Это звучит так бесцветно и безжизненно, что у Северуса все сжимается внутри и холодеет. Гермиона Джин Грейнджер умирает внутри. Эта сильная, прекрасная девушка умирает. Всюду запах гнили. Ее умирающей светлой души.
У него по-прежнему не получается хоть как-то ей помочь, а времени все меньше и меньше.
— Нужно выпить до дна, — снова протягивает ей чашку Северус, вынуждая ее раскрыть объятия.
Гермиона послушно выпивает всю чашку. Приятное тепло разливается в груди. Гермиона давно такого не испытывала, но, кажется, она впервые действительно хочет спать.
— Грейнджер, посмотри на меня.
Северус мягко берет ее за подбородок, вынуждая поднять взгляд. Карие пустые глаза, кажется, на мгновение становятся осознанными. Всего на мгновение из них уходит вся боль, уступая место прежней Гермионе.
— Скажи мне, что ты видишь.
В его тьме мелькают едва заметные языки пламени, отражаясь, видимо, от камина. Пламя во тьме. Гермиона снова заботливо убирает с его глаз прядь. Гермиона готова смотреть в его глаза вечно.
— Я вижу тебя, — отвечает она.
Все вокруг становится мягким и теплым. Она опускает потяжелевшую голову ему на плечо и уже не слышит, как он шепчет в ее волосы:
— Ответ неверный, мисс Грейнджер.
Северус снова берет ее на руки. Если бы ему сказали, что необходимо носить ее на руках всю жизнь, только бы она была в безопасности, он бы так и сделал. Она слишком молода и чиста. Северус не сможет простить себе, если ее не спасет.
Он открывает дверь в ее спальню, но замечает, как не обжита, как суха и невзрачна эта комната. Гермиона в ней совсем не бывает. Камин в ней разжигался последний раз десятки лет назад, в этой комнате никто не жил очень долгое время.
Северус возвращается к себе и кладет ее на свою постель, намереваясь провести эту ночь на диване в гостиной. Он укутывает ее одеялом и уже собирается уйти, как чувствует, что она накрывает его руку своей.
Северус останавливается, оборачиваясь к ней.
— Обещай быть здесь, когда я проснусь.
Гермиона крепко спит, слабая хватка становится совсем незаметной. Северус прикасается губами к ее лбу, оставляя долгий и тихий поцелуй. Поцелуй, в который он вкладывает то, что не может пока ей сказать.
Она сама должна обо всем догадаться.
— Я всегда здесь, мисс Грейнджер.
========== 4. ==========
— Так просто? — изображает удивление Гермиона.
— Так просто, — улыбается Невилл. — Удивлен, что на четвертом курсе эта тема по травологии мне совсем не давалась, а сейчас я все щелкаю, как орешки.
Гермиона видит, как улыбается Невилл, видит смешинки в уголках его глаз. Она так давно искренне не улыбалась, что совсем забыла это чувство, с каждым новым днем ей кажется, что она все больше забывает их.
На тарелке Гермионы лежат дольки апельсина, Невилл ей почистил, и она даже решает отблагодарить его за это, поэтому демонстративно кладет дольку в рот. Вкуса фрукта девушка совсем не чувствует, поэтому снова отодвигает от себя тарелку.
Невилл проявляет такт в который раз и не задает вопросов. Он только рассказывает. Иногда Гермиона даже не запоминает, что именно. У него каждое утро есть для нее какая-то история или новая песня в плеере.
Ей нравится проводить с ним время. И тишина в большом зале по утрам принадлежит только двум молодым преподавателям изо дня в день.
— Новенький, — кивает Невилл в сторону дверей в большой зал.
Гермиона оборачивается через плечо. Мимо дверей идет ссутулившийся ученик в темной мантии, цветов факультета рассмотреть ей не удается. Юношу обнимает за плечи женщина и ведет вдоль коридора, что-то негромко ему рассказывая.
— Новенький? — чуть хмурится Гермиона. — Ему же лет четырнадцать, не меньше.
Невилл все еще смотрит в сторону дверей и медленно пережевывает ложку хлопьев, а затем кивает снова.
— А с ним прощаемся, — снова произносит он.
Гермиона вновь оборачивается. Она видит, как улыбается студент с Рейвенкло. Лично его она не знает, хотя видела, точно видела в стенах этого замка. Парень благодарит высокую женщину и жмет ей руку, после чего исчезает за поворотом, пропадая из поля зрения.
— Почему с ним попрощались? — старается понять Гермиона.
Невилл какое-то время молчит, будто подбирая слова, после чего делает глоток сока.
— Потому что он научился снова доверять школе, — наконец отвечает он, пожав плечами.
Гермиона кивает, возвращая свое внимание нетронутому завтраку. Невилл какое-то время за ней наблюдает.
— Как твои успехи в зельеварении? — решается он на вопрос.
— Я сегодня приступаю к пятому курсу, — кивает Гермиона. — Приятно вновь вернуться к учебе.
Невилл знает, что она лжет. Знает, что она не видит половины материалов, но не рассказывает об этом. Знает, что ей не станет лучше, пока она не скажет главные слова сама себе. Невилл надеется, что однажды это произойдет.
— Я рад, — кивает он и поднимается с места. — Еще увидимся.
Гермиона прощается и снова смотрит в свою тарелку. Повинуясь внезапному порыву, она берет дольку и подносит ее к носу. Ни на что не рассчитывая, она закрывает глаза и делает вдох.