Скандал из жизни знаменитости

     Глаза Чейза сузились. Он медленным жестом вынул бокал из руки Аманды, отставил его на сундук и обнял ее одной рукой, привлекая к себе.

     Второй поцелуй был не менее нежен, но на этом сходство и заканчивалось. Если первый казался дружеским приветствием, то этот наполнил ее рот вкусом жгучего красного перца. Он лишил Аманду дыхания, лишил способности говорить.

     Она знала, что так же, как и с красным перцем, едва утихнет первое обжигающее впечатление, мгновенно придет желание попробовать еще.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

     – Папочка, – произнес от двери жалобный голосок, – что ты делаешь?

     Чейз обернулся.

     – Целую Аманду. – Похоже, у него возникли проблемы с дыханием.

     Аманда слегка шевельнулась, протестуя, и попыталась отпихнуть его. Объятия Чейза стали только крепче.

     – О, – отозвался Ники. – А зачем?

     – Она мне нравится, вот я и решил ее поцеловать. А что делаешь ты, Ники?

     Малыш переминался с ноги на ногу.

     – Мне нужно водички.

     – Тебя нужно отшлепать, – едва слышно вздохнул Чейз. Он не спеша высвободил Аманду и отправился снова укладывать сына.

     Она как раз меняла компакт-диск, не дождавшись окончания концерта, когда Чейз бесшумно подошел к ней и опустил ладони ей на плечи.

     – Аманда...

     Она подпрыгнула.

     – Я не слышала, как ты вернулся.

     – Извини. – Он убрал руки. – Не хотел напугать тебя. Хочешь еще бокал вина?

     – Разве что чуточку.

     К тому времени когда он вернулся в гостиную с вином, Аманда свернулась калачиком в кресле. Кажется, он слегка приподнял брови, но промолчал.

     – Ты ведь не стал его наказывать, нет? – спросила она.

     – Нет, конечно. С какой стати... Ах да, я же сам сказал, верно?

     – Сказал.

     – Ну, он же не нарочно. У малышей есть какое-то шестое чувство. В самый неподходящий момент они всегда тут как тут.

     Аманда невольно улыбнулась.

     – По крайней мере его, кажется, удовлетворило твое объяснение.

     – У этого объяснения есть еще одно преимущество: это правда, – произнес он абсолютно спокойно.

     Закусив губу, Аманда опустила глаза на свой бокал. Чейз сказал лишь, что она ему нравится. Вне всякого сомнения, ему нравилось множество женщин, да и целовал он наверняка многих из них. Ники, во всяком случае, не потрясло такое зрелище – женщина в объятиях его папы.

     Не позволяй своему воображению разыграться, Аманда, предупредила она себя. Тот факт, что сама она едва не растаяла струйкой дыма в объятиях Чейза, вовсе не означает, что и он испытывал нечто похожее.

     Он опустился на самый дальний от ее кресла конец тахты, повернувшись так, чтобы видеть ее. Потом попытался вытянуть ноги, но неловко заерзал, наткнувшись на сундук.

     – Да клади ноги прямо на сундук, – предложила Аманда.

     – Это же антикварная вещь.

     – Я бы так не сказала. К тому же он очень прочный, иначе его бы здесь просто не было.

     Чейз понимающе кивнул.

     – Ну да, конечно, у тебя же здесь постоянно дети. – Скрестив ноги на крышке сундука, откинувшись на спинку тахты, он выглядел таким умиротворенным и расслабленным, словно отдыхал в гамаке на лужайке у дома. – Ты всегда думаешь о детях, подбирая мебель?

     – Нет, не всегда. Когда-то в этой комнате стояло плетеное кресло-качалка. Одна из моих маленьких приятельниц слишком часто на нем качалась, и я отругала ее. Она посмотрела на меня с обидой и сказала: «Но, Мэнди, если на этом кресле нельзя сидеть, то зачем ты его сюда поставила?» И знаешь, она была права.

     – И ты что же, избавилась от него?

     – Нет, нет. Убрала в спальню, куда малыши реже заглядывают. Ты как раз на нем вчера сидел.

     Он изобразил страшный испуг:

     – Надеюсь, я не слишком сильно качался на нем!

     Аманда расхохоталась, и притворный ужас исчез с его лица.

     – Ты меня восхищаешь, – мягко произнес он. – Но почему же при такой любви к детям у тебя нет своих?

     Аманда пожала плечами.

     – Полагаю, жизнь просто по-другому сложилась.

     – Тебя послушать, так твоя жизнь к концу подходит. А кстати, сколько тебе – двадцать пять?

     Ее губы тронула улыбка.

     – Очень близко. Вес ты тоже угадываешь? И судьбу умеешь предсказывать?

     – Ты же еще сама ребенок, и впереди у тебя уйма времени, чтобы создать семью. Боже, вот бы снова стать таким молодым, чтобы вся жизнь лежала перед тобой как на ладони.

     – Ты тоже отнюдь не древний старик, Чейз, в свои тридцать четыре!

     – Ты знаешь мои данные из газет. Ты их читала!

     Аманда почувствовала, как волна румянца заливает ей щеки.

     – Нет, правда? Читала? – в восторге повторил он.

     – В местной прессе, знаешь ли, нечего было читать, кроме статей о предстоящих съемках. – Дурацкий ответ, и Чейз это явно понял, потому что лишь ухмыльнулся и ничего не сказал. Она чуть заметно вздернула подбородок. – Живя в Спрингхилле, никому не удалось бы остаться в неведении относительно Чейза Уортингтона. Здесь уже много лет только о тебе и говорят.

     – Так нечестно, – задумчиво протянул Чейз. – Я ведь не могу пойти в местную библиотеку и прочитать все о твоей жизни. Так что расскажи мне о себе сама, Аманда. Ну, кроме того, что ты любишь детей и целуешься как ангел.

     – Чейз...

     Он одарил ее поверх края своего бокала невинным взглядом.

     – Это означает, что ты просишь меня сменить тему? И не подумаю.

     Аманде пришлось сдаться.