Сказания пыльных миров. Том 1. Горняк

А ведь это как раз мой случай. Весь остаток дороги я усиленно размышлял — а какой здесь был альтернативный путь для моей победы? Несколько лазеек я смог придумать, но они казались мне крайне сомнительными. Разве что... вот дурень! Я выругался и хлопнул себя по лбу. В правилах второй дуэли никак не обговаривалась начальная точка старта. Да, она явно показывалась в реальном мире, но в правилах-то ее описания не было! Получается, я мог не проходить всю полосу препятствий вслед за Эльгером, а просто сделать несколько шагов в сторону и встать на золотую полосу сразу перед финишем!

Вы проиграли во второй дуэли Суда Фортуны!

Ваш результат: 24 минуты 32 секунды.

Результат оппонента: 10 минут 15 секунд

Кажется, Эльгер решил, что я над ним издеваюсь и даю ему фору. Багровый от ярости, он наблюдал, как я заканчиваю свою дорогу и шипел что-то неразборчивое и явно матерное. Ну, не буду его разубеждать. Его перекосившаяся рожа весьма и весьма грела мое мстительное сердечко. С другой стороны, я и сам был в расстроенных чувствах: если бы я сразу или хотя бы спустя минут пять понял, в чем дело, то уже бы выиграл второй раунд, а значит — и весь Суд. А теперь придется проходить третий раунд, который может оказаться далеко не таким простым...

Секунда, другая ‐ и перед глазами появились правила третьей дуэли. Я вперился в них взглядом и с каждым словом мое лицо становилось все более и более недоумевающим. Это было... странно. И кто именно тут победит — тоже было совершенно не ясно.

Третья дуэль Суда Фортуны начинается!

Правила третьей дуэли:

1. Дуэлянты одновременно и независимо друг от друга подвергаются несмертельному атакующему воздействию вторичных и части третичных стихий.

Вторичные стихии: Свет, Тьма, Жизнь, Смерть, Разум

Третичные стихии: Вода, Земля, Воздух, Огонь, Лед, Молния, Металл

2. Стихии воздействуют по очереди, непрерывно и линейно усиливают свое воздействие с течением времени.

3. Воздействие прекращается либо по достижении порога нанесения непоправимых увечий, либо по ключевому слову «Стоп» от дуэлянта.

4. После окончания воздействия дуэлянт полностью исцеляется Фортуной.

5. Побеждает дуэлянт с наибольшим суммарным временем воздействия стихий.

Только дочитав, я понял, что вокруг стоит тишина. Бледный Эльгер молча смотрел на меня. Люди вокруг молча и с некой жалостью смотрели на нас обоих. Цвет своего лица я не видел, но, кажется, тоже слегка сбледнул. Я, конечно, успел много всего пережить за последнее время, да и восстановление характеристик с нуля неплохо так закалило меня после недель и месяцев страданий... но есть у меня ощущение, что сейчас будет хуже.

Хорошо, что я не жертвовал стойкость и силу воли. А то ведь мелькали такие мысли.

***

Нас поглотила тьма и тишина — все, как в первой дуэли. Предполагаю, что не столько ради нас, сколько ради того, чтобы магией не зацепило зрителей.

Первым был Свет. Я понятия не имею, что это было за заклинание. Черт возьми, да я даже не знал, что эту стихию можно использовать в бою! Первую секунду я вообще ничего не почувствовал. Потом у меня начало жечь все открытые участки кожи — все сильнее и сильнее. Не знаю, сколько я выдержал. Навряд ли больше минуты. Потому что, когда я увидел, что у меня на руках вздуваются огромные отвратительные волдыри, то не выдержал чисто психологически. Я даже не сказал бы, что это было так уж больно, но некий первобытный ужас внутри прямо-таки заставил меня заорать «СТОП». Волдыри тут же исчезли, краснота тоже, вырвав из моей груди мощный вздох облегчения. Заодно вместе с ними пропали пара прыщиков на плече и родинка на ладони. Но долго рассматривать руки мне не дали. Пришла Тьма.