Скандальное происшествие с мистером Кэттлом и миссис Мун

Делия(заботливо). Хорошо спали?

Кэттл(улыбаясь). Великолепно!

Делия(заботливо). Надеюсь, мы вас не разбудили?

Мун(возмущенно). Знаете, это уж слишком! «Хорошо спали?», «Надеюсь, мы вас не разбудили?» Да кто он такой – шах персидский, что ли? Он сейчас должен сидеть в банке и заниматься делами, а не спать, не спать, черт побери! А теперь ответьте мне на один прямой вопрос, Кэттл…

Делия. Генри сегодня всем задает прямые вопросы.

Мун. Что, собственно, вы затеваете?

Кэттл(лениво попыхивая трубкой, переводит взгляд с Муна на Делию и обратно. Медленно). Видите ли, дорогой Мун…

Мун(возмущенно). Я вам не «Мун» и не «дорогой». Мы с вами не на короткой ноге.

Кэттл. Предпочитаете «мистер Мун»? Что ж, чудесно. Это имя мне нравится. Итак, мистер Мун, в настоящее время я, собственно говоря, ничего не затеваю, как вы сами можете убедиться. Я отдыхаю, как видите, курю табак марки «Латакия». Мне давно хотелось попробовать табак этой марки.

Делия. Восхитительный аромат.

Кэттл. Не правда ли? Раньше я остерегался курить этот табак. Считают, что он вреден для здоровья.

Мун. Разумеется, для вашего?

Кэттл. Да, поэтому-то я решил курить его теперь. Вот пока и все, что я затеял, мистер Мун. Хотите что-нибудь предложить?

Мун. Да. Хочу предложить вам то, чего всегда придерживаюсь я сам: вести игру честно.

Кэттл(заинтересованно). Да, да, я что-то уже слышал, краем уха… Какую же игру? Знаете, я купил сегодня настольную игру, называется «Охота в джунглях»…

Мун(прерывает его; кричит). Я говорю о честном поведении человека!

Делия смеется. Мун в ярости смотрит на нее.

Делия. Прости, Генри. Но у тебя сейчас такой потешный вид.

Мун(с достоинством). Я продолжу, как только ты будешь в состоянии выслушать меня.

Кэттл. Делия, ведите же себя прилично!

Делия(покорно). Хорошо, Джордж.

Мун(возмущенно). Должен сказать, что это переходит всякие границы! В моем присутствии посторонний мужчина делает замечания моей жене!..

Кэттл(прерывает его; серьезно). Вы правы, мистер Мун. Это действительно переходит границы. Но вы что-то начали говорить о честном поведении.

Мун. От других я всегда требую того же, чего требую от себя, – быть честным. И я всегда таким был, отвергая все соблазны.

Делия(с интересом). Неужели были соблазны, Генри? А ты мне ничего не говорил о них!

Мун. Конечно, не говорил. Но можешь поверить – они были.

Кэттл(с язвительной иронией). Туманные намеки, мистер Мун. Может, подкрепите фактами?

Делия. Да, да! Тем более что я впервые об этом слышу.

Кэттл. Имейте в виду, если не будет фактов, мы просто вам не поверим.

Делия. Ну же, Генри, ну! Кто, например?

Мун(нерешительно). Я не хотел бы поступать неблагородно…

Делия. Пустяки. Я обожаю неблагородные поступки.

Кэттл. Что касается меня, то с сегодняшнего дня я самый неблагородный человек в этом городе. Итак, мы вас слушаем…

Мун. Ну, например, мисс Карсон. Она работает в нашей конторе, часто мне помогает…

Делия(с интересом). Такая толстая, рыжая?

Мун (с достоинством). Прежде всего у мисс Карсон волосы не рыжие, а каштановые, а что касается ее фигуры, то мисс Карсон на редкость хорошо сложена. Да, да. Она… как бы это выразиться… она чрезвычайно предана мне. Мой компаньон Джек Фрэнсис всегда подшучивает надо мной по этому поводу.

Кэттл. Прекрасно. Я согласен, что мисс Карсон – это серьезный соблазн.

Мун. Нам не раз приходилось ездить вместе по служебным делам и возвращаться только на следующий день, и что же?

Делия. Да, да, и что же, Генри?

Мун(с необычайной выразительностью). Ни-че-го!

Кэттл. Ничего?

Мун. Ничего. Мы напряженно работали весь день, потом я приглашал ее пообедать в ресторане. Мы даже пили вино, но всегда оставались всего лишь друзьями, добрыми друзьями, не более.

Делия. Держу пари, что мисс Карсон просто в бешенстве от такой дружбы.

Мун. Речь сейчас не о ней. Вы согласны, Кэттл?

Кэттл. Совершенно верно, Мун, не о ней. Мы говорим сейчас о вас, а мисс Карсон всего лишь соблазн, которого вам успешно удалось избежать.

Мун. Правильно. Речь идет сейчас о том, что я был стойким до конца и честно выполнял свои обязательства.

Кэттл. Неплохо сказано, очень неплохо.

Мун. Делия и я, возможно, не всегда были так счастливы, как хотелось бы, хотя я лично считаю, что все не так уж было плохо. Но когда она вела честную игру, я тоже играл честно.

Кэттл. И если она выполняла свои обязательства, вы всегда выполняли свои, не так ли?

Мун. Вот именно.