Скажи мне, где выход

Он недоверчиво прищурился, проглотил печенье. Господи, что я творю? Вдруг он не безобидный совсем? Сейчас как закусит мною…

— Извини, — я попятилась, — уже ухожу. Знаешь ли, надо разыскать организатора вашей вечеринки. Маг темный, ехидный, где-то здесь должен быть.

Демонический ханик радостно потер лапками и почти мультяшным голоском булькнул:

— Сде-е-елька?

А-а-а, он говорящий! Мечта!.. И лапку мне так мило протягивает. Стоп, какая еще сделка? Нет, найти Кеннета я, конечно, хочу, но сделки с демонами — перебор. Вот же, с виду маленькая славная козявочка, а вместе с печеньками ему мою бессмертную душу подавай, или что у них там в цене. Отрицательно мотнув головой, я поползла назад. Ханик резво потопал за мной, по-прежнему протягивая лапу.

— Спасибо, не стоит, — пробурчала я, надеясь, что подобный отказ соответствует демоническому этикету. — Как-нибудь сама…

На террасу выбралась, не разгибаясь и прикрывая голову клатчем. Между столами летали салфетницы и прочая утварь, пол усеивали осколки. Трехэтажный торт облепили вымазанные в креме бесообразные создания, а гремлины, подвывая, бренчали на рояле. Настоящая вакханалия! Однако не так пугающе, как казалось на первый взгляд. Не думаю, что эта мелочь опаснее каких-нибудь мартышек. Кеннет не выпустил бы кровожадных демонов, которые могли бы сожрать гостей. Пока единственная, кто рискует огрести клавишей рояля в лоб, — это я…

Ханик вылез следом из-под стола и, подергав меня за юбку, повторил настойчивее:

— Сде-е-елька!

— Фу, — цыкнула я. Демонологи от моих методов общения ухохотались бы. Или перекрестились. Но как еще ему объяснить? — Нельзя.

Он обиженно запыхтел и засучил лапками, издав звук, напоминающий высокочастотное «уняня». Милота невероятная… Но это не повод соглашаться на непонятную сделку! Я понятия не имею, как их заключают. Прильнув к стене, я двинулась вперед, пробираясь ко входу в башню. Очевидно, там еды не было, поэтому демоны туда и не рвались. По крайней мере, пока эту не доели. Буквально в паре сантиметров от моего носа просвистела вилка и воткнулась в стену. Ай-яй-яй! Я сильно недооценила мартышек! Схватив со стола поднос, прикрылась им. Увидит кто — не страшно. Ну, право слово, кого смутит летающий поднос среди нашествия демонов?

— Не ты, — озадачил меня снизу несостоявшийся партнер.

Ладно, у моих хаников вообще рис вместо мозгов… Молнии в шаре засверкали еще ярче, с подсвечника спикировала летучая мышь, опрокинув его. Пламя лизнуло занавеску, та вспыхнула, плавясь и брызжа искрами. Глупые недомаги, нарасставляли везде свечей, никто не подумал о пожарной безопасности!.. Гремлины заверещали, бесята зарылись глубже в торт. К перекинувшемуся на стол огню подлетел и встал на дыбы паук, изрыгнув кокон ледяных нитей. Пламя погасло, почерневшая занавеска свалилась на потекшие пирожные, гремлины выдохнули с облегчением. Хм! А демоны хоть и мелкие, но сообразительные.

— Не я, значит. — Я посмотрела на ханика, который все еще сопел внизу. — А кто?

— Он! — булькнули в ответ, утомленно закатив глазенки.

— Кеннет? — догадалась я. Конечно, просто так демонов из бездны не вытащишь. — У тебя с ним сделка?

— У на-а-ас, — поправил ханик, обведя выразительным взглядом террасу, и снова протянул лапку.

Лапка была прелестная, похожая на меховую варежку. Мягкая, наверное. Эх, была не была… Я присела, выставив поднос щитом, схватилась за нее двумя пальцами. Вправду мягонькая… Крошечная… Уи-и-и! Пронзило теплом, вырисовалась прямая красная тонкая линия, будто ниточка, ведущая от ханичка куда-то вперед и глубоко вниз. Связь с Кеннетом? Его в какое-то замковое подземелье занесло?.. Голова закружилась, мелкий отдернул лапку.

— Воть, — протянул он и демонстративно покосился на стол. Мол, пока до этих недалеких девиц дойдет, что к чему, все вкусняшки сожрут.

— Спасибо, — прошептала я, — а что у вас за сделка?

— Се-е-екрет, — заявили мне с высоты тридцати сантиметров.

— Да? — Стало обидно. — А показывать, где находится господин темный маг, не секрет?

— Тю, — сказал ханик снисходительно.

Обозвал, небось. Я однажды перемяукивалась с уличным котом, так он потом на меня долго смотрел, словно на дуру. Даже на кошачьем глупость какую-то ляпнула… Ай, неважно. Главное, что показали, куда идти. А сделка — как знать, вдруг это дело личное, исключительно между двумя? Ханичек моргал глазками-бусинками, косолапо переминаясь с ножки на ножку и кусая лапку. Прощаться с ожившим чудом не хотелось. Жаль, не Ярушка…

— Как тебя зовут? — поинтересовалась я, надеясь, что у демонов бывают имена. — Я — Алёна!

— Н-на. — Он вынул лапу из пасти и положил мне на колени обслюнявленную печеньку.

Развернулся и исчез под столом. Э-э-э… Может, это жест крайней симпатии был? Или его так и зовут? В конце концов, что я понимаю в демонах?.. Этажом выше в окне башни забрезжил черно-красный шар, заметались силуэты под аккомпанемент чьего-то визга. О, и там бездну прорвало. Что ни говори, Кеннет устроил незабываемую вечеринку, блин.