Кипарисовые полипы, которые, червеобразно извиваясь, показывали крупную розоватую губу посередине, терлись о заросли фаллосов-альбиносов с амарантовыми головками; розовые рыбешки, испещренные оливковыми крапинками, пощипывали пепельно-серые кочаны, спрыснутые пунцовым, и полосатые клубни с чернильными наростами… А дальше виднелись пористая шафрановая печень какого-то крупного животного, фейерверки из ртутных узоров, пучки терний, истекающих кроваво-красным, и, наконец, нечто вроде чаши из дряблого перламутра…
Peut-^etre, `a force de retenir son souffle, s’'etait-il obnubil'e, l’eau qui envahissait son masque lui brouillait-elle les formes et les nuances. Il avait mis sa t^ete `a l’air pour emplir ses poumons, et avait recommenc'e de flotter sur les bords de la barri`ere, `a suivre les anfractuosit'es et les trou'ees o`u s’ouvraient des couloirs de cretonne dans lesquels se faufilaient des arlequins ivres, tandis qu’au-dessus d’un escarpement il voyait se reposer, anim'e de lente respiration et remuement des pinces, un homard cr^et'e de mozzarella, surplombant un lacis de coraux (ceux-ci semblambles `a ceux-l`a qu’il connaissait, mais dispos'es comme le fromage de Fr`ere Etienne, qui ne finit jamais).
Ce qu’il voyait maintenant n’'etait pas un poisson, mais pas non plus une feuille, `a coup s^ur une chose vive, telles deux larges tranches de mati`ere blanch^atre, bord'ees de rouge de kerm`es, et un 'eventail de plumes; et l`a o`u l’on aurait attendu des yeaux, s’agitaient deux cornes de cire `a cacheter.
Des polypes ocell'es, qui dans leur grouillement vermiculaire et lubrifi'e r'ev'elaient l’incarnadin d’une grande l`evre centrale, effleuraient des plantations d’olothuries albugin'ees au glande de passe-velours; des petits poissons ros'ees et piquet'es d’olivette effleuraient des choux-fleurs cendreux 'eclabouss'es d’'eclarate, des tubercules tigre'es de ramures fuligineuses… Et puis on voyait le foie poreux couleur colchique d’un grand animal, ou encore un feu d’artifice d’arabesques vif-argent, des hispidit'es d’'epines d'egouttantes de rouge sang et enfin une sorte de calice de nacre flasque… (