Сказания Дарины. Книга третья.

— Не перебивай. Я умираю, Дарина, и хочу, хотя бы перед смертью, сказать тебе то, что должен был сказать давно. Мы с тобой знакомы почти пять лет и, если бы я мог хоть что-то исправить, то мы с тобой их прожили бы совсем по-другому.

Он задохнулся от избытка чувств, поморщился, как от боли, медленно растёр себе грудь, потом устало улыбнулся.

— Ты ведь знаешь, я родился принцем. Любимый ребёнок, единственный, центр вселенной. Всё вращалось вокруг меня и я получал всё, что хотел. Лучшие учителя, лучшие наставники, прекраснейшие девушки, интересные собеседники. Всё, чего я только мог захотеть, раньше или позже становилось моим. Когда оказалось, что труднее всего достичь в этом мире знаний, я стал Высшим Магом пятого уровня. И, когда я, наконец, убедился, что этот мир подвластен мне и я могу сделать абсолютно всё, что захочу, я узнал о Проклятии нашего рода. О той печати, которая уничтожает короля в каждом из наших мужчин.

Он захлебнулся кашлем и я дернулась ему помочь, но он неожиданно выпрямился, вытер выступившие слёзы, улыбнулся и сказал:

— Не пугайся. Это я теперь так смеюсь. Просто ничего больше не остаётся, как смеяться, вспоминая того Ариса. Я был настолько самонадеян, что поклялся избавить мой род от этого проклятия любой ценой. Когда я говорил «любой ценой», я не понимал, что это значит. Я долго изучал эту проблему, пока в конце концов понял, что единственный способ освободить себя и моих потомков от этого можно едиственным способом, используя силу Богини. И я нашёл тебя, Дарина.

Он снова замолчал, задумчиво глядя мимо меня, а я так и стояла столбом напротив него, молча ждала продолжения. И он не заставил долго ждать, глянул на меня и продолжил:

— Я был действительно хорошим магом, Дарина. Я просчитал каждый твой шаг, каждую мысль и поступок, — горько усмехнулся, покачав головой — Женщины ведь любят детей, вот я и пришёл в твой дом забавным маленьким котёнком. Ты ведь не выгонишь на улицу маленького одинокого зверька. Ради великой цели все средства хороши, поэтому я опутывал тебя Чарами Любви, чтобы использовать твою силу и избавиться от Великого Проклятия. Ты оказалась неожиданно сильной личностью и использовать тебя, как орудие для достижения цели, можно было только контролируя тебя полностью. Я не отходил от тебя ни на минуту, наблюдал за каждым твоим жестом, словом, мимикой, за твоими глазами, а иногда даже за твоими мыслями. Сконцентрированный на выполнении своей задачи, я не заметил, как удивление переросло в восхищение, а восхищение превратилось в любовь. Но это я понял лишь тогда, когда ты ушла из Мира Змеелюдей.

Он изменялся прямо у меня на глазах, пока говорил, старел с каждой минутой. Только что передо мной сидел пожилой мужчина и вот он уже глубокий старик.

— Тогда я совершил очередную ошибку и, как оказалось, самую разрушительную. К этому времени я уже не мог без тебя прожить ни дня и, когда ты исчезла, я начал использовать Жезл Власти, как обычный поисковик. Я, Высший Маг пятого уровня, который провёл десятки лет в библиотеках, который знает о Жезле Власти всё, что только возможно узнать, настолько был охвачен желанием видеть тебя, слышать, ощущать, знать где ты и что с тобой, что забыл о Законе Жезла Власти.

— О каком Законе? — растерянно спросила.

Он покачал головой, глянул на старческие пятна, густо усыпавшие его руки и снова поднял взгляд:

— Каждый Бог-мужчина воплощается в физическом теле для того, чтобы выполнить определённую задачу. И выполнить её любой ценой. В этом смысл его воплощения, ты сама знаешь. Выполнение его задачи облегчает основной артефакт, который всегда находит своего хозяина, как мой Жезл Власти нашёл меня вместе с тобой. Но, по закону равновесия, артефакт всегда не завершён. В нём всегда отсутствует одна из главных частей: нота в музыкальном аккорде, оттенок в цветовой гамме, какая-то важная деталь из целого. Воплотившийся Бог за определённый срок должен восстановить свой артефакт, в зависимости от цели и характера основной задачи его воплощения. Бог Огня должен был стать либо Богом Огня Жизни, либо Богом Огня Смерти. А, значит, мне следовало найти один из двух кристаллов, который бы закончил навершие Жезла Власти и определил мою суть и мои дальнейшие действия. Вместо этого я бросился искать тебя. А потом не мог отпустить ни на шаг, потому что не видеть тебя, хоть один день, было хуже смерти. Я пытался завоевать твою любовь, но хотел при этом умолчать о той подлости, которую допустил по отношению к тебе. И в результате одна ошибка повлекла за собой другую, третью, сотую и я даже не понимал почему каждое моё действие, каждое слово вызывает у тебя такую ненависть, такую злость, почему ты постоянно избегаешь меня и не соглашаешься на свадьбу.

Его голос становился всё тише, дыхание слабее, но он продолжал говорить.