Сказания Дарины. Книга третья.

* * *

Следующий день принёс неожиданность вместе с появлением Ардериса.

Едва захлопнулась дверь в аудиторию, «Бешеные» мгновенно появились из «переходов» и Шеф сказал:

— Сегодня, дамы и господа, у вас будет «одиночный поиск». Это значит, что вы будете искать каждый самостоятельно вот этот артефакт на территории Академии.

Он достал «из воздуха» прозрачный шар голубоватого оттенка, пронёс его по рядам, показал каждому и вернулся к кафедре.

— Если кто-то из вас его найдёт и принесёт мне, артефакт автоматически перемещается в другое место. Те, кто быстро справятся с заданием, будут свободны до вечера. В двадцать ноль-ноль сбор в этой аудитории. Те, кто до этого времени не найдёт артефакт, автоматически отчисляются. Обсуждения и разговоры между собой до того, как найдёте артефакт, запрещены.

Он подбросил шарик на ладони и швырнул его себе за спину. Шар исчез быстрее, чем заметил глаз.

— После того, как вы найдёте артефакт, вы обязаны отдать его мне. Прошу, дамы и господа, — широким жестом пригласил Ардерис и ушёл «переходом».

«Бешеные» молча последовали за ним.

Мы с подругами переглянулись, вышли из аудитории следом за всеми и разошлись на ближайшем перекрёстке коридоров.

Я пошла дальше и остановилась на следующей развилке. Не торопясь, сосредоточилась на шаре, вообразила его себе, увидела картинку в сознании и побежала прямым ходом туда, куда тянула интуиция. Она-то, как раз, и привела меня через всё здание Академии, в крайнюю западную башенку.

Здесь мне никогда прежде не приходилось бывать, даже когда училась в Академии. То ли времени не хватило, то ли не интересно было забредать в крыло частных лабораторий, где на каждой двери гирляндами висели путанные заклинания хозяев или таблички «Не входить под страхом смерти».

Я шла и осторожно осматривалась по сторонам всеми видами зрения, на какие была способна, на случай, если «Бешенные» припасли для каждого из нас по парочке неожиданных ловушек по ходу следования к артефакту. Но пронесло.

Дверь, за которой находился артефакт, оказалась запертой на старинный висячий замок, опутанный вязью сложного заклинания. Присмотрелась, выискивая уязвимое место, но так и не нашла. Вспомнила о том, что условия открывать замки и двери не было. Кинула внутрь помещения «глазок» и там осмотрелась.

Это была маленькая, аккуратная рабочая комнатка, где каждая вещь лежала на своём месте, будто только что была сделана генеральная уборка. Воспользовалась заклинанием «прозрачности» и прошла сквозь стену.

У окна стоял письменный стол, под стеной стол для химических опытов. В шкафах реактивы, реторты и прочие прелести алхимии. В углу комнаты висел поисковик-наблюдатель Ардериса, на полу раскинулась густая сетка-ловушка. Только на том пятачке, где я стояла, между дверью и столом, её не было. Даже странным показалось всё это.

«Так, — огляделась ещё раз вокруг, — шар в ящике, ящик в столе и, скорее всего, опутан ещё более сложным заклинанием охраны, чем замок. То ли я пойду к столу, то ли шар прилетит ко мне, в любом случае кто-то из нас попадёт под действие сетки-ловушки, а это значит, завалю задание. А потом ещё и ЕГО искать. Интересно, где ОН сейчас? Далеко ли надо будет бежать?

Глянула на поисковик-наблюдатель, бросила вдоль луча импульс и через мгновение нашла Ардериса в его рабочем кабинете в компании «Бешеных». Все они были заняты разглядыванием мини-голограмм показывающих, что делают в данный момент участники группы.

Шеф наблюдал за мной и Стар, расположив обе голограммы на своём столе. Его лицо было сосредоточенным, а рука с кольцом нервно барабанила по столешнице.

Глянула на голограмму Стар. Она шла по коридору с подружками и о чём-то весело болтала, хоть и знала о запрете разговоров.

«Мдя… всё-таки с этой Стар всё слишком странно. Надо будет за ней и её подругами повнимательнее понаблюдать… — подумала про себя, вытряхивая из перстня драконов нужную вещь на ладонь. — А вот это мне подойдёт».

Взяла в руку миниатюру косметички, продолжая частью сознания наблюдать за «Бешеными», увеличила её со всем содержимым до размера и веса своего тела и толкнула в центр комнаты. Сетка обхватила добычу, как родную, и взметнула под потолок. Я покосилась на неё, присела, глянула на пол под углом.

— Господа! — привлёк внимание «Бешеных» взмахом руки Ардерис. — Гляньте-ка, что она делает.

«Бешеные» оставили свои наблюдения, обратили внимание на то, что он им показывал. Он увеличил голограмму настолько, что казалось, будто я нахожусь в комнате вместе с ними, а не в чужой лаборатории.

Нагнулась пониже и дунула заклинанием «морской бриз» над полом. Серебристую пыльцу, «след вора», отнесло в сторону.

— Смотрите-ка, заметила, — удивлённо буркнул Шеф, — а я её оставлял там лет пятьдесят назад, когда последний раз покидал кабинет. Уже и сам забыл об этом заклинании.

— А мне она, так очень даже ничего, — расплылся в похотливой улыбке Альтаир. — Я бы её на танец пригласил. Может быть даже до утра.

«Бешеные» расплылись в пахабных ухмылках, а Шеф нахмурился.

— Так быть не должно, — задумчиво сказал. — Что-то здесь не то и не так с этими Стар.