Скажи мне «да»

– Приказа следить за тобой у меня не было, беленькая. – В его голосе послышались вкрадчивые интонации. – Отправляться на поиски – тоже, если ты вздумаешь уйти. Законы нашего клана просты, до принесения клятвы ты вольна поступать так, как знаешь, Трин. Никто тебе поперек слова не скажет. Независимо от того, что считает глава Мерхилдов.

Она вздохнула с хмурым видом.

– Хорошо бы так и было, – пробормотала Трин.

– Шш, малышка, – оборвал ее Альши мягко. – Твои Огненный с Проводником не дадут тебя в обиду, поверь.

И на эти слова Трин тоже собралась было возразить, но… вспомнила прошедшую неделю, когда ни разу не зашла речь об Обители, никто ее не уговаривал покинуть наемников, не пытался убедить в своих чувствах… Может ли случиться, что отношение Неля действительно изменилось?.. За такой не слишком длинный срок?..

– Я не знаю, Альши, – прошептала Трин с потерянным видом, не глядя на собеседника. – Не знаю, чему и кому верить…

– Слушай сердцем, хорошая моя. – Ластон протянул ладонь и провел по светлым волосам Снежинки. – Оно подскажет. А в твоей голове слишком много лишних мыслей. – Он подмигнул с усмешкой. – Потому и сомневаешься.

Их разговор прервала служанка, появившаяся с подносом.

– Подумай, ладно? – Альши поднялся. – У тебя не так уж много времени, Трин.

Она кивнула. Да, похоже пришло время принимать окончательное решение. И думать придется очень серьезно, потому что если Трин не доедет вместе с остальным отрядом до места назначения, то ей останется только в Обитель, где придется предстать перед Покровителем Эзором. Спину обсыпали морозные мурашки, Триинэ поежилась. Почему-то предполагаемая встреча с бессмертным вызвала тревогу, хотя никаких страшилок у Реффердов о Покровителе не ходило. Строго говоря, она и не знала никого из тех, кто отрекался, а потом снова вернулся. Таких среди Реффердов было очень мало.

– Она уехала?! – Голос Рэйи чуть не сорвался на визг, и в роскошных рыжих волосах засверкали огоньки, первые предвестники Огня. – Дерк, куда она уехала?! Она же еще вчера была здесь!

Саламандра нервно прошлась по комнате, заламывая руки и рассыпая вокруг искры. Они гасли, не достигая пола, но Рэйя не собиралась успокаиваться, и ковру с толстым ворсом грозило в скором времени быть прожженным. Теброн поймал подругу за руку и привлек к себе, обняв и зарывшись губами в теплые волосы.

– Шш, Искорка, не надо так переживать. – Он успокаивающе погладил Рэйю. – Лингар отправил ее на заказ, это нормально для новичка. Все они через неделю уезжают из Рисдора.

– А куда, куда, Дерк, ты узнал? – Она обернулась, с надеждой всмотревшись в лицо любимого.

Жесткие черты смягчила хитрая улыбка.

– Вообще, о заданиях не распространяются, Искорка, но один из тех, кто уехал в отряде со Снежинкой, был мне должен. – Морщинка на лбу Рэйи разгладилась, из глаз пропали отблески зарождавшегося Огня. – Она уехала к землям Ростенов. Сегодня утром.

– Так чего мы сидим?! – снова возмутилась Саламандра. – Дерк, ехать надо!

– Но не сразу же, – спокойно возразил Дерк. – Дорога туда одна, они не торопятся, так что мы выедем завтра утром, я сегодня собрал почти все наши вещи.

Рэйя расслабилась и прислонилась к груди наемника.

– Ты все продумал, да? – пробормотала она и протяжно вздохнула, прикрыв глаза.

– Я сказал, будет у тебя Снежинка, – понизив голос, произнес Дерк, и его губы коснулись виска Рэйи. – Если она исчезнет из Рисдора, слишком многие станут ее искать. Тот же Альши и ее два приятеля. А если она исчезнет в пути, Ластон решит, что Триинэ уехала к своему Огненному, а они будут думать, что она по-прежнему в отряде. Я узнал, они едут раздельно. Ты же не хочешь, чтобы нам помешали, Искорка?

– Не хочу, – с готовностью отозвалась Саламандра и потерлась затылком о плечо Дерка.

– Ну тогда позволь мне делать то, что нужно, – мягко, но непреклонно заявил Дерк, прижав ее к себе чуть крепче.

Она рассмеялась воркующим смехом и развернулась в кольце рук Теброна.

– Хорошо, – кротко согласилась Рэйя, обвив его шею и потянувшись к губам. – И знаешь, я даже согласна сегодня на холодный душ… – почти шепотом добавила она, и по длинным рыжим локонам опять побежали цепочки ярких оранжевых огоньков. – Я соскучилась, милый…

Дерк прижался к ее приоткрытому рту, его ладони сместились на упругую попку Саламандры и приподняли, и она с готовностью обвила его ногами, обняв крепче. Огоньки превратились в огненные змейки, а потом и в язычки пламени… А поцелуй все длился и длился, становясь с каждой минутой все чувственнее, жаднее, и Огонь уже заструился по телу, превращая домашнее платье Рэйи в пепел.

Они все-таки успели добраться до ванной, деревянный дом Дерка не пережил бы вспышки страсти, но Саламандра не расстроилась: если все сложится хорошо, скоро о постоянных холодных ваннах можно будет забыть…