Сказания Темного королевства

Дракона повела головой вправо-влево, переступила лапами по земле и наклонилась к Дану. Он зажмурился от ужаса – голова огромной драконы была совсем рядом, откроет свою пасть и проглотит целиком. Но показывать свой страх, когда рядом будущий король гномов, и тем более, когда рядом девчонка – лучше пусть его съест ужасная дракона, но он не сбежит позорно. Келли довольно и жарко выдохнула смешок.

– Смелый колдун,– прошелестела она. Дан с удивлением понял, что он жив и более того – слышит, как дракона говорит! И даже понимает!!

– Келли, прекрати пугать молодняк,– рассмеялся Ррет,– Вы не бойтесь, это у нее такая забава.

– Колдун не сбежал, он приготовился защищать девчонку,– довольно сообщила дракона,– Ты будешь великим магом, уж это я вижу,– повернулась она к Дану,– если выживешь.

– Как это если выживу… где и когда? И отчего?– запутался Дан.

– Ррет, вот ему ты можешь открыть некоторые шаманские тайны,– безразлично сказала дракона.

– Война, да?– вмиг стал серьезным гном.

Дракона промолчала. Все в тишине погрузились на спину драконы, благо там были удобные сиденья-седла между гребнями, и можно было привязаться кожаными ремнями, чтобы ветром не унесло.

Спустя несколько часов полета на огромном драконе путники приземлились на краю Одинокой горы, что чуть выдавалась вперед среди остальных в хребте Гномьих гор. Дана чуть шатало после утомительного полета, а вот Марика была в полном восторге.

– Ррет, а Келли обратно нас тоже повезет?

– Нет,– ответила за него дракона, внимательно оглядела Дана, взмахнула огромными кожистыми крыльями и улетела, даже не попрощавшись.

– Ррет, что за война?– серьезным тоном спросила Марика.– Та, из-за которой теперь у гномов мир с тайри?

– Да, дорогая, та, которая будет. И нужно будет тебе, Дан, стать хорошим гномьим шаманом. А это значит – понять нашу душу, дышать вместе с нами, жить нашей жизнью. Келли никогда не ошибается – тебе нужны эти знания для победы.

– Хорошо,– Даниэль на миг побледнел, но сразу справился с собой. Легко в пятнадцать лет мечтать о подвигах и сражениях. Но когда это становится так близко, как сейчас – вот в такие моменты и куется характер. Кто-то отходит в сторону, чтобы потом чествовать победителя, кто бы им не был, а кто-то остается, чтобы защищать то, что дорого. Дан остался.

Несколько недель каникул пролетели как миг. Дан пропадал у шаманов в пещере. Его обучали, как слышать несказанное, увидеть невидимое. Открывали горные тайны – ведь гном, это прежде всего часть гор. Знакомили с духами-предками, чтобы принимаемые решения были всегда справедливы и полны.

Марика в это время вдоволь наползалась по шахтам, даже поработала немного киркой и добыла несколько рубинов отменного качества. Камни гномы ей сразу же подарили и предложили из них сделать серьги, браслет и колье. Марика тут же согласилась и отдала камни ювелирному мастеру.

Серьги и все остальное были готовы точно к церемонии коронации. Портнихи сшили ей прелестное платьице, к которому собственноручно добытые рубины подошли идеально.

Церемония проходила в просторной светлой пещере, озаренной светом тысяч солнц-светильников. Пол был идеально отполирован ногами сотен поколений гномов, что собирались здесь по всем праздникам. Витые толстые колонны, казалось, вырастали прямо из-под земли, их оплетали каменные листья и цветы, на ветвях высеченных деревьев распевали птицы.

На церемонию собрались тысячи гномов.

Трон короля был накрыт пурпурной бархатной тканью. Как пояснил Марике Ирет, старейшина, с которым она подружилась еще в самый первый приезд послов в Морк, пурпурный цвет означает, что бывший король жив, и добровольно передает наследнику трон. Вот когда покрывало черное – значит короля в живых нет.

Дан так же стоял справа, на коронации он тоже присутствовал впервые, ему было интересно.

Прозвучал гонг на помосте справа от трона. Шепот исчез, как не было. Тишина установилась такая, что стало слышно, как бежит ручеек в соседней пещере. Продолжалось это, впрочем, не более чем полминуты. Потом гонг грянул снова и началась феерия. Потолок озарился сотнями разноцветных огоньков-фейерверков, которые тут же взрывались с хлопками, и на гостей падала сияющая цветная пыль. Она тут же скручивалась в тугие струи и взмывала вверх радостно щебечущими бабочками, птичками и цветами. Музыка лилась сверху, снизу и от стен, соответствующая празднику – веселая и заводная.

Пораженные гномы радостно ловили бабочек и цветы, и никто не заметил, как у трона по бокам встали два гнома в королевских одеждах. Снова удар гонга, и на зал пала тишина.

Старый гном встал с трона, накинул на него бархатное покрывало. Затем снял с головы венец, украшенный рубинами, положил его на покрывало и ушел в толпу, вниз. Молодой наследник взял венец, сдернул покрывало, и сел на трон. Возложил венец себе на голову. Вновь удар гонга. И взрыв ликования среди гномов – у них снова есть король!

Дан и Марика вместе со всеми хлопали в ладоши и поздравляли Ррета. Теперь его голос на каждом совете будет решающим, оспорить его может только совет старейших гномов во главе с шаманом.