Сказания Ринеммы

Деверра ничуть не походила на тот образ, который себе рисовали все. На вид – нет еще и тридцати, немного выше среднего роста, сероглазая, с темно-русыми волосами; никаких черных мантий или посохов. Вместо них – простой и удобный костюм, пусть и из дорогих тканей. Такие материи Эйвирн повидал при дворе.

Рядом с ней замерла более знакомая рыцарю фигура – невысокая девушка с черными крыльями, отливающими металлом. Гемма, телохранительница и верная последовательница Деверры. Ее вестница, не раз парившая над полями битвы.

– Хороший удар, – голос у Темной тоже оказался совершенно обычный, высокий и звонкий. – Только вы, похоже, решили, что я никогда не схожу с этого трона? Забавно. Признаться, он не слишком-то удобен, я дольше пары часов на нем и не просижу.

«Проиграли! – с отчаянием подумал Эйвирн. – Проиграли… потому что она снова устроила подлую ловушку! Мы все обездвижены… и нет смысла даже вызывать ее на поединок – она ведь будет убивать чарами… а где маг? Неужели сбежал?»

Деверра прошла к трону, коснулась кончиками пальцев рукояти меча. С уважением покачала головой.

– Отличное зачарование. Работа Мелента Серебряного, Альхеля Огненного и Фейрона Ледяного Глаза, так? Не думала, что они будут работать вместе… Хорошая попытка, рыцарь Эйвирн. Только вот вам меня не убить – слишком предсказуемо действуете…

Она вдруг замолчала. И Эйвирн увидел, как в глазах Деверры, Темной, смешиваются противоречивые чувства. Страх. Удивление. Радость?

А потом мимо рыцаря прошел Магистр, совершенно спокойно направился на середину зала. Деверра же отпустила меч и спустилась ему навстречу.

Гемма развернула крылья и шагнула за госпожой.

– Стой! – резко бросила та.

– Но…

– Стой на месте, говорю! Он тебя одним взглядом в прах развеет!

«Они что, знакомы?!»

Двое остановились в паре десятков шагов друг от друга – высокий темноволосый мужчина и стройная молодая женщина.

И дальнейшего разговора не слышал никто, даже чувствительный Аоллен. Мастера-маги отлично умеют закрываться от чтения мыслей.

– Здравствуй, учитель. Неужели это действительно ты?

– Здравствуй, Элин. Да, это я. Изменился?

– Не очень… Ты знал, что Деверрой прозвали меня?

– Да. Точнее, знаю уже две недели – с осмотра разрушенного Рейхарна.

– А-а… «Знак Разрушения», сплетенный с огнем и холодом…

– Верно. Я только тебя учил этой технике.

Краткое молчание.

– Зачем ты здесь?

– Сражаться.

– Со мной?

– Да.

– Но почему? Почему ты встал на их сторону? Хотя… догадываюсь. Сейчас ты скажешь, что я опозорила Гильдию, что использовала Силу во зло, что ты пришел остановить чудовище… Говори же, я уже слышала! Скажешь, что ты меня не такому учил?

– Не скажу. Гильдии плевать на любые войны; а я учил тебя всегда делать свой выбор. Ты его сделала – и очень неплохо воюешь.

– Правда?

Короткая улыбка.

– Элин, я учил тебя – и ты давно вольна делать, что хочешь. Я счел бы преступлением только одно – забросить свой талант. А ты сделала совсем обратное… вижу, ты увеличила свою Силу.

– Так ты… ты не считаешь…

– Нет.

– Но почему тогда ты – с ними?

– Я дал обещание Королевствам, что они всегда смогут нанять меня, если я не буду связан контрактом; и что я всегда буду сражаться на их стороне против врага.

– Обещание? Но не ты ли говорил о важности ученика?

– Этот договор старше твоего ученичества, Элин. Он, собственно говоря, старше тебя самой.

Наступило молчание – а для остальных оно просто продолжилось.

Двое по-прежнему стояли неподвижно.

– Откажись, учитель! Откажись – и помоги мне!

– Ты знаешь мои обещания, Элин.

Она знала. Сама никогда не нарушала слова, именно потому что так поступал ее наставник.

– Что было, то прошло, – четко произнесла Элин – уже вслух. – От любой связи осталась только тень… только невесомая тень…