Скажи, что тебе жаль

Чем больше он об этом думал, тем более нелепым казалось ее решение и тем больше саднило у него в груди.

Если б только найти того, кто ее убил…

Он наклонился к фонтанчику и принялся пить. Холодная вода скользила вниз по горлу, доходила до живота, но ничего не могла поделать с огнем полыхающего там клубка эмоций.

В дальнем углу блока с десяток заключенных занимались физкультурой. Никаких тренажеров не было, так что им приходилось проявлять смекалку: одна пара, меняясь ролями, тренировала жим лежа – один из них садился на койку, другой выжимал ее, а еще один парень делал отжимания, посадив себе на плечи коллегу. Но Ник пока не настолько доверял кому бы то ни было, чтобы завязать приятельские отношения, и молился о том, чтобы покинуть это место прежде, чем образуются какие-либо тесные связи. Некоторые из этих заключенных сидели здесь уже изрядное время.

Он повернулся и посмотрел туда, где находилась шахматная доска – двое новых игроков как раз начали свою партию. Наблюдение за ней казалось наиболее безопасным занятием, и Ник двинулся в обратный путь к шахматистам. Когда он проходил мимо рядов столов, из прохода между ними выходил какой-то заключенный, и Ник отступил в сторону, чтобы дать ему дорогу. Этого оказалось недостаточно, и Ник все же оказался у него на пути. Что-то больно близко он подошел, подумал Ник, но было уже слишком поздно.

Они столкнулись плечами, а дальше все развивалось, как в замедленной съемке. Быстрое движение одетой в оранжевое фигуры – и острое лезвие легко входит Нику в живот. Оранжевая фигура успевает еще два раза всадить свое оружие в тело Ника, и острая боль горячими ломтями заполняет его. Ник реагирует инстинктивно, пытаясь закрыть руками жуткие раны, из которых грозят вылезти внутренности, и чувствуя, как кровь горячим потоком струится меж пальцев.

На помощь никто не пришел. Оранжевые робы опасливо расползлись в стороны, не очень понимая, что происходит.

И не желая принимать в этом участие.

Взвыл сигнал тревоги. Ник слышал ее будто где-то вдалеке, все звуки перекрывал стук крови в висках. Ему вдруг стало очень холодно, холод занимал все место внутри, и он упал на колени.

Дверь резко распахнулась, по бетонному полу застучали тяжелые ботинки. Раздались крики. Ник упал на бок и ударился плечом о бетон.

Кто-то схватил его и перевернул на спину, убрав руки от ран.

Живот чем-то сильно зажали.

Он заморгал, глядя в потолок. Люминесцентные лампы расплылись в его глазах, их свет померк, и над ним склонились какие-то тени. По их контурам и голосам он понял, что это охранники.

По цементу опять застучали ботинки.

Кто-то взял Ника за подбородок:

– Ну-ка посмотри на меня! Не уходи!

Но у него не было сил. Его уносило прочь, звуки и свет тускнели. Сердце билось все медленнее, внутри властвовала боль, и подступившая темнота пришла как избавление.

Глава 32

Морган бодрым шагом вылетела из муниципального комплекса, в голове у нее роился вихрь мыслей.

– Так хочется побыстрее рассказать обо всем Нику! Завтра сообщу ему, что в деле наметился прорыв. А сегодня надо будет заехать к Баду, поделиться хорошими новостями, это его подбодрит.

Она торопилась подарить отцу Ника новую надежду, в которой тот отчаянно нуждался.

– Я бы не торопился слишком его обнадеживать. – Ланс шел по тротуару в ногу с ней. С того момента, как они получили известие о побеге Восса, он не переставая озирался по сторонам, контролируя окружающую обстановку. – Пока не получены результаты анализа ДНК, все это мало что значит.

На часах была половина седьмого, и стоянка для посетителей уже практически опустела.

– Это значит, что один из ключевых свидетелей обвинения солгал, а видео с дракой Ника и Джейкоба приобретает совершенно иной смысл. Рассказ Ника теперь выглядит гораздо более честным, чем слова Джейкоба. Брайс может сколько угодно это игнорировать, но я могу указать на десятки нестыковок в его версии событий помимо этих фотографий и лагеря Восса близи места убийства. – Они подошли к концу дорожки, и Морган спрыгнула с бордюра. – Брайс полностью полагается на обилие вещественных доказательств вместо того, чтобы с должной тщательностью проверить, не существует ли другого объяснения этим уликам.

Когда они дошли до машины, у нее зазвонил телефон – на экране высветилось имя Бада. Морган подняла трубку:

– Здравствуйте, Бад! Я как раз собиралась…

– Морган! – хриплым голосом прервал ее Бад. – Мне только что звонили из тюрьмы. Ника пырнули ножом.

– Что?! – застыла Морган.

– Пырнули, – повторил Бад. – Кто-то из заключенных. Это все, что я знаю. Вот еду в больницу.

– Тогда я тоже. Встретимся там. – Она в оцепенении опустила руку и сообщила новость Лансу: – Нужно ехать в больницу.

– Поехали. – Ланс открыл ей пассажирскую дверь.

Пейзажи за окном расплывались у нее в глазах.

– Это неправильно. Нечестно! Ника упекли за решетку, где он вынужден находиться бок о бок с матерыми преступниками только из-за того, что у него не хватает денег одновременно на выкуп и на адвоката, и ему пришлось выбирать что-то одно…