Сказание о «Чёрной Рыси» (СИ)

— Всё закончилось, — сказала Эрури, сверкая зелёными кошачьими глазами в темноте. Они забрались на крышу линксарского корпуса, наблюдая за демонтажем базы, — жаль, что мы не увидим их индустриальной эпохи.

— Пятьсот лет — не срок, — покачал головой он. Чёрная борода и усы, отращённые им во время путешествий по Сарсе, очень смешили его подругу, но сбривать их он не спешил, — жизнь наших предков… куда разнообразней, чем я предполагал. Все мы люди, что на земле, что на небесах, — он лёг на спину, ощущая под собой тепло скопленной за день энергии светила. Звёздный небосвод над ними всё также манил к себе хаотической гармонией.

— Но ты-то не человек, — напомнила ему линксарка, грациозно укладываясь рядом и замурлыкав, выражая глубокую привязанность, — тебя и быть-то здесь не должно, по идее.

— Я сам виноват, — признался тот, — попал в туманность Хиэлы, и вместо того, чтобы вернуться на материнский звездолёт, попытался вслепую рассчитать траекторию в астероидном поле. Волхисы тоже падают, — рассмеялся он, гладя мягкие волосы Эрури, заплетённые в мудрёную косу.

— Повезло, что ты дотянул до нас, — с укоризной в голосе ответила девушка, — тот обгоревший кусок тихрала едва ли можно было назвать звездолётом, когда мы нашли тебя. Одного я не пойму, — она подняла на него взгляд, — зачем ты полез в Сарсу? Даже маскируясь, ты столько времени рисковал жизнью ради местных людей-аборигенов, но ради чего?

На этот вопрос Кирэл сразу ответить не мог. В памяти сразу же замелькали лица его сотников, столь непохожих друг на друга, столь и сплочённых. Белояр, бывший монах Благой Вести, сражающийся за свой народ и веру, настоящий великан и богатырь, удивительно добрый и простодушный человек. Марибор, заносчивый и наглый детина, вечно шутящий невпопад, но на удивление смелый и весёлый, настоящий воин Сарсы. И Лазоря Соколица, выжившая в ужасной бойне девочка, превозмогшая себя ради спасения. Замутнённый горем и местью разум, защищающий робкую истерзанную душу. И вся «Чёрная Рысь», опытные дружинники разных городов Сарсы, объединённых идеей защиты родной земли. «А кто я для них? — он прикрыл глаза. — Князь из Истьлена, что ведёт их в бой? Или же простой космический разведчик, по собственной глупости разбившийся на их планете? Случайный очевидец истории своих предков».

— Идём, — не дождавшись ответа, Эрури поднялась на ноги, точнее на лапы в мягкой обуви, больше напоминавшей намотанные ленты из того же материала, что и комбинезон, — мне надо собрать вещи.

— Почему вы улетаете? — он взял её за руку. — Неужели, только из-за опасности вмешательства?

— Люди развиваются хаотично, рывками, — линксарка вздохнула, — Единство решило переместить станцию на орбиту и закрыть Вэй-57 «Завесой». Только тс-с! — шикнула она, сердито дёрнув ушами с кисточками. — Я тебе этого не говорила, и ты ничего не знаешь!

— А Мирис?

— Мирис также улетит, — пожала плечами та, не понимая, куда тот клонит, — как и Аули, Бэнжи и Тайлаг. Горын’Ши остаётся, но только потому, что может самостоятельно уйти с планеты в любой момент. К тому же, он профессор ксенобиологии — кому, как не ему изучать людей? Подожди-ка, — она резко повернулась к нему, — только не говори мне, что ты хочешь остаться?

Кирэл попытался улыбнуться, но его намерения Эрури почувствовала безошибочно. «В конце концов, она же меан, — горько усмехнулся он, увидев нарастающих страх в её глазах, — её чутьё намного превосходит даже ховисов».

— Ты с ума сошёл?! — громко воскликнула она, прижав уши и хвост. — Почему? Тебе, что хочется умереть от ран или в какой-нибудь канаве? Тут только так и погибают! Кирэл, одумайся!

— Пожив со своими предками столько времени, — он посмотрел в темноту чащобы, — я вдруг понял, что мы несильно от них отличаемся. Ховисы, сентиансы, акливируны, анимагены — все мы разные, но единые. Также и я с сарсами — разные, но единые. Их быт и нравы, простодушие и незамысловатость привлекают…

— И на них ты готов променять Звёзды? — Эрури опустила руки. — Готов променять меня? А как же я, Кирэл? Ты оставишь меня одну?

— У меня нет и не было никого дороже тебя, — ховис обнял её и прижал к себе, вдыхая аромат цветов далёкой планеты, — но ты и сама понимаешь, что значит «зов души». Сэнтиансам проще, вы объединили древние традиции и стремление к Звёздам, а нам приходится всегда адаптироваться… Вот и я… адаптировался…

— Что мне сделать, чтобы ты остался? — в зелёных глазах мелькнули слёзы. Эрури остервенело целовала его, словно надеясь, что это поможет изменить его выбор. — Хочешь, я брошу исследования, мы будем жить на любой планете, какую выберешь! Ну? — она с надеждой заглянула ему в лицо. — Ну… ну хочешь, я перестрою организм полностью? У нас будут дети, Кирэл! Ты же знаешь, что я могу! Умоляю, летим вместе! Бросим всё и улетим! Ты же понимаешь, что вернувшись сейчас, ты погибнешь вместе с теми людьми? Что это твоя последняя ночь?