Сказ о Халлеке Торсоне

— Она сказала что мы близнецы? — Сахиль усмехнулась. — Она не очень хорошо знает имперский, мы двойняшки, но не близнецы. Это не первый раз.

Пёс в углу двора глухо заворчал, покачивая кудлатой головой.

— Беспокойная сегодня ночь.

— Ты не ранен? — согласно спросила Сахиль, глядя на забрызганную рубаху Халлека.

— Нет, со мной-то всё в порядке. Пришлось отбиваться там, недалеко от площади с фонтаном.

В доме горели яркие светильники, непохожие даже на новые лампы с каменным маслом. Они слегка шипели и запах их пламени был другой, немного сладковатый. Здесь Халлек смог как следует рассмотреть Сахиль. Она сильно отличалась от сухопарой смуглой Заали — значит, пошла в отца. Будучи и ростом выше, и в кости шире, Сахиль выглядела как родственница Эрики.

— Проходи туда, — махнула она рукой в большую комнату. Наблюдая за её плавными, неосознанно выверенными движениями, Халлек пришёл к однозначному выводу: противница она крайне опасная и умелая. Лет на семь-восемь старше его и соответственно опытнее. В чём-то Сахиль была похожа на Сейду, с той лишь разницей, что у эльфини эта точность имелась от природы. Он вздохнул и уселся за накрытый стол. Знала? Предупредили?

— Не ломай голову, — Сахиль села напротив. — ты здесь первый раз, верно. И почти ничего не знаешь. И лучше пока не знать. Книгу эту мы ищем уже лет этак двадцать.

Халлек поднял глаза от блюда с тушёными овощами, приправленными чем-то жгуче-сладким. Он понимал, что Сахиль в своём праве и на своей территории. Но сдерживаться не собирался.

— Втёмную ты меня использовать не будешь. Не зная поля и противника, я не могу драться в полную силу, — жёстко сказал он.

Прямо из-под стола, будто из ниоткуда, со свистом возникла длинная сабля, странно изогнутая в обратную сторону. Сахиль недрогнувшей рукой прижала вытянутое жало острия к шее Халлека и прошипела:

— Ты…

В этот самый миг на улице тяжко громыхнуло, тёмно-оранжевый клубящийся свет залил комнату, ставни обоих окон с треском рассыпались в щепки, ударив залпом внутрь. Халлек упал со скамьи, выворачиваясь подальше от сабли. Яростно залаял пёс, бегая и звеня цепью по длинной металлической полосе. Послышались возмущённые многоголосые выкрики, очень похожие на звук, издаваемый толпой. Они приближались и среди них можно было разобрать явные угрозы в адрес чужеземцев. Сахиль, отлетевшая в сторону — она сидела прямо напротив окна и упорхнула к стене, опередив даже поток острых щепок — сыпала такими ядрёными ругательствами и проклятиями, что нордхеймец смутился.

— Дождались, — выдавила она наконец первое приличное слово и посмотрела вдоль пола на Халлека. — Надо уходить. Скоро здесь будет жарко во всех смыслах. Кто-то взорвал трубу со светильным газом.

Халлек покосился на лампы. Огоньки в них то вспыхивали длинными коптящими языками, то притухали до маленьких синеватых светлячков. Во дворе что-то загремело, лязгнуло, собака залилась хищным рыком и заскулила, быстро смолкнув.

— Вон кольцо, тяни его, — Сахиль, не поднимая головы, поползла в сторону двери, где в доски пола было врезано бронзовое кольцо.

Едва он выдернул кольцо и откинул крышку, сразу услышал из подземного хода отдалённые голоса.

— Обложили нас, — шепнул он Сахили, посмотрел на механизм, к которому было приделано кольцо, и согнул бронзовый язычок. После чего с силой хлопнул крышкой, намертво блокируя её.

— Будем прорываться. У нас есть ещё несколько путей отхода. Рано или поздно это должно было произойти.

— Что?

— Потом, если живы останемся. У тебя только то что с собой? — она показала на его заплечный мешок.

— Да.

— Ну значит налегке. Я только на кухню проберусь, прихвачу кой-чего.

Сахиль вернулась очень быстро, прижимая к себе небольшой, плотно заткнутый сосуд.

— К себе засунешь?

Халлек вывернулся из ремней, расстегнул верхний клапан.

— Влезет. Ну, пойдём.

Покачав головой — барышня явно была слегка не в себе — Халлек достал меч и перехватил его рукоятью вперёд, чтобы ни за что не зацепиться, выскакивая из дома. А Сахиль извлекла из-под стола вторую такую же саблю, с узким клинком в полтора локтя с небольшим, изогнутую плавным изломом. Сизая сталь с ещё более тёмными разводами неприятно холодила взгляд.

— Выбираемся на улицу… и иди за мной, — слегка качнула головой Сахиль. Соломенно-пепельные пряди шевельнулись, придавая ей неожиданно озорное выражение.