Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Посещение Царицы Небесной было необыкновенной милостью к преподобному Сергию, так как из житий святых мы знаем, что таковых посещений удостаивались весьма немногие угодники, и даже среди всех величайших подвижников Афонской горы был только один святой Петр, который сподобился видеть в тонком сне Пречистую Деву.

Позволительно думать, что святой Сергий удостоился этого величайшего счастья за свою беспредельную любовь к Русской земле.

В 1392 году, достигнув маститой старости, святой Сергий получил откровение за шесть месяцев о своем преставлении. Призвав братию, он вручил игуменство ученику своему Никону, а сам подвергся совершенному безмолвию. В начале сентября святой старец впал в предсмертную болезнь, а 25-го числа, преподав братии конечное поучение об иноческом доброжитии, он предал дух свой Богу, после семидесяти восьми лет жизни и пятидесяти пяти лет иночества. По своему смирению святой Сергий приказал положить свое тело на общем кладбище, но митрополит, по просьбе братии, отдал повеление похоронить его в церкви, на правой стороне от алтаря, причем на отпевание его собралось множество народа.

Мощи святого Сергия были открыты через тридцать лет по особому откровению и найдены нетленными, несмотря на то что были окружены водой; не изменились и его ризы. С тех пор они были прославлены множеством чудес и великими делами, совершенными у них русскими людьми, как мы увидим в последующих наших «Сказаниях о Русской земле».

Говорить о заслугах святого Сергия перед Родиной не приходится, так как на всем обширном пространстве нашего Отечества, конечно, нет простого человека, который не знал бы о Сергии Радонежском, и не найдется ни одной простой женщины, которая не учила бы своих детей еще в колыбели ему молиться.

Православная церковь причла к лику святых и блаженную великую княгиню Евдокию Димитриевну, которая пережила своего славного супруга на восемнадцать лет. Мы знаем, какой преданной и нежной подругой она была Димитрию Иоанновичу в его многотрудной жизни. Принимая близко к сердцу все великие, но грозные события, беспрерывно сменявшиеся вокруг нее, она находила всегда утешение в смиренной и глубокой молитве, и еще при жизни мужа, когда был задержан старший сын ее Василий в Орде, что совпало с кончиной ее отца, благочестивая княгиня основала Вознесенскую женскую обитель.

После смерти Димитрия Донского она не поступила, по примеру многих других княгинь, в монастырь, хотя и стремилась к этому, но осталась в миру, чтобы дать воспитание своим детям, достойное их великого отца; при этом, однако, она тратила все свои средства на нищих и на украшение и восстановление разрушенных татарами храмов; с особенной же любовью была ею сооружена церковь Рождества Богородицы, в память славной победы на Куликовом поле.

Ведя строго подвижническую жизнь, Евдокия Дмитриевна, следуя примеру своего мужа, держала это в тайне, а на людях показывалась всегда с веселым лицом, нося богатые одежды, украшенные жемчугом; конечно, она делала это, чтобы являться в глазах толпы с видом, подобающим высокому званию великой княгини.

Однако некоторые злонамеренные люди стали распространять о ней дурные слухи, которые дошли и до одного из ее сыновей – Юрия; Юрий в беспокойстве сообщил о них матери. Тогда Евдокия Димитриевна созвала детей в молельню и сняла часть своих одежд. Увидя худобу ее тела, изнуренного постом и измученного веригами, они ужаснулись; но Евдокия Димитриевна просила их не говорить об этом никому, а на людские толки о ней советовала не обращать внимания.

О своей кончине блаженная княгиня была предуведомлена появлением ангела, после чего она тотчас же онемела; затем она знаками стала просить живописца написать ей ангела, и когда он написал архангела Михаила, то Евдокия Димитриевна обрадовалась, и к ней вновь вернулась способность говорить. Перед самой кончиной она чудесно исцелила одного слепца и, приняв иночество, с именем Ефросиния, мирно преставилась 7 июня 1407 года, после чего была погребена в основанном ею Вознесенском монастыре.

Таковы были дела праведников, живших во время Димитрия Донского. При нем же было и чудесное явление иконы Тихвинской Божией Матери в области Великого Новгорода, которая не замедлила стать одной из величайших наших святынь вследствие неоднократно проявленной от нее благодати Царицей Небесной.

Сделанный нами обзор жизни Русской земли, со времени разделения власти над ней при преемниках Ярослава Мудрого до конца великого княжения Димитрия Иоанновича Донского, обнимает собой ряд событий чрезвычайной важности в судьбах нашей Родины, причем изучение их необыкновенно поучительно и для настоящего времени.

Знакомство со всеми сложными явлениями, наступившими после кончины Ярослава Мудрого, и со множеством разнообразнейших лиц, принимавших в них участие, выдвигает перед нами на первое место то огромнейшее значение, которое имела верховная власть во всех обстоятельствах жизни нашей земли.