Скажи мне, где выход

И рассмеялся. Вот точно не в службе безопасности работает. Я высвободила свою руку, но это не особо помогло — кавалер придвинулся ко мне теснее. Надо отвязаться от него срочно! Кеннет не зря велел побыстрее уходить, но мне же приспичило в кустах посидеть, себя пожалеть. Что там в прошлый раз на приставучего Дракулу подействовало?

— Кажется, вашу жену с дерева снимают, — выпалила я.

Он обернулся, вперив взгляд в девицу, которую охранники снимали с дерева, я быстро юркнула за ближайшее ограждение и пошла дальше. На каком-то безумном автопилоте добрела до лестницы, свернула на пляж. Песок, кругом песок. Сойдешь с дорожки — полные туфли наберешь. Шум прибоя, пена на берегу. Обещанные беседки: закрытые, свободные, целый ряд — занимай любую. Я выбрала дальнюю, что была развернута к заливу. Дрожащими пальцами достала из клатча накопитель, надела на шею, ощутив кожей слабую пульсацию. Работает… Теперь листок. Разорву, шагну в портал и буду дома. Стоп!

Эрл Гатиус и «психолог» с выставки — одно и то же лицо. Бывают ли такие совпадения? Внимания он тогда мне уделил немало, хоть и не сказал толком ничего. Ладонь сжалась в кулак, смяв листок. С опозданием дошло: меня заманили в университет предсказатели? Что же это выходит… Липовое приглашение — их рук дело?.. А уж учитывая, что пропажа магии тоже, вероятно, на совести Союза прорицателей… Вдруг эти гады рыскают по всем мирам в поисках невинных дев для жертвоприношения? Как знать, чем они источник энергии затыкают, чтобы не фонтанировал из Междумирья. Бр-р-р… Бредовое предположение, конечно. Но из дома выяснить правду не светит.

Нет уж. Листок отправился обратно в клатч, созрело решение. Никуда я не пойду, пока не получу ответа на вопрос: какого черта?! Кеннет вроде как собирался побеседовать с Гатиусом по душам. Одним вопросом больше, одним меньше…

Глава 22

У лестницы никто не обратил на меня ни малейшего внимания. На всякий случай я специально покрутилась перед носом охранника и даже язык показала. Его каменная морда не дрогнула. Значит, повязанный на запястье платок работает и невидимость удалась вся целиком, без летающего в воздухе клатча или еще чего-нибудь подозрительного. Можно свободно передвигаться по замку. Главное, ни в кого не врезаться, а то загребут за магический терроризм только так, мало не покажется. Объясняй потом, откуда у меня запрещенные накопитель с артефактом. Милая Глэдис быстро меня отучила рот разевать…

Я затаилась за кустами, внимательно рассматривая окрестности. Со сцены, перед которой плескалась изрядно поредевшая толпа, импозантно-важный мужчина обещал, что дальнейшие мероприятия в замке все равно будут проведены, несмотря на отсутствие магии. Оптимисты. Аулинские салюты и гардская водичка не бесконечные же, и новых не предвидится. Или прорицатели собираются их контрабандой сюда завозить? По специальным грабительским ценам. Вырубили магию, получили супербизнес. Предприниматели года! Господи, почему в моей голове столько бредовых теорий?! Но гадать можно бесконечно, а тот, у кого есть ответ, сейчас здесь, и он знает правду. Гатиус — вот кто настоящий похититель!

Выступающий закончил свою речь и под дружные аплодисменты покинул сцену, народ начал утекать из сада. Нужно срочно найти Кеннета. Представляю, как он отреагирует… Сам виноват, следовало убедиться, что я точно ушла, ха-ха. Черт. Но у меня уважительная причина, вот! Прорицательский гад может быть причастен к моему «зачислению» в университет, а это многое меняет. Какое там… Это меняет всё! В любом случае мне так моя интуиция подсказывает, а Кеннет сам говорил, что с ней полный порядок. Правда, про мозги тоже упоминал… Нет, я должна, я просто обязана рассказать ему то, что узнала! Планы его не испорчу и не спутаю, а насчет моей безопасности… Ну, он мне не нянька. Остатки энергии в накопителе мне отдал, портал сделал, а остальное уже мое решение!

Кстати. А почему Кеннет мне листок с порталом еще в тоннеле не вручил? До последнего момента дотянул…

Среди бредущей к лестнице толпы темных Инверов была целая пачка, но ни один из них не Кеннет. Немудрено, с чего бы ему шастать без маски, когда тайно на маскарад явился. Как его отыскать? И позвонить нельзя, спросить! Чертов отсталый Ладос. Гатиуса тоже нигде не было видно, как сквозь землю провалился вместе с призовой лентой. Я растерянно огляделась по сторонам и тут заметила мрачного парня в радужном костюме единорога с пришпиленным на шапку рогом. О-о-о, один из тех типов, что поджидали Кеннета в промзоне! Тип торопливо шел от сцены вовсе не к лестнице, а куда-то вглубь сада. Так… Он должен быть вместе с Гатиусом, поэтому наверняка идет к нему. А там, где Гатиус, будет и Кеннет. Логично? Логично! Я выбралась из кустов и мышкой последовала за ним. Видимо, единороги — это моя судьба…