Сказ о Владе-Вороне (СИ)

Влад вздохнул, тряхнул головой, в стену уставился.

— Я, когда прилетел в хрустальный дворец и был принят благосклонно, никак поверить не мог в собственную удачу. Зачем ему кого-то привечать, передавать знания? Он ведь бессмертен, — молвил Влад тихо. Зря делился: Веста не оценила бы откровенности, но иногда нужно произнести вслух, чтобы самому понять многое. — Да и вообще. Где я — плоть от плоти людской — и где царь Нави? Пропасть меж нами непреодолимая. Он до сотворения мира существовал, я, должно быть, у него весь, как на ладони: с мыслями, сомнениями, чувствами простецкими и глупостью непомерной. Все уразуметь не мог, чем заслужил рядом быть. Считал, смеется надо мной Кощей, натешится да прогонит. Сомневался в нем, птенец безмозглый, — сказал Влад и улыбнулся, — а потом случилась с ним беда и, оказалось, никого ближе меня нет. И я могу злиться, когда за меня решает, улетать, а только все равно вернусь, поскольку и у меня роднее никого не найдется, не было и не будет.

— Чего ты намерен делать, дабы вернуть суженого моего неверного? — зло проговорила Веста.

— Для начала я приснюсь ему, а уж по нашему разговору судя, подумаю, как быть, — ответил Влад.

— И чем тебе помочь?

— Позволь на лавке лечь и не буди, пока сам глаз не открою.

— А коли потревожу?

— Будет голова болеть у меня страшно, самой травами отпаивать и придется, — сообщил Влад истинную правду.

Веста кивнула и указала на лавку:

— Вон там ложись.

Влад так и поступил, смежил веки и унесся в места заповедные, сновидческие черной птицей.

…Ничего он не высмотрел, с князем не поговорил. В мире сновидческом закрыли небо темные тучи. Били меж ними сиреневые молнии: ветвистые, от яркости их в глазах рябило, а от прикосновения боль была почти реальной. Почти — и тем хуже. Поскольку никогда он не получил бы ран в этом мире, быстро оправлялся от ударов, но в какой-то момент мог попросту не проснуться. А ему нельзя так рисковать. Особенно теперь.

От угодившей в крыло молнии перья вспыхнули синим пламенем. Голова пошла кругом, хоть и не существовало верха и низа в этом сновидении. Влад рухнул с большой высоты. Лишь у хищных гребней моря-океана сумел расправить крылья. Когда падал, кажется, все буруны сосчитал, на небывалый золотой цвет барашков на волнах подивился, очень ясно узрел острые скалы острова Буяна, во всех мирах находящегося и одновременно ни в одном из них. Многое о том острове слышал Влад, а чему верить не знал. Одни говорили, будто Буян — последнее спасение для тех, кто заблудился. Другие — что то ловушка, из которой не выбраться.

«Попасть на Буян легко, просто вступив на него, ты попробуй сойди», — смеялся Кощей, никак не подтверждая и не опровергая его опасения. По легендам, смерть свою царь Нави схоронил именно на этом острове, но правда то или выдумка Влад не собирался спрашивать: некоторые вещи лучше не знать.

Пока поднимался, сердце в груди чуть камнем не обратилось — столь сильно сжалось, удары пропуская. Было ли то дурным предчувствием или просто слабостью — неважно. Влад понял, что пора назад поворачивать, несолоно хлебавши. В последний раз глянул на тучи да молнии и открыл глаза в избе Весты.

Голова кружиться не перестала. Потолок медленно вращался перед глазами. Все тело горело, словно перья помимо его воли через человеческую кожу прорастали.

«Плохо. Слишком много сил истратил», — решил он.

— Проснулся? — послышался на удивление ровный и спокойный голос хозяйки.

— Дай воды напиться.

Влад тяжело оперся на лавку, сел. Когда ложился, ничуть не озаботился неудобством выбранного «ложа». Подумаешь! Он и на земле спал спокойно, и на камнях. Чай, не изнеженная девица, чтобы перебирать. А вот сейчас казалось, будто били его нещадно ногами, плечи сковали железными оковами, а позвоночный стержень добела раскалили в кузнечном горне.

— Худо тебе? — Веста подала чашу, которую Влад едва не выронил. Пальцы дрожали, руки не слушались, но он кое-как справился. Лишь выпив всю воду до последней капли, сообразил, насколько сильную жажду испытывал. Вот только не почувствовал облегчения.

«Ничего, — попробовал приободрить себя Влад. — Вода из источника Кощеева даже мертвых возвращает к жизни, меня уж точно излечит».

Правда, до нее еще добраться необходимо, но о том, как полетит, он запретил себе думать.

Удивительно, но, поднявшись с лавки, Влад ощутил облегчение. В ушах все еще звенело, но рухнуть в темноту уже не тянуло, равно как и к месту отхожему, расставаться со съеденным и выпитым.

— Бледный ты, что покойник. Краше в гроб кладут, — заметила Веста.

— Ничего, лисичка-сестричка, — вымученно улыбнувшись, проронил Влад. — Почему ты не спрашиваешь, как прошел мой полет?

— Вижу, ничего у тебя не сладилось.

— Ничего… — повторил Влад, соглашаясь с ней. — Зато узнал, кто стоит за спиной Финиста и мне мешает.

Веста пожала плечами:

— То ваши дела, божественные. Мне бы свое получить.