Сказания Вовки Образцова. Родственник из будущего.

Знакомясь с неутешительным медиарапортом дежурного спейсинженера, командир Берс даже не догадывался, что это сообщение станет одним из последних в истории существования многострадального МК-408! Центральная трещина в основном блоке комплекса продолжала увеличиваться; все попытки её устранить были тщетными. Мало того, коварная трещина за короткое время породила несметное количество дочерних, расползающихся от неё в разные стороны горячими и неутомимыми змеями.

Вычислительная система быстрого моделирования аварийных ситуаций выдавала неутешительный прогноз, — до полного разрушения основного блока комплекса, пренебрегая эффектом пенной блокады, оставалось не более пяти сотен часов! Берсу отчего-то стало обидно, ведь больше трёх десятков лет комплекс исправно функционировал, а тут, когда подходило время окончательной эвакуации его команды, металлический гигант неожиданно закапризничал!

— Командир! Пневмосистема основного блока вышла из строя! — тревожным голосом сообщил дежурный спейсинженер.

— Принято. Отключить основной блок от коммуникаций! Для всей команды объявляю готовность номер два! Невесомость! Повторяю, готовность номер два, невесомость! — ответил Берс, пристёгиваясь тремя ремнями к командирскому креслу.

— Готовность номер два подтверждаю! Основной блок отключён от всех коммуникаций! Давление воздуха в основном блоке упало до трёхсот единиц!

— Заполнить блок пеноэфирным составом! — распорядился Берс, представляя как всё пространство основного блока, объёмом в десятую часть кубического гектара, с неимоверной скоростью насыщается консервирующей смесью газов, истекающей из многочисленных отверстий и трубок. Затем это газовое облако кристаллизуется и заполнит весь объём основного блока прочным, герметичным и теплозащитным веществом, отдалённо напоминающим древнюю строительно-монтажную пену или пенопласт.

— Наполнение произведено! — ответил вскоре дежурный спейсинженер.

— Подать ионное напряжение на центральный гравитатор!

— Напряжение подано! Гравитационное поле в пределах нормы!

— Отбой готовности номер два! — произнёс Берс, освобождаясь от ремней.

Теперь всё оборудование основного блока, включая центральный гравитатор и главный ионный двигатель, будут работать в твёрдом безвоздушном пространстве. В этом есть как плюсы, так и минусы, но главный плюс состоит в том, что коварная трещина, скованная сверхпрочной пеной, уже не сможет расти и плодить свои разрушительные отростки…

— Командир! На траектории нашей орбиты обнаружен неизвестный космический объект, следующий за нами! — прозвучал жизнерадостный доклад спейсштурмана.

— Объявляю экстренную готовность номер один! Повторяю, минутная готовность номер один! Всем перейти в аварийные лифт-капсулы! Всем в «глаза»! Приготовится к снижению скорости! — чётко отреагировал на этот долгожданный доклад Берс. Если вовремя не снизить скорость комплекса, то объект, его «догоняющий», попросту вылетит с апогейного изгиба орбиты, словно древний гоночный автомобиль с крутого поворота. Всё, конечно, поправимо, но обыкновенное время для Берса неожиданно превратилось в архидорогую материальную ценность, о малейшей растрате которой не могло быть и речи!

Из круглой ниши в стене на Берса уставился огромный мигающий «глаз» командирской лифт-капсулы. «Глаз» был частью прозрачного спасательного шара диаметром в три метра. Когда всё было в порядке, «глаз» в круглом отверстии стены был закрыт пластиковым «веком» и дремал в дежурном режиме. При объявлении готовности номер один, «глаз» удивлённо открывался и принимал в свою сверхкрепкую и прозрачную скорлупу хозяина-астронавта. Внешне лифт-капсула напоминала большой футбольный мяч, который мог летать, прыгать и плавать, благодаря упругой оболочке и встроенному гравитационному двигателю-компенсатору.