Скажи мне, где я

У него такой вид, будто он во мне сомневается, но готов смириться за неимением другого выхода.

– И партию свою помнишь? Потому что я не хочу, чтобы ты мне все испортила.

Я хватаюсь за стойку, чтобы не упасть.

– Ринг-динг-дидл-дидл-ай-ди-о, ринг-дай-диддли-ай-о. А потом повторяю последнюю строчку, которую спели вы, – настойчиво говорю я и икаю. – А теперь перестаньте нахваливать себя и дерзайте.

Он усмехается:

– И то верно. Между тем отличный получается вечерок.

Он выпивает последний шот, посвящая его кому-то по имени Майк Кросс, и подает мне руку, помогая слезть с табурета. Впрочем, никак не пойму, поддерживает он меня или еще больше раскачивает.

Он отпускает мою руку, сует два пальца в рот и громко, отчетливо свистит. Половина посетителей тут же поворачиваются в нашу сторону. Я начинаю хлопать в ладоши в ритме, которому он меня научил, а Ангус топает ногой. Некоторые из посетителей в секунду окружают нас.

Ангус поет низким, громким голосом:

Шотландец в килте в бар пришел и принял там на грудь,
И был уже вечерний час, когда он вышел в путь.
Писал ногами кренделя, шатался, а потом
Упал в траву и под кустом забылся пьяным сном.

Он кивает в мою сторону, и мы поем вместе:

Ринг-динг-дидл-дидл-ай-ди-о, ринг-дай-диддли-ай-о!
Упал в траву и под кустом забылся пьяным сном.

Вокруг нас собирается целая толпа. Некоторые хлопают в такт мне, и я с удивлением обнаруживаю, что уже танцую.

А мимо две девицы шли неписаной красы
И видят, парень в килте спит на травке, где кусты, —

продолжает старик. Зрители одобрительно свистят. Парень примерно моего возраста присоединяется к нам у стойки, хлопает и подпевает.

Одна другую толк локтем, глаза горят огнем: «Давай проверим, есть ли там под килтом что на нем».

Зрители хохочут и кричат «браво». Замечаю Эша, который протискивается сквозь толпу, и широко улыбаюсь ему.

Ринг-динг-дидл-дидл-ай-ди-о, ринг-дай-диддли-ай-о, —

подпевает мне молодой парень. Другие повторяют последнюю строчку:

Давай проверим, есть ли там под килтом что на нем.

Парень уже вертит меня в танце, и мне кажется, что я при этом тихо взвизгиваю.

Ангус поет, зрители свистят и рукоплещут:

«Смотри, как строен он и мил и как он крепко спит».
Они подкрались и на дюйм на нем задрали килт,
Под ним увидели они, что тот от всех таил
Лишь то, чем парня сам Господь с рожденья одарил.

Молодой парень улыбается мне, и мы вместе поем:

Ринг-динг-дидл-дидл-ай-ди-о, ринг-дай-диддли-ай-о,
Лишь то, чем парня сам Господь с рожденья одарил.

Он снова кружит меня и, ухватив рукой за шею, наклоняет то в одну сторону, то в другую. Вижу, как Эш, отделившись от толпы, идет прямиком ко мне. Машу ему рукой, призывая присоединиться к нам. Но вместо того чтобы начать подпевать, он подхватывает меня на руки.

Толпа воет и улюлюкает, а когда он направляется со мной к выходу, начинает протестовать. Эш не реагирует и, не останавливаясь, выносит меня из паба.

Разглядывая его и пытаясь понять, чем он так недоволен, касаюсь его щеки указательным пальцем, но рука безвольно ползет вниз.

– Ты ревнуешь, потому что тот парень танцевал со мной? – спрашиваю я, когда мы поднимаемся по лестнице, и хохочу, пока смех не переходит в икоту. – Никогда не видела, чтобы ты ревновал. Это мило. Стратеги бывают милыми? Это не против правил?

– Я оставил тебя не больше чем на полчаса. Как ты умудрилась за это время подружиться со стариком Ангусом да еще устроить целое представление? – спрашивает Эш, продолжая подниматься.

– Виски! – всплеснув руками, говорю я. – Старик… как его…

– Ангус, – подсказывает Эш.

– Ангус сказал, что это поможет решить… ну, я не помню, что именно, но в тот момент это имело смысл…

Вижу, что Эш, несмотря на явное беспокойство, украдкой улыбается. Он смотрит на меня темно-карими глазами так, будто я единственная девушка в мире, которой он когда-либо улыбался, хотя я точно знаю, что это не так.

– Почему ты такой привлекательный? – спрашиваю я. Он округляет глаза. – Нет, серьезно. Я хочу знать. Это странно.

– Странно? – Он пытается выглядеть серьезным, но по голосу слышно, что с трудом подавляет смех.

– Ага. Очень странно.

– Боюсь, что не знаю, как на это ответить. – Он осторожно ставит меня на ноги перед дверью в апартаменты и, прежде чем отпустить, ждет, пока я верну себе равновесие.