Сказания Дарины. Книга третья.

Тот, что остановил спарринг что-то тихо говорил этому Анри. Этот коротко отвечал и удивлённо зыркал в мою сторону. Я нахмурилась и отвела от них взгляд.

— Ты же сказала не ускоряться, а сама?! — недовольно пробурчала Илька. — Вас обоих видно не было за веером стали. «Бешеные» тут же прекратили поединки и сбежались смотреть на вас. Один из них подошёл поближе и уставился, как нанятый, и мне показалось, будто бы он улыбался под маской. И рукой в перчатке всё время поглаживал себя по плечу, вот так, — показала Илька на своём плече. — Он-то и остановил поединок.

Поняла о ком речь.

— Ну, и чёрт с ним, — недовольно качнула головой. — Этот Анри мне выбора не оставил. Не буду же я отступать перед его нахальным напором. Ещё этого не хватало для полного счастья, — и передала подружкам его беспардонные фразы.

— Я думаю, что нам тут туго придётся, — серьёзно сказала Ари. — Слишком строгий у них отбор.

— Значит, вы тоже прошли? — вопросительно глянула на подружек.

— Благодаря тебе, — кивнула Илька и хмыкнула. — Они же все кинулись смотреть, кто там посмел так долго противостоять «Бешеному», и нам никому ничего не сказали. Вот мы и проскочили.

Поединки продолжились, но общий фон эмоционального настроя присутствующих изменился. Они стали более агрессивными по отношению к «Бешеным» и те, в ответ, не щадили никого из них.

— Свободен!.. Свободна!.. — неслось то от одной площадки, то от другой.

Через час поединки закончились и один из «Бешеных» громко сказал:

— Дамы и господа, оставшихся прошу к мишеням! — и пошёл в другой конец зала.

Народ потянулся за ним. Мы отправились следом.

— Дамы и господа! — громко объявил другой, развернувшись к кандидатам всем телом. — Вы должны выйти на ту сторону тестовой площадки живыми. Времени для каждого отводится тридцать секунд. Тест приближён к реальному боевому режиму. Здесь три входа и три выхода. Разбейтесь на тройки и прошу приступать. Кто желает прогуляться на ту сторону первым?

Как оказалось, это была настоящая нечисть, которую кто-то держал под контролем и отпускал только тогда, когда кандидаты входили внутрь ограждённого заклинаниями и силовым полем пространства.

Место убитой и раненой нечисти занимали другие и «тест» повторялся с каждой следующей тройкой. Мало кто доходил до конца и практически не было тех, кто поразил всех представителей нечисти насмерть.

Мы переглянулись, но решили остаться на месте и понаблюдать.

Первыми пошла та же самая тройка девиц, что вызвались на спарринг первыми. Они прошли все трое, но на троих поразили только одного монстра. Больше уворачивались от плевков и ударов, и у них это очень хорошо получилось.

«Бешеные» наблюдали за действиями кандидатов и изредка перебрасывались короткими фразами или знаками, но понять их было невозможно.

Опять дошла очередь до нас.

Молча прошли к трём входам, дождались команды и одновременно рванулись вперёд. Дружно проскочили на ту сторону и оглянулись оценить свой проход. Толпа нечисти медленно исчезала: кто-то из них растекался лужей слизи, кто-то кислотой, кто-то вспыхивал пламенем, а один монстр просто взорвался, разбрызгивая свои внутренности вокруг.

Глянула на ожидающих своей очереди и поймала взгляды пронзительных глаз «Бешеных». Один из них скрестил руки на груди, покачивался с пятки на носок и обратно, поглаживая себя по плечу кончиками пальцев, затянутых чёрной кожаной перчаткой, и в упор смотрел на меня, а тот, с которым была в спарринге, довольно покачивал головой. Я отвела взгляд.

Дождались, пока нам позволили забрать разбросанные по площадке шилоны, и отошли к прошедшим тест.

— Здорово вы прошли! Прямо, как по маслу! И всех монстров положили, — восхищённо блеснула глазами одна из трёх Ашерок прошедших тест, и неожиданно попросила. — Дадите пару уроков и нам с подругами?

— Да вы тоже здорово прошли, — приветливо улыбнулась им Илька, — мы хотели вас попросить о том же.

— Тогда, может быть, вы не будете против потренироваться вместе? — с надеждой в голосе спросила вторая Ашерка. — Меня зовут Тикенция Бош. А это Алиса Брискас и Берта Брамс, — представила она подруг.

— Нет проблем, — приветливо улыбнулась Ари, — потренируемся, как появится возможность. Но это уже после тестов.

— Конечно-конечно! — обрадовалась девушка. — Даже если не попадём в группу, давайте останемся на несколько дней в Академии и вместе потренируемся, — предложила она.

— Я не против, — согласно кивнула Илька.

— Я тоже, — улыбнулась Ари.

— Значит, решено, — с улыбкой глянула я на Тику, — останемся.

— Мы называем себя «Кошки», — улыбнулась Берта Брамс, — и всегда работаем вместе. А у вашей группы есть название?

Ответить никто из нас не успел. Нас прервали.

— В любом случае, мы прошли лучше всех вас, — фыркнула девица из первой тройки, проходя мимо нас и глянула свысока.

Она была удивительно похожа на меня, но с короткой стрижкой и огромными глазами василькового цвета. Ашерки нахмурились, но промолчали. Я сделала вид, что не обратила на неё внимания, хотя неприятный осадок остался.

К закату солнца тестирование закончилось.