Скандал в вампирском семействе

Для Маши я была двоюродной сестрой Макса и, наряду с Никитой и Камиллой, единственной из родственников, кого он представил жене. То-то удивится Маша, когда после превращения увидит всю нашу немаленькую семейку!

— Растет! — с гордостью сообщила она, поглаживая живот. — Я недавно на УЗИ была, подтвердили, что мальчик.

— Здорово, — улыбнулась я, испытывая противоречивые чувства. Приходя в гости к Максу с Машей, я всякий раз радовалась, глядя на них. И в то же время теперь меня грызло беспокойство за их дальнейшую судьбу. Сейчас они нормальная, счастливая, дружная семья — такая, какой уже не будет никогда ни у кого из нас. После укуса вечности Макс и Маша примкнут к нам, станут другими, и все станет по-другому. А чем ближе рождение ребенка, тем ближе обряд.

На кухне я помогла Марие накрыть на стол, попутно прислушиваясь к ее мыслям. Главное место в них занимал ребенок. Сейчас Маша была не способна думать о себе. И если в прошлом году она мечтала о поездке в Испанию, то сейчас думала только о здоровье ребенка и об обустройстве детской. Впрочем, я нашла пару зацепок, которые облегчат выбор Макса. Можно было идти, но я не могла отказать себе в удовольствии побыть подольше с Машей.

Глядя на то, как Макс заботливо подливает жене чая, а та с обожанием смотрит на мужа, я вдруг вспомнила об Алексе. Я желала ему простого человеческого счастья, поэтому собиралась исчезнуть из его жизни. А у Макса с Машей такое счастье уже есть. В настоящем. И моя ненормальная семья в скором времени собиралась это счастье разрушить.

В мыслях Марии мелькнул яркий образ: дачный домик, ясный полдень, они с Максом раскачивают качели, на которых сидит их мальчик. Сначала меня затопило счастье, которое шло от Маши, а потом сделалось невыносимо больно от осознания того, что ничего этого не будет. Что днем Макс и Маша будут спать за светонепроницаемыми шторами, а присматривать за ребенком будет няня. И скорее всего Маша не станет особо тревожиться по этому поводу. Это сейчас, пока она человек, ребенок для нее — все. У вампиров материнский инстинкт приглушен. Я еще не видела, чтобы кто-то из нашей семьи так носился с детьми, как беспокойные мамаши на детской площадке неподалеку от бункера.

— Лиз, еще чаю? — радушно предложила Маша.

— Нет-нет, благодарю. — Я сделала вид, что отпила глоток, и вернула чашку на место. — Мне уже пора.

— А я собирался на полчасика заскочить в мастерскую. — Макс умоляюще взглянул на жену. — Отпустишь?

— Иди уж! — шутливо махнула на мужа Маша. — Тогда и Лизу до дома довези.

— Так о чем мечтает моя жена? — нетерпеливо спросил Макс, едва закрылись двери лифта.

— Не поверишь, — усмехнулась я, — о вкусной и здоровой пище.

— Мне ей поваренную книгу подарить? — Племянник недоуменно нахмурил брови.

— Лучше мультиварку.

— А это что такое? — растерялся он.

— Нашел у кого спрашивать, — фыркнула я. — Я только видела в ее мыслях обсуждение на сайте беременных, что, мол, есть такой агрегат, который и на пару готовит, и тушит, и запекает, и время экономит. Для Марьи это сейчас актуально, ей у плиты стоять с каждым днем все тяжелее. А уж после рождения ребенка — и подавно будет.

Внезапно я осеклась, поняв, что после рождения сына Маша примет укус вечности и проблема приготовления вкусной и здоровой пищи из ее жизни пропадет навсегда.

Мы вышли из лифта и направились к машине.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — после гнетущей паузы спросил Макс.

Я молча кивнула и, пристально взглянув на племянника, медленно произнесла:

— Максим, ты еще можешь отказаться.

— Но ты же сама недавно говорила, что это шанс, который дается лишь избранным. — Он замешкался, открывая передо мной дверь машины.

— Я больше так не считаю. — Я прямо взглянула на него, не торопясь сесть. — Уж лучше счастливо прожить отпущенный тебе срок человеком, чем прозябать вампиром вечность.

— Лиза, я что-то тебя не пойму. Что изменилось за это время?

Как ему рассказать об Алексе, с которым я бы мечтала прожить человеческую жизнь? О тех снах, в которых я была человеком и была так счастлива рядом с Алексом? Макс понял сам.

— Это из-за него? Из-за Александра?

Смутившись, я юркнула в салон и хлопнула дверцей. Макс обошел внедорожник и сел на место водителя.

— Лиза, я заметил, что он влюблен в тебя. — Племянник задумчиво постучал пальцами по рулю, избегая смотреть на меня. — Но ты… Неужели ты тоже? Я глубоко вздохнула. Одно дело признаться в своих чувствах себе и Манюне. Совсем другое — объявить об этом Максу.

— А как же твои слова: «Надо быть полной дурой, чтобы влюбиться в человека»? — в недоумении напомнил он.

— Дура я и есть, — низко опустив голову, призналась я.

— А он что-то знает?

— Нет, — испуганно воскликнула я, — ты что!

— Лиза, — после паузы спросил Макс, — ты хочешь его… превратить?

Я яростно затрясла головой:

— Нет, никогда!

Макс растерянно потер щеку.

— Тогда ничего не понимаю. Вы ведь не… — Он запнулся.

— Мы не можем быть вместе, ты прав, — глухо отозвалась я. — Будущее — это не про нас. Но сейчас мы вместе. И мне этого достаточно.