Сказ об Иване Болотникове

Тула была намного крепче Калуги. Помимо дубового острога, в Туле имелся ещё и прочный каменный кремль, стены которого могли надёжно укрыть большое войско.

К этому времени у Шуйского служилых людей оставалось мало, платить им было нечем. Царь пошёл даже на такую меру: велел отбирать у церквей и монастырей серебряную утварь, чтобы переплавить её и пустить на чеканку монет. Да и холопам, покинувшим войско Болотникова, обещал дать волю.

Вот бы воспользоваться трудным положением царя Василия и двинуться походом на Москву! Но момент был упущен. Шуйский успел собраться с силами, и его воеводы нанесли восставшим два поражения — на реке Восьме и реке Вороньей, после чего осадили Тулу.

ПЛОТИНА

Крепким орешком была Тула. А ведь не только в Туле мятежный народ собрался. В руках у восставших были и другие города. «Нет, — думал царь, — сперва нужно с Тулой покончить. Там зачинщики сидят. Оттуда всё зло происходит. Все войска нужно бросить на Ивашку Болотникова».

30 июня царь вместе со своим двором, отборными полками и обозом, набитым всякой снедью, прибыл под Тулу. Теперь город был осаждён мощными силами. На левом берегу реки Упы под стенами острога стояли Большой, Передовой и Сторожевой полки. Пушки были расположены по обоим берегам, и это позволяло простреливать город с двух сторон.

И всё же сколько ни палили пушки и сколько ни пытались ратники взять город приступом, ничего не получалось. Шли своей чередой дни, недели. Вот и месяц минул, а толку не было. Царь Василий злился. Ему казалось, что воеводы нарочно тянут время — навредить хотят. Он приказал никого не пускать к себе в шатёр, увеличил возле себя число стражников.

И вот доложили царю, что просится к нему боярский сын Иван Кравков.

— Что ему надобио? — нахмурился Шуйский.

— Хочет слово молвить.

— Пусть через людей передаст.

— Говорит, только государю скажет, потому как дело больно важное.

Царь велел обыскать боярского сына — нет ли у него при себе ножа, — а затем пропустить.

Иван Кравков вошёл, поклон почтительный отвесил.

— Сказывай! — Шуйский смерил его тяжёлым взглядом.

— Придумал я, как учинить погибель…

— Кому?.. — вздрогнул царь.

— Туле. Пониже города надо бы на реке плотину поставить… — Кравков примолк, несмело взглянул на Шуйского.

— Сказывай, сказывай… — Царь в нетерпении шагнул к нему.

— Вода поднимется — в городе потопление станет.

Царь прошёлся взад-вперёд по просторному шатру.

— Толковые слова говоришь, боярский сын, — сказал он, остановившись. — Ступай, службу твою я не забуду.

В тот же день на реке Упе начали по приказу царя строить плотину. Закончена она была через два месяца.

АМБАР ШИШОВА

А в городе дела были плохи. Народ голодал. Да тут ещё потопление: вода поднялась, улицы и дома, что были пониже расположены, оказались под водой.

Начали посадские люди, холопы да крестьяне роптать, кое-кто стал требовать, чтоб открыл Болотников ворота.

— Нет больше терпенья, — говорили они, — мало того, что с голоду пухнем, да ещё в воде сидеть приходится.

Иван Болотников вышел на городскую площадь. Гул людской утих.

— Ведомо мне, — начал Болотников, — что терпите вы во всём нужду великую. А за что терпите?.. Не ради меня. Но за ту вольную жизнь, которую добывать вы пошли, оставив дома жён и детей. Ради этого поднялись вы против господ своих, не щадя жизни. А у меня с вами одна доля. Мне больше вашего не нужно. И нужду я с вами терплю одну и ту ж. И ем не больше вашего…

— Дак без хлеба-то и вовсе помрём! — крикнули ему из толпы. — Дальше-то как же?

— Ищите зерно в домах у богатеев, — отвечал Болотников, — у дворян и бояр. Всё, что найдёте, делите меж собой. — Он помолчал и вдруг крикнул: — Ежели этого не хватит, убейте меня и съешьте! Но город сдавать не позволю!

Тишина наступила на площади, как в поле в морозный, безветренный день.

Снова заговорил Болотников:

— Я ваш вожак, ваш воевода. Коли доверились мне — не роптать. Да ещё вот что прикиньте: дело к зиме идёт. Станет река — а там, глядишь, прорвёмся с боем. Не впервой из осады выходить…

Зашумел народ:

— Будем с тобой до конца!

— Умрём вольными людьми, а не под господскими палками!

— Чего помирать?.. Одолеем!.. — крикнул Михей Долгов.

Болотников сам отобрал людей в особую дружину. Надлежало им изымать у зажиточных людей хлеб, чтобы раздать бедноте. Обошли все их дома, насобирали кое-что из припрятанного. Но в одном доме закавыка получилась. Пришли дружинники во двор, а хозяин гонит их:

— Вон отсюдова! Я воеводой у Ивана Исаича. Аль не слыхали про Никиту Шишова?

О тульском дворянине Шишове, ставшем на сторону Болотникова, ведали дружинники. Старшой из них, Михей Долгов, всё же не смолчал:

— Иван Исаич наказал нам идти ко всем без разбору. Негоже, хозяин, делаешь.

— Я вам покажу «негоже»! — топнул оземь Шишов. — Уносите со двора ноги. — Он выхватил саблю.

— Ты сабелькой-го не маши, — тяжело глянул на него Михей. — Пошли, ребята.

— То-то, — усмехнулся Шишов.

А через час на двор к нему явился Болотников.

— Открывай амбар!

Никита Шишов за саблю уже не хватался.