Сказание о граде Ново-Китеже. Роман

- Амба! Называется - направленный взрыв!

На бывшем футбольном поле было разбросано что-то похожее на людские и конские трупы. Несколько стрельцов, пеших, бежали к взорванным воротам Детинца. Носились по полю, звеня пустыми стременами, обезумевшие кони.

Тогда полным голосом, ликуя, крикнул Будимир:

- На слом!..

Следом за криком есаула ударил в уши ватажный, разинский двухпалый свист. Три века хранили его в памяти ново-китежские посады.

- На слом!.. На удар!.. - закричал табор в один голос и ринулся к взорванным крепостным воротам.

Глава 6 ЗАЛПЫ

Тихо, тихо…
Мелко, мелко
Полночь брызнула свинцом -
Мы попали в перетряску,
Мы отсюда не уйдем.

М. Светлов, «В разведке»

1

Опаленные взрывом, местами обрушенные стены Детинца горели неохотно. Сложенные из бревен, окаменевших за века, они только обугливались и дымили. Но начинались пожары в самом Детинце. Земля была усыпана соломой и тесом, сорванными с крыш. Бегали с плачем жены верховников; стрелецкие женки гнали куда-то коров, овец, гусей. Метались собаки, осатаневшие от криков, сумятицы и ярости.

В сорванные ворота валили толпой посадские, радостные, злые, веселые. Взята наконец ненавистная твердыня верховников! Размахивая топором, пробежал сидень Софроний. Апостольская его борода свирепо вздыбилась, а на благостном лице божьего угодника - злость, остервенение и восторг. Он кричал с шальной радостью:

- Соляной амбар ищи, хрешшоны! Соли-матушки тут горы целые!

Замурзанный мужичонка размахивал огромным, в локоть, ключом - таким быка свалишь - и вопил, не смолкая:

- Вот он, всем ключам ключ! Царь-ключ! Все отомкнем, все найдем!..

Пробежала где-то вдали Дарёнка, раскосмаченная, свирепая, как медведица. Черненькие круглые глазки ее пылали местью, круто выведенные щеки пламенели огневым румянцем. Мичман бросился было к ней, но его отбросил напор толпы. А из рядов бежавших людей выскочил вдруг, непонятно как сюда затесавшийся, поп Савва. Он всех подряд осенял крестом и орал громче всех:

- Пали стены иерихонские! Лупцуй верховников и в хвост и в гриву!

На него налетел замурзанный посадский и замахнулся царь-ключом.

- Попался, сума переметная! Где жареным пахнет, туда и бежишь? Разражу поганца!

- Федя!.. Друг!.. Милостивец!.. Полундра, спаси! - заголосил поп, бросаясь к мичману.

Птуха влепил ему от всей души по шее, и поп запахал землю носом.

- Не порть морское слово, гад! На него набежали с двух сторон Псой Вышата и Сысой Путята.

- Федор, друг душевный, давай с нами щи с убоиной хлебать и кашу из горшка выламывать!

Псой и Сысой держали обернутые в полу зипуна горячие большие горшки.

- И не-разлей-вода тут! - захохотал мичман. - Кошмар! Щи и каша? Откуда?

- Знамо, из печки верховника! - Псой протянул моряку толстую деревянную ложку-бутырку. - Я заодно и ложки захватил. Страсть крутая каша! Перекуси.

- Спасибо, друзья, кашей некогда заниматься. Проклятого факира Шаро-Вары надо спешно поймать.

Птуха побежал к посадничьему двору.

Недобро затаившийся и словно ослепший, закрывший окна ставнями, он молчал, хитрил, таил мрачные тайны. У высокого красного крыльца ревела толпа посадских. Птуха увидел в толпе капитана, Косаговского и Истому. На нижней ступени крыльца стояли в ряд несколько стрельцов из охраны хором старицы, не участвовавших в конной атаке. А на крылечной площадке металась старица Нимфодора. Исчезло ее тухлое, фальшивое благочестие: она кричала, визжала, хрипела, как базарная торговка, задыхаясь от злости:

- Собачьи сыны!.. Воры!.. Богохульники!.. Рыло вам кабок сворочу! Кости ваши на дыбе затрещат!.. Кровью вашей умоюсь!

- Тю! Ты жива еще, моя старушка? - удивился мичман.

А выбежавший вперед, чтобы все его видели, поп Савва погрозил старице кулаком:

- Волкоеда горбатая! Мы тебя самою на дыбу вздернем!

Из толпы старице злобно кричали, но на крыльцо не решались подняться. Злая, жестокая, ненавистная, а все же святая, непогрешимая.

- Мне просто смешно! - вспыхнул мичман и кинулся к крыльцу. - А ну, кто храбрый, за мной!

Посадские дружно двинулись за ним и остановились. Стрельцы, ощерив зубы, с лицами, бледными от страха и ярости, взмахнули саблями. Не чуя себе пощады, они решили драться отчаянно.

Вдруг из толчеи выдралась Дарёнка, схватила тяжелую бочку, приподняла ее и швырнула в защитников крыльца:

- Их, собак, вот как шибать надо!

Бочка с грохотом обрушилась на ноги стрельцов, и они свалились со ступеней, взвыв от боли и выронив сабли из рук.

- Бона какими делами наши бабы заниматься начали, - сказали удивленно из толпы.

А Дарёнка, увидев Птуху, начала кокетливо заправлять под повойник выбившиеся волосы.

- Ой, чтой-то я, баба, не делом занимаюсь! Уйдут мои квашни. Быть сёдни толчку без моих пирогов и калачей!

Мичману было не до Дарёнки. Он влетел на крыльцо, схватил старицу в охапку, подтащил к двери и шлепком в зад перекинул ее через порог: