В широком смысле под «скандинавизмом» понимаются любые течения в Скандинавских странах, имеющие объединительные тенденции. В узком смысле — это лишь движение 40–60-х гг. XIX века.
Под влиянием национально-либеральных идей эпохи сформировалась концепция «скандинавизма», согласно которой три скандинавские страны представляли собой единое целое. Это движение за период с конца 30-х и до середины 60-х годов XIX века сильно развилось и имело большое значение в культурной жизни Скандинавии.
По сути, скандинавизм — это политическая, экономическая и культурная интеграция стран Северной Европы, а его цель — это укрепление собственных позиций в условиях острой конкуренции с крупными мировыми державами.
Наиболее активное воплощение в жизнь идеи скандинавизма получили после Второй мировой войны — в 1950-е годы: в 1952 году Швеция, Дания и Норвегия, а также Исландия и Финляндия учредили Северный совет (Nordic Council), а в 1954 году — Северный паспортный союз (Nordiske pasunion).
Но на самом деле, первые признаки скандинавизма как общественной мысли появились еще в 1700-х годах в академических и литературных кругах Дании. Тогда датский профессор Йенс Шелдеруп Снеедорф призвал Данию и Швецию к сотрудничеству в науке и возрождению общего языка, что сделало бы научные знания общепонятными. В 1792 году его сын, историк Фредерик Снеедорф, заявил о желательности объединения северных держав, что стало проявлением идеи скандинавизма в XVIII веке.
Позднее историки обозначили это движение на его ранней стадии как протоскандинавизм — в отличие от зрелого скандинавизма XIX века.
В XVIII веке причины такого взаимного притяжения были чисто политическими: Швеция опасалась экспансии России, а Дания — Пруссии. А когда летом 1796 года Копенгаген посетил известный шведский теоретик искусства, художник, гравер и архитектор Карл Август Эренсверд, то он был встречен датскими коллегами с таким теплом и надеждой на будущее сотрудничество, что тут же написал о возникшем «литературном братстве».
В октябре того же 1796 года в Дании было основано «Скандинавское литературное общество» (Det S
Как видим, первыми проводниками идей скандинавизма были ученые, художники и литераторы. Соответственно, этот период потом назвали «академическим» или «литературным скандинавизмом».
Идея династического объединения, мерцавшая еще в XVIII веке, обрела жизнь в 1809–1810 гг. Это были тяжелые для Дании годы. Страна была втянута в Наполеоновские войны. В то время, как мы уже знаем, король Густав IV Адольф был свержен самими шведами, и у датского короля появился шанс объединить обе державы, короновавшись в Стокгольме. Однако он проявил медлительность, и путь к унии был отрезан.
Это уже был не литературный, а династический скандинавизм. Но тщетные попытки короля Дании и Норвегии Фредерика VI взойти на шведский трон имели мало общего с настоящим скандинавизмом. Поэтому он и не получил поддержки датской общественности, разглядевшей во всем этом исключительно эгоистические интересы. Ничего в этом смысле не изменил и Кильский мир 1814 года, согласно которому Норвегия перешла от Дании к Швеции. Норвежцы были заняты своими проблемами и стремились к самостоятельности под властью собственного, не шведского короля, так что Кильский договор лишь ухудшил датско-шведские отношения.
Лишь через несколько десятилетий скандинавизм вновь обрел поддержку в университетской среде. На собрании копенгагенских студентов, в 1845 году, чествовали писателя, драматурга и поэта (автора слов национального гимна Дании) Адама Готлиба Эленшлегера как проводника этой идеи, воспевавшего величие Скандинавии в далеком прошлом, когда она была единой. Ему вторили подобные же произведения шведов Эсайаса Тегнера и Эрика Гейера, так что новый всплеск скандинавской идеи был взаимным. Но он был гуманистическим и не имел ничего общего с политической реальностью.
Можно утверждать, что скандинавизм, зародившись в конце XVIII века, прошел несколько стадий, в каждой из которых это движение имело свои особенности.