Сказания Дарины. Книга вторая.

Улыбнулась такой невинной хитрости.

— Мне вполне достаточно и этой, господин Анри Ардерис — не поддалась на провокацию и не назвала своего имени, только прибавила шагу.

Если знает обо мне от Ариса, то и так догадался. То, что я человек, а не Ашерка, понятно любому издалека. Если не знает, то сойду за туристку из человеческого Мира. Чем не отговорка?!

— Ну, что Вы, дорогой Анри, — сказал Лари — я готов предоставить госпоже всю свою конюшно на выбор. Там есть еще несколько интересных экземпляров.

— Благодарю, господа, — улыбнулась назойливым аристократам — вы очень любезны. Но мне, действительно, вполне достаточно этой.

На лошадей уже не обращала внимания, старалась поскорее выбраться из конного ряда и скрыться в толпе.

— Надолго ли задержитесь в нашем городе? — спросил Лари.

Анри внимательно изучал меня, с милой улыбкой на губах. Он был очень похож на Ариса. Пришлось остановиться и повернуться к ним.

— Нет, господин Лари — учтиво улыбнулась в ответ — как только запасусь всем необходимым, тут же покину город. Я здесь только проездом.

— Сегодня начинается празднество в честь возвращения короля и его семьи. Всю неделю по всему городу будут представления, ярмарка, а во дворце балы до утра. Вы не хотели бы нанести визит королевской семье, госпожа…? — настаивал интонацией Анри, чтобы я все назвала свое имя.

Открыто рассмеялась, поняв, что Арис вернулся и рассказал ему обо мне. Брат все-таки, хоть и двоюродный. И если правильно помню слова жреца-дедули, то и его Главный Маг.

— Господин Ардерис, — сказала с улыбкой — очень сожалею, но мое время весьма ограничено…

— Я думаю, что принц будет против Вашего решения, госпожа Дарина — серьезно сказал Анри.

— Господин Анри, меня не интересует какое мнение на этот счет имеет Его Высочество. Прошу не пробовать меня принуждать делать то, что я делать не намерена. Может быть как-нибудь в другой раз и в другой обстановке я последую Вашему приглашению, но не теперь.

— Напрасно Вы отказываетесь, госпожа Дарина — упрямо ответил он — Я настаиваю на Вашем визите во дворец. Вы должны увидеться с принцем.

— Господин Анри Ардерис, Вы упрямы также, как и Ваш двоюродный брат — разозлилась я — Если я говорю, что нанесу визит в другой раз, значит, у меня есть к этому серьезные основания. Если Вы будете настаивать на своем, господин Ардерис, мне придется покинуть город прямо сейчас, без коня и провизии для дальнейшего путешествия. А мне хотелось немного отдохнуть и пополнить запасы. Если Вас не затруднит. господа, прошу дать мне такую возможность и не мешать. Наверняка у Вас найдется превеликое множество более интересных и важных занятий, и такая скромная особа, как я, право, не стоит Вашего высокого внимания.

— Госпожа Дарина, принц Арис… — начал было Лари.

Но я не дала ему договорить, резко перебила.

— Извините, уважаемый господин Лари, меня не интересует принц и его не должна интересовать я. Спасибо за лошадь, господа. Приятно было познакомиться. Всего доброго.

Повернулась и быстрым шагом вошла в людской поток. Оба молча смотрели мне вслед.

* * *

Ярмарка была огромной и народу там толкалось превеликое множество. Я шла по рядам, присматривалась к тканям, спрашивала цены, остановилась у лавки с бижутерией, даже примерила пару колечек и одни довольно симпатичные бусы. Покрутилась в них перед зеркалом, услужливо подставленным радушным продавцом, но покупать не стала, чем вызвала у него искреннее неудовольствие. Извинилась и пошла дальше. Подошла к косметике, ничего стоящего, чтобы даже взять в руки, не увидела…

Лавка со старинным хламом меня привлекла больше. Люблю древности и ничего не могу с собой поделать. Среди разного хлама, развешанного на импровизированных стенах, увидела трехгранный стилет. Он висел на каком-то ковре, подвешенный за гарду на двух крючках, пришитых к ковру.

Я его знала! Это был Мой Стилет! В горле сразу пересохло, кровь отхлынула к ногам, наливая их, как свинцом, поджилки затряслись от нетерпения скорее взять в руки верного друга, поздороваться, услышать ответ. Это был не просто Мой Стилет. Это была часть меня, часть моей души!

С трудом отвела от него глаза, пока не заметил продавец, отдышалась, переводя взгляд с одного товара на другой, покрутила в дрожащих руках безделушки. Когда достаточно овладела своими эмоциями, небрежно спросила старичка, показывая пальцем на Стилет и глупо улыбаясь.

— Сколько стоит вон тот ржавый ножичек?

Старичок подошел к ковру ткнул пальцем в ржавый кинжал рядом:

— Этот?

— Нет, тот, что рядом, господин, который трехгранный — объяснила с дурной улыбочкой непонятливому старику.

Он как-то странно посмотрел на меня, пошарил глазами в толпе, что-то кому-то показал.

— Деточка, это не ножичек — терпеливо объяснил старичок — это старинный стилет работы неизвестного мастера.

— Сколько он стоит? — невинно захлопала глазками.

— Он очень дорогой, деточка — ответил старичок — Лучше поищи что попроще.

— А цену сказать можете? — уперлась на своем, продолжая играть под дурочку — Может у меня денег хватит и я смогу его купить. А ножны к нему есть?