноваться и спокойно работать. Я присмотрю за Ники, а ты тем временем подыщешь няню.

     – Я не смею просить тебя об этом.

     Ни один не хотел уступать, и они все еще сверлили друг друга глазами, когда в дверях спальни появился Ники. Его временная пижама – одна из любимых футболок Аманды – спускалась чуть ли не до пят.

     – Мэнди!

     – Да, солнышко!

     Он обратил на нее укоризненный взгляд.

     – Ты сказала, что скоро вернешься.

     – Иду-иду. Только тебе нельзя вставать с кровати. – Она подхватила его на руки, отнесла в спальню и снова завернула в одеяло. – Что тебе принести, Ники? Еще стакан соку? Или чипсов?

     – Соку, – решил он. – Только приходи поскорее.

     Но когда она вернулась к нему с бокалом, Ники уже спал. Неправдоподобно длинные ресницы густой тенью накрыли раскрасневшиеся щечки, и одна рука обвилась вокруг плюшевого зайца. Глаза Аманды потеплели.

     Чейз поднялся с кресла-качалки и быстро подошел к ней.

     – Ты же не станешь его будить? – шепотом спросила она.

     – Нет, конечно. Неужто я настолько бессердечен, чтобы сейчас его потревожить? Да и он, кажется, сразу к тебе потянулся.

     Аманда пожала плечами.

     – Малышей в этом смысле не поймешь – к кому они идут, к кому нет. Ты за него не волнуйся, Чейз. Я присмотрю за Ники.

     – Не знаю, как тебя и благодарить.

     – И не нужно. Я бы это сделала для любого ребенка.

     – Я знаю. Если ты действительно не возражаешь, то я вернусь на съемки. Я ведь выскочил прямо посреди сцены.

     Только теперь она обратила внимание на тщательно наложенный грим, на шелковую рубашку, каких она до сих пор на нем не видела, – и внутри у нее что-то дрогнуло. Это просто несправедливо. Ну почему он так чертовски красив? И почему ее еще сильнее тянет к нему именно сейчас, когда в его лице, утерявшем обычное небрежно-спокойное выражение, читаются тревога и усталость?

     Она сцепила пальцы, чтобы устоять против желания стереть усталые морщинки с его лба.

     – Иди, – тихонько отозвалась она. – Я оставлю дверь незапертой, чтобы ты мог зайти, когда вернешься.

     Вечер уже угасал, приближалась ночь, и Аманда начала сомневаться, вернется ли вообще Чейз сегодня. На часах было почти двенадцать, когда она услышала его шаги в гостиной.

     Аманда еще раз выкупала Ники, смазала все оспинки – и старые, и несколько вновь появившихся, – чтобы снять зуд, и теперь малыш, уютно прильнув к ней, слушал сказку на ночь. Единственное озерцо света от настольной лампы рассеивало полумрак в комнате.