Скажи маркизу «да»

И тут он совершенно потерял голову. Раздвинув ноги Клио еще шире, он опустился на нее и принялся покрывать поцелуями ее лицо. А потом она поцеловала его в ответ, причем так нежно, что ему захотелось разрыдаться. О боже, ведь именно об этом он мечтал с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать. И вот теперь… Лежавшая с ним в постели девушка была необычайно нежной и страстной, и она с готовностью отзывалась на все его ласки и прикосновения. Ему невыносимо хотелось взять ее немедленно, но теперь он еще больше желал того, что должно было последовать после этого – желал ее привязанности и, возможно… даже любви!

– Клио, ты же понимаешь, что все это значит для нас? – Рейф ухватил подол ее сорочки и потянул вверх. – Тебе известно, что должно произойти?

– Да, – послышался ответ.

– Не бойся, милая, я буду очень осторожен…

Слова, которые Рейф сейчас бормотал, были абсолютно искренними, хотя прежде едва ли кто-нибудь мог бы заподозрить его в особой нежности. Впрочем, прежним его женщинам и не требовалась от него нежность.

– Я ничего не боюсь, – сообщила Клио. – Но ты должен меня ненадолго отпустить.

– Ни за что, – сказал он, покрывая ее шею поцелуями. Теперь он ее уже никогда и никуда от себя не отпустит.

– Я должна вернуться в свою комнату. Всего на минутку. Они лежат в верхнем ящике комода.

В ящике комода? Будь с ним другая женщина, он бы решил, что она имела в виду презервативы. Или губку. Но ведь он – первый мужчина, ее целовавший. И она была невинна как младенец. Да, Клио пыталась делать шаги к независимости, но не могла же она стать настолько прогрессивной в области интимных отношений…

– Что лежит в ящике комода, любимая? Уверен, это может подождать, – прошептал он, поглаживая ее бедро.

– Нет, не может, – возразила Клио. – Это мои бумаги.

Глава 17

– Бумаги? – эхом отозвался Рейф.

– Да, они… – Клио кивнула. Она едва дышала от волнения и с трудом могла говорить. Греховная магия рук Рейфа сводила ее с ума. К тому же теперь его ладонь лежала на ее бедре, а палец находился так близко от… Ох, какая же она безнравственная! – Рейф, прошу тебя, подпиши их сначала, – взмолилась она. – Тогда я буду свободна и избавлена от всех сомнений и сожалений.

– Да, это точно. – Он убрал руку с ее бедра.

А Клио просияла. О, наконец-то это произойдет! Наконец-то они с Рейфом будут принадлежать друг другу! Ей казалось, что она ждала этого момента не годы, а всю жизнь.

Клио приподнялась и стала оправлять на себе сорочку, радостно хихикая.

– Это займет всего минуту. Я скоро вернусь, – сказала она.

– Не трудись возвращаться.

– Что?.. – Клио замерла в изумлении.

– Я ничего не подпишу, – заявил Рейф.

– Но почему?

– Потому что ты вовсе не хочешь этого. – Он указал на матрас. – Ты теперь знаешь, чего я хочу. А твое желание – сбежать.

Клио молчала. Она совершенно ничего не понимала. Еще несколько мгновений назад Рейф покрывал страстными поцелуями ее груди, а теперь казался таким расстроенным – пожалуй, даже злился.

– Таким был твой план, не так ли? – продолжал он. – Именно по этой причине ты позволила мне остаться в замке. – Рейф отвернулся и потянулся за своей одеждой. – Тебе ведь известна моя репутация, вот ты и решила: даже если я не подпишу бумаги сразу же, то наверняка тебя соблазню. Такой вариант тебя тоже устраивал. Потому что тогда у меня не было бы выхода – все равно пришлось бы потом подписать эти проклятые бумаги.

– Нет! – воскликнула Клио. – Ничего подобного я не планировала. Уверяю тебя, Рейф, ты все неправильно понял.

Он встал и натянул штаны.

– Поэтому ты и приходила ко мне в Саутуарке. И поэтому потом позволяла целовать тебя, ласкать… Вероятно, ты решила, что я – прекрасная кандидатура на роль злодея. Сама-то ты слишком робкая, потому и не можешь серьезно поговорить с Пирсом.

– Ты не злодей, – обронила Клио.

– Конечно, злодей. Ты следила за моей карьерой, и тебе известна моя репутация. Я – Ученик Дьявола. Такой человек вполне пригоден для того, чтобы обесчестить тебя, верно? И еще для того, чтобы пробивать дыры в стенах таверн, а также – продавать пиво. Только для этих целей я тебе и понадобился, – добавил он со злостью.

Теперь и Клио разозлилась.

– Я вовсе не робкая! Уже нет! – Она сжала кулаки. – Всю жизнь мне вбивали в голову, что сама по себе я не имею никакой ценности. Считалось, что я всего лишь послушная дочь джентльмена, которая готовится к роли идеальной супруги аристократа. Но и в этом я не добилась успеха. А ты… Ох, ты не представляешь, сколько надо смелости, чтобы даже подумать о разрыве помолвки.

– Тогда скажи все Пирсу сама! – рявкнул Рейф. – Я не подпишу твои бумаги. Ни сегодня, ни завтра, никогда!

Никогда? Клио нахмурилась.

– Но ты не можешь отказаться… Ты же обещал…

– Ты тоже давала обещания Пирсу.

– Я тогда была почти ребенком.